El Presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, encabezó los homenajes a Wayne Barnes, quien hoy anunció que dejará de arbitrar partidos para concentrarse en su profesión fuera del rugby.
Uno de los grandes referís de todos los tiempos, la estelar carrera de Barnes como referí internacional abarcó 17 años, un récord de 111 tests y cinco Rugby World Cups, así como numerosas finales en su país y de Europa.
Se retira después de haber logrado el máximo galardón en el juego, al hacerse cargo de la final de la Copa Mundial de Rugby 2023 entre Nueva Zelanda y Sudáfrica en el Stade de France el fin de semana pasado.
El partido, ganado por Sudáfrica, fue el número 27 en un Mundial como referí para Barnes, otro record. También fue su sexto partido en el medio en Francia 2023, igualando el récord que estableció en RWC 2019 cuando se hizo cargo de la victoria de Nueva Zelanda sobre Gales en la final de bronce en Tokio.
Su carrera internacional record en cifras
- Referí con más partidos internacionales en la historia con 111 tests entre 2006 y 2023
- Participó en 93 tests como referí asistente y tres como TMO
- Récord de cinco Mundiales de Rugby
- Récord de 27 partidos de Rugby World Cup como referí, culminando con la final de RWC 2023
- Segundo inglés en arbitrar una final de la Copa del Mundo de Rugby después de Ed Morrison en 1995
- Récord de 26 partidos del Seis Naciones como árbitro en 17 torneos entre 2007 y 2023.
- Trece partidos del Tri-Nations/Rugby Championship entre 2007 y 2023
- Ganador del premio World Rugby Referee Award en 2019
Beaumont dijo: “Wayne ha sido un embajador verdaderamente fantástico para el rugby, tanto dentro como fuera de la cancha. Lo que lo hace tan especial no es sólo su estelar carrera como referí, sino su contribución más amplia al juego, haciendo que el referato sea más accesible para más personas. Con razón será recordado como uno de los grandes: un crédito para el deporte, su nación y su familia.
“En nombre de World Rugby y de la familia mundial del rugby, me gustaría agradecer a Wayne por su increíble dedicación, compromiso, pasión y amor por el juego, que lo llevaron a lograr el máximo galardón en el juego: la selección por mérito para arbitrar la Final del Mundial 2023. También recibió merecidamente el Premio al Árbitro de World Rugby en 2019."
“El referato es un trabajo duro, quizás el más duro del deporte. Se necesita una persona especial con pasión, dedicación y una red de apoyo a su alrededor para ser tan bueno durante tanto tiempo, arbitrar 111 tests y ganarse el respeto de jugadores, entrenadores y fanáticos por igual”.
El Gerente de Oficiales de Partido de Alto Rendimiento de 15 de World Rugby, Joël Jutge, agregó: “La capacidad de Wayne para leer y comprender el juego es insuperable. También encarna la pasión, el profesionalismo y la dedicación que estuvieron en el corazón de un excelente equipo de árbitros en Rugby World Cup 2023.
“Él es un modelo a seguir para aquellos que buscan tomar el silbato y ha jugado un papel muy importante en el avance de los estándares del referato de partidos dentro y fuera del campo. Me gustaría desearle a Wayne, Polly y su familia, lo mejor para el próximo capítulo”.