El entrenador Oleksandr Mihunov respaldo a las jugadoras de Ucrania para que continúen "escribiendo su propia historia brillante" después de que ganaran el título del Rugby Europe Women's Sevens Trophy 2023.

Ucrania no perdió un solo partido en su camino hacia las medallas de oro en Zagreb y Budapest, obteniendo la corona del Sevens Trophy con puntaje perfecto.

Esa hazaña fue igualada por el equipo masculino, aunque los hombres sufrieron la derrota ante Letonia en la final del Seven de Budapest después de haber ganado el oro en Croacia tres semanas antes.

Con sus triunfos, y logrado el ascenso, ambos equipos ahora jugarán en el Rugby Europe Sevens Championship el próximo año.

Estos triunfos, le dieron a ambos equipos y sus seguidores algo que celebrar en un momento increíblemente difícil para su país.

“Estamos muy orgullosos de nuestro equipo y del trabajo que han hecho. Un objetivo, un equipo, dentro y fuera del campo”, dijo Mihunov a World Rugby.

“Hoy, los jugadores están dispersos por todo el mundo; los jugadores que se quedaron en Ucrania siempre están en riesgo y bajo fuego, por lo que es imposible hablar de un nivel cómodo de entrenamiento para los jugadores.

“Pero la pasión por este juego, la responsabilidad de cada jugador y la contribución a la preparación del equipo nacional y el apoyo de la Unión de Rugby de Ucrania merece respeto."

“Siempre contamos con el apoyo poderoso y el hombro de Rugby Europe y World Rugby, quienes no nos dan la oportunidad de tener esperanza y se solidarizaron con nosotros desde el comienzo de este desastre. Estamos muy agradecidos con ellos."

“En nuestro desarrollo está la líder femenina Olga Surkova, quien actualmente se encuentra en Francia. Ella siempre nos inspira a seguir adelante y tiene proyectos geniales para ayudar al desarrollo del rugby femenino, brindando la oportunidad para que el equipo visite los principales torneos de Europa, para que los entrenadores y el staff se desarrolle."

“Todos trabajamos juntos para desarrollar nuestro juego y en esta etapa de preparación, se utilizaron todos los recursos posibles, que dieron resultados”.

Han pasado más de 500 días desde que Rusia lanzó su invasión a Ucrania y Mihunov admitió que el conflicto “pone obstáculos” a la capacidad del equipo para entrenar juntos.

“Es más difícil para nosotros reunirnos y trabajar en estas condiciones, porque en realidad hoy es simplemente terrible”, agregó Mihunov.

“Estamos planificando lugares para realizar entrenamientos en regiones tranquilas para que los jugadores estén seguros, pero los cohetes vuelan... y siempre se teme por la vida."

“Si antes necesitábamos un solo día para venir a la competición, hoy son tres días con todos los traspasos posibles, lo que aumenta los costos."

“Pero estamos agradecidos a las fuerzas armadas de Ucrania por el hecho de que estamos vivos y podemos estar en casa y hacer lo que amamos. Mostramos esta solidaridad en el nuevo uniforme de juego, que tiene los atributos del uniforme de nuestro ejército."

“Sabemos que nuestra victoria es la voz de nuestro país y una oportunidad de demostrar que vivimos y luchamos por nuestras vidas hasta el final. ¡Gloria a Ucrania!"

Mihunov y sus jugadores celebraron el triunfos en el Sevens Trophy con "sonrisas y lágrimas de alegría", pero los pensamientos rápidamente se dirigieron al desafío que enfrentarán el próximo año.

Ucrania se codeará en el Championship con equipos del HSBC SVNS como Francia, Irlanda, España y Gran Bretaña, así como con Polonia y Bélgica.

Pero Mihunov confía en que el equipo tiene lo necesario para competir. “La participación en el Championship la próxima temporada es un desafío para nuestro equipo y estamos listos para asumirlo”, dijo.

“Un arma poderosa que tenemos es que las niñas mismas están listas para aceptar este desafío y escribir su propia historia. Es nuestra tarea para todo el estado y la Unión de Rugby de Ucrania hacer todo lo necesario para que el equipo se prepare para este nivel. Ya estamos trabajando en esto hoy."

“Nuestro equipo tiene un gran potencial, y estoy seguro de que podrán competir en el Championship y el lugar dependerá de nuestro trabajo y preparación, además de la situación del país”.