La liste des nominés pour le trophée de la révélation de l’année 2015, la toute nouvelle récompense de World Rugby, a été annoncée. Le nom du vainqueur sera dévoilé lors d’une cérémonie de remise des prix organisée le 1er novembre prochain au Battersea Evolution de Londres.
Les jeunes joueurs sont nombreux à avoir marqué de leur empreinte la Coupe du Monde de Rugby 2015 et les trois nominés pour cette prestigieuse récompense sont le trois-quarts centre écossais Mark Bennett, le demi de mêlée géorgien Vasil Lobzhanidze ainsi que le trois-quarts aile néo-zélandais Nehe Milner-Skudder.
« Ces trois joueurs ont livré des prestations personnelles de très haut niveau et ont fait preuve de constance tout au long de l’année, participant ainsi largement aux performances de leurs équipes respectives », a déclaré l’Australien George Gregan, vainqueur de la Coupe du Monde 1999 et membre du panel de sélection.
« Ce sont tous des candidats légitimes à cette récompense même si malheureusement, il ne peut y avoir qu’un seul vainqueur. Je suis sûr qu’un avenir radieux les attend, en club comme en sélection. J’ai hâte de suivre le déroulement de leurs carrières. »
Afin d’être éligible au titre de révélation de l’année, les joueurs doivent avoir fait leur apparition sur la scène internationale depuis moins d’un an.
Les candidats ont été sélectionnés par un panel indépendant composé de George Gregan, l’ancien demi de mêlée des Wallabies, mais aussi de Felipe Contepomi, ancien capitaine de l’Argentine, ainsi que de Stephen Jones, Sarah Mockford et Jim Kayes, journalistes.
LES NOMINÉS :
MARK BENNETT (ÉCOSSE)
Le trois-quarts centre, tenu en haute estime par les observateurs, a effectué ses débuts avec le XV du Chardon à l’occasion d’une victoire sur l’Argentine en novembre 2014. Auparavant, il avait déjà représenté son pays dans les sélections de jeunes et en rugby à 7. Il est l’un des cinq seuls joueurs à avoir débuté tous les matches du Tournoi des Six Nations 2015 et il a récupéré à temps d’une blessure à l’épaule pour pouvoir disputer la Coupe du Monde 2015. Durant cette compétition, il a de nouveau prouvé qu’il était une menace constante, inscrivant deux essais lors du succès en match de poule contre le Japon et un autre en quarts de finale contre l’Australie. À 22 ans, il a été titularisé lors de chacune de ses 13 sélections au sein d’une ligne arrière écossaise rajeunie.
VASIL LOBZHANIDZE (GÉORGIE)
Le demi de mêlée de poche a fêté ses débuts avec la Géorgie le 7 février dernier, lors d’un match du Championnat européen des nations contre l’Allemagne, et s’est rapidement imposé comme l’option numéro un à son poste. Son nom est entré dans les annales de la Coupe du Monde de Rugby lorsqu’il a été titularisé pour le premier match contre les Tonga, devenant le plus jeune joueur de l’histoire de la compétition, à 18 ans et 340 jours. Également apparu contre la Nouvelle-Zélande et la Namibie, Lobzhanidze a joué un rôle important dans la qualification directe des Lelos pour la Coupe du Monde 2019 au Japon, seulement quatre mois après avoir permis à la Géorgie de remporter son tout premier Trophée mondial U20.
NEHE MILNER-SKUDDER (NOUVELLE-ZÉLANDE)
Milner-Skudder s’est distingué dès sa première saison de Super Rugby sous les couleurs des Hurricanes, ce qui lui a valu d’être comparé à Christian Cullen, le héros de son enfance. L’arrière ou ailier a ainsi rapidement tapé dans l’œil de l’encadrement néo-zélandais et il n’a pas manqué de saisir sa chance, inscrivant deux essais pour ses débuts face à l’Australie, dans le cadre du Rugby Championship. Âgé de 24 ans, le jeune homme a été titularisé à cinq reprises déjà dans cette Coupe du Monde 2015 et il en a profité pour confirmer son penchant pour les doublés, aplatissant deux fois dans l’en-but contre la Namibie et les Tonga en phase de poules, mais aussi une fois contre la France en quarts de finale.
Pour plus d’informations concernant les récompenses de World Rugby, rendez-vous sur la page suivante : www.worldrugby.org/awards.