Après trois maths passionnants en première semaine qui ont lancé avec brio le WXV 2, les six pays participants sont prêts pour de nouvelles confrontations.
Après avoir été formidablement accueillies au Danie Craven Stadium de Stellenbosch, les équipes vont s’affronter et proposer trois matchs à enjeu au Athlone Sports Stadium du Cap.
Le tournoi se déroulant jusqu'au 28 octobre, chaque match revêt une importance capitale. Les trois rencontres à venir vont sans aucun doute tenir les spectateurs en haleine.
Voici tout ce que vous devez savoir avant le deuxième week-end du WXV 2 qui se tiendra vendredi et samedi.
USA et Écosse : objectif deux sur deux
Septième nation au classement mondial féminin World Rugby présenté par Capgemini, les États-Unis affrontent l’Écosse, neuvième, pour ce qui s’annonce comme une match haletant pour débuter ce week-end (coup d’envoi 14h, heure locale, GMT+2).
Lors de leur premier match, les Américaines se sont imposées avec le bonus face aux Samoa, 36-26.
Atumata Hingano a été désignée Joueuse du Match Mastercard pour ses débuts. L’Écosse sait qu’elle devra être vigilante au centre du terrain.
Les USA n’ont effectué que deux changements avant le match face à l’Écosse. Katana Howard et Autumn Czaplicki intègrent le groupe des 23, sur le banc.
« On est satisfaits de notre match de la semaine dernière », a déclaré l’entraîneur par intérim Milton Haig. « On a été impressionnées par les remplaçantes, donc on a misé sur la continuité cette semaine. »
Vendredi dernier, l'Écosse, qui est en tête du classement avant le deuxième week-end, a battu l'Afrique du Sud, le pays hôte, sur le score de 31-17 avec un point de bonus.
Il s'agit de la quatrième victoire consécutive de l'équipe écossaise en test match. Par conséquent, le sélectionneur Bryan Easson a de nouveau choisi les mêmes 23 joueuses.
Easson a déclaré : « La semaine dernière, les joueuses ont fait un bon match, elles méritent d’avoir une deuxième chance vendredi. C’était important d’avoir de la continuité dans l’équipe.
« Les USA sont assez proches de l’Afrique du Sud en termes de dimension physique et de qualités athlétiques. »
Écosse : Chloe Rollie, Rhona Lloyd, Emma Orr, Lisa Thomson, Francesca McGhie, Helen Nelson, Mairi McDonald; Leah Bartlett, Lana Skeldon, Christine Belisle, Emma Wassell, Sarah Bonar, Rachel Malcolm (capitaine), Rachel McLachlan, Evie Gallagher.
Remplaçantes : Elis Martin, Anne Young, Lisa Cockburn, Louise McMillan, Jade Konkel, Caity Mattinson, Meryl Smith, Liz Musgrove.
USA : Bulou Mataitoga, Tess Feury, Kate Zackary (capitaine), Atumata Hingano, Lotte Clapp, Gabriella Cantorna, Carly Waters; Catherine Benson, Kathryn Treder, Charli Jacoby, Hallie Taufoou, Erica Jarrell, Freda Tafuna, Tahlia Brody, Rachel Johnson.
Remplaçantes : Paige Stathopoulos, Mona Lise Tupou, Keia Mae Sagapolu, Jenny Kronish, Rachel Ehrecke, Taina Tukuafu, Katana Howard, Autumn Czaplicki.
L’Italie en quête d’une second succès face à un pays hôte motivé
L'Italie a effectué plusieurs changements dans son équipe avant le match contre l'Afrique du Sud, vendredi (coup d'envoi à 16h30, heure locale).
Les protégées de Giovanni Raineri, le sélectionneur, ont battu le Japon 28-15 avec le bonus le week-end dernier, mais le sélectionneur a profité de l'occasion pour réorganiser les choses.
Vittoria Ostuni Minuzzi jouera au poste d’arrière, tandis que Beatrice Capomaggi, occupera celui de trois-quarts centre et que Francesca Granzotto sera demie de mêlée après avoir été arrière le week-end dernier.
Alessia Pilani occupera le poste de pilier droit, Sara Tounesi évoluera en deuxième ligne et Isabella Locatelli jouera troisième ligne aile. Beatrice Rigoni évoluera au centre et sera capitaine pour la première fois pour sa 69e sélection.
