World Rugby a dévoilé aujourd'hui ses présélections pour les prestigieux titres de Joueuse World Rugby de l'Année, de Révélation de l'Année et de l'Essai féminin IRP de l'Année.
Les nommées ont été annoncées avant la dernière manche du WXV 1 à Auckland, en Nouvelle-Zélande, ce week-end.
Les gagnantes des quatre catégories seront célébrées à l'occasion d'une remise de prix spéciale devant les fans au Go Media Stadium Mt Smart après le coup de sifflet final du match très attendu entre l'Angleterre et la Nouvelle-Zélande, le samedi 4 novembre. Tous les matchs du dernier week-end sont disponibles sur RugbyPass TV où la couverture du WXV 1 commencera à 15h49 heure locale (GMT+13).
Les récompenses viendront compléter les World Rugby Awards 2023, qui ont été organisés à l'Opéra Garnier à Paris le dimanche 29 octobre au lendemain de la Coupe du Monde de Rugby 2023.
Avec le succès du WXV, World Rugby a jugé approprié d'attendre le plus tard possible pour annoncer les nommées afin de mesurer et de refléter les performances dans les trois divisions du WXV.
Les trois listes de présélection pour la Joueuse World Rugby de l'Année, en partenariat avec MasterCard, la Révélation féminine World Rugby de l'Année en partenariat avec Tudor et l'Essai féminin de l'Année de l'International Rugby Players ont été établies par le prestigieux jury des World Rugby Awards.
Les supporters auront la possibilité de voter en ligne pour déterminer l'essai féminin de l'année de l'International Rugby Players. Le vote débutera à 22 heures, heure locale, le jeudi 2 novembre (9 heures GMT) et se terminera à 6 heures, heure locale, le samedi 4 novembre (17 heures GMT le vendredi).
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La World Rugby Women's 15s Dream Team en partenariat avec Capgemini sera révélée samedi, ainsi que le nom des trois lauréates.
Le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, a déclaré : « L'année écoulée a été marquée par des avancées capitales pour le rugby féminin avec davantage de contrats à temps plein, des affluences record, l'annonce de la toute première fenêtre de diffusion internationale propre et, bien sûr, la toute première édition du WXV qui a vu les meilleures équipes féminines s'affronter sur trois niveaux et dans trois régions à travers le monde.
« D'immenses félicitations et remerciements à toutes les personnes nommées aujourd'hui qui ne sont pas seulement une source d'inspiration pour les fans et les joueuses sur le terrain avec leurs performances spectaculaires et leur esprit communicatif, mais aussi en dehors du rugby avec l'incroyable travail qu'elles accomplissent dans leurs environnements. »
Lors de la cérémonie de remise des prix de dimanche à Paris, Tyla Nathan-Wong (Nouvelle-Zélande) a été élue Joueuse de Rugby à 7 de l'Année partenariat avec HSBC, face à sa coéquipière Michaela Blyde, Maddison Levi (Australie) et Reapi Ulunisau (Fidji).
LES NOMMEES POUR LES WORLD RUGBY AWARDS 2023
Joueuse World Rugby de l'Année, en partenariat avec MasterCard
- Ruahei Demant (Nouvelle-Zélande)
- Abby Dow (Angleterre)
- Marlie Packer (Angleterre)
- Gabrielle Vernier (France)
La demie d'ouverture de la Nouvelle-Zélande Ruahei Demant, lauréate en 2022 et candidate pour devenir la première joueuse à remporter le titre plus d'une fois, a continué sur sa lancée lors de la Coupe du Monde de Rugby 2021, lançant l'incroyable ligne arrière des Black Ferns, tandis que Gabrielle Vernier a été dans une forme sublime lors du Tournoi des Six Nations féminin où la trois-quarts centre de l'équipe de France a marqué cinq essais et a remporté à juste titre le titre de Joueuse du Tournoi. La capitaine de l'équipe féminine d'Angleterre, Marlie Packer, est une force impitoyable dans la troisième-ligne, montrant l'exemple par sa défense acharnée, mais tout aussi habile en phase offensive. Elle est la meilleure marqueuse d'essais du rugby international féminin cette année, avec 11 réalisations. Sa coéquipière Abby Dow n'est pas en reste avec six essais en 2023 - dont quatre en un seul match contre l'Italie - de la part de l'ailière qui est une menace constante depuis n'importe quel endroit du terrain grâce à sa rapidité et à son jeu de jambes.
Révélation féminine World Rugby de l'Année en partenariat avec Tudor
- Carla Arbez (France)
- Francesca McGhie (Ecosse)
- Mererangi Paul (Nouvelle-Zélande)
- Katelyn Vahaakolo (Nouvelle-zélande)
Les quatre joueuses - une demie d'ouverture et trois ailières - ont toutes fait leurs débuts en 2023. Carla Arbez a été propulsée sous les projecteurs par le nouveau duo d'entraîneurs de la France pour faire ses débuts comme demie d'ouverture lors du Tournoi des Six Nations féminin et n'a pas déçu, marquant pour l'occasion un essai contre l'Italie. Francesca McGhie a également pris ses marques dans le rugby international, débutant tous les matchs de l'Écosse cette année au sein d'un dangereux triangle arrière qui a permis à l'Écosse de remporter le titre du WXV 2 fin octobre. Mererangi Paul et Katelyn Vahaakolo ont fait leurs débuts avec les Black Ferns le même jour, contre l'Australie dans les World Rugby Pacific Four Series, et si Paul a marqué des essais lors de ses deux premiers matchs, elles sont toutes deux une réelle menace grâce à leur rapidité et à leur jeu de jambes et totalisent 11 essais à elles deux en 2023.
L'Essai féminin International Rugby Player de l'Année
- Sofia Stefan (Italie, v Irlande le 15 avril)
- Charlotte Escudero (France, v Pays de Galles le 23 avril)
- Zoe Aldcroft (Angleterre, v France le 29 avril)
- Mererangi Paul (Nouvelle-Zélande, v Canada le 8 juillet)
Trois essais du Tournoi des Six Nations féminin figurent sur la shortlist, ainsi qu'un essai des World Rugby Pacific Four Series. Le premier est le fruit d'un mouvement rapide à partir d'une mêlée italienne dans la moitié de terrain de l'Irlande. Le ballon remontant au large pour trouver Beatrice Rigoni, la trois-quarts centre a échappé de peu à un plaquage, mais a su offloader à Sofia Stefan en soutien. L'essai de Charlotte Escudero pour la France contre le Pays de Galles est également le fruit d'un jeu de passes en profondeur. La joueuse de troisième-ligne a trouvé Émilie Boulard à l'extérieur avant de poursuivre sa course et de recevoir la passe de Marine Menager quelques secondes plus tard.
Le troisième essai retenu à l'issue du Six Nations féminin part d'une charge de Sarah Beckett, qui a passé après contact à sa partenaire de deuxième-ligne Zoe Aldcroft à l'intérieur pour un essai de l'Angleterre lors du match décisif du Grand Chelem contre la France à Twickenham en avril dernier. Enfin, l'essai de Mererangi Paul est survenu à la suite d'une touche captée par Maiakawanakaulani Roos. Le ballon a rapidement été recyclé avant qu'Amy du Plessis et Renee Holmes ne relaient pour trouver l'ailière dans l'espace dans le couloir droit et lui permettre de marquer facilement.