Les Springboks ont effectué quatre changement dans leur XV titulaire. Nolusindiso Booi fêtera son 39e match en deuxième ligne, un record. Byrhandrè Dolf sera titulaire sur l’aile droite. Micke Gunter portera le numéro deux et Catha Jacobs occupera le poste de troisième ligne aile.
Le sélectionneur Louis Koen a également apporté quatre changements sur le banc : « On a clairement dit aux joueuses que tout le monde participerait à cette compétition, non seulement pour conserver de la fraîcheur et de l’envie, mais aussi pour s'assurer que chacune des joueuse prenne de l’expérience. »
Italie : Vittoria Ostuni Minuzzi, Aura Muzzo, Beatrice Capomaggi, Beatrice Rigoni (capitaine), Alyssa D’Inca, Veronica Madia, Francesca Granzotto; Silvia Turani, Vittoria Vecchini, Alessia Pilani, Valeria Fedrighi, Sara Tounesi, Isabella Locatelli, Alissa Ranuccini, Giulia Cavina.
Remplaçantes : Laura Gurioli, Gaia Maris, Lucia Gai, Alessandra Frangipani, Elena Erricchiello, Nicole Mastrangelo, Emma Stevanin, Sofia Catellan.
Afrique du Sud : Chuma Qawe, Byrhandre Dolf, Veroeshka Grain, Piwokuhle Nyanda, Shaunique Hess, Libbie Janse van Rensburg, Tayla Kinsey; Sanelisiwe Charlie, Micke Gunter, Babalwa Latsha (capitaine), Nolusindiso Booi, Danelle Lochner, Lusanda Dumke, Catha Jacobs, Aseza Hele.
Remplaçantes : Luchell Hanekom, Asithandile Ntoyanto, Yonela Ngxingolo, Vainah Ubisi, Sinazo Mcatshulwa, Nompumelelo Mathe, Unam Tose, Unathi Mali.
Le Japon et les Samoa en quête d’une première victoire dans le WXV
Le seul match de samedi verra s’affronter le Japon et les Samoa (coup d’envoi à 16h, heure locale).
Le Japon occupe la 11e place du classement féminin, tandis que les Samoa se trouvent quatre places plus bas, à la 15e position. Les deux équipes se sont inclinées la semaine dernière, mais elles peuvent se réjouir de leurs performances contre l'Italie et les Etats-Unis. Les Samoanes ont obtenu un point de bonus contre les Women's Eagles.
Le vainqueur de la deuxième rencontre entre les deux équipes, et la première depuis 23 ans, pourrait raviver ses espoirs de remporter la première édition du WXV 2.
En cas de succès, les Sakura 15s pourraient également remonter dans le top 10 mondial, à condition que l'Irlande perde contre la Colombie lors du WXV 3. Si les Samoa remportent une première victoire face au Japon, l’équipe gagnerait une place au classement.
Le Japon a opéré quatre changements de joueuses et deux changements de poste dans son XV titulaire.
La sélectionneure, Lesley McKenzie titularise Haruka Hirotsu au poste de premier centre, ce qui décale Kanako Kobayashi en second centre. Pour le reste, la ligne de trois-quarts reste inchangée.
Hinato Komaki sera titulaire au poste de pilier gauche, Kotomi Taniguchi portera le numéro deux et Sakurako Korai sera troisième logne aile. La joueuse la plus capé de l’histoire des Sakura 15s, Seina Saito, occuepra le poste de troisième ligne centre.
Japon : Sora Nishimura, Misaki Matsumura, Kanako Kobayashi, Haruka Hirotsu, Komachi Imakugi, Ayasa Otsuka, Megumi Abe; Hinato Komaki, Kotomi Taniguchi, Yuka Sadaka, Masami Kawamura, Otoka Yoshimura, Iroha Nagata (capitaine), Seina Saito.
Remplaçantes : Sachiko Kato, Asuka Kuge, Nijiho Nagata, Jennifer Nduka, Ayano Nagai, Kotono Yasuo, Sakurako Hatada, Minori Yamamoto.
Samoa: Karla Wright-Akeli; Linda Fiafia, Utumalama Atonio, Hastings Leiataua, Michelle Curry; Cassie Siataga, Faalua Tugaga; Ana Mamea, Sosoli Talawadua, Rereglory Aiono, Olalini Tafoulua, Easter Savelio, Sinead Ryder, Sui Pauaraisa (capitaine), Nina Foaese.
Remplaçantes : Lulu Leuta, Avau Filimaua, Angelica Uila, Fogamanono Tusiga, Taalili Iosefo, Bella Milo, Lutia Col Aumua, Saelua Leaula.
