Les principales parties prenantes du rugby se sont réunies à Londres cette semaine pour discuter du futur calendrier mondial pour le jeu féminin et masculin.
La réunion a rassemblé l’International Rugby Players, World Rugby, les Lions britanniques et irlandais, les principales compétitions internationales, notamment les Six Nations et le Rugby Championship, ainsi que les Fédérations, les ligues professionnelles et les compétitions féminines et masculines.
Le groupe représentatif de l’ensemble du sport reste uni dans son engagement à optimiser les calendriers mondiaux afin de donner la priorité à la santé des joueurs et d'accélérer la croissance dans le monde en termes de contenu, d'opportunités, de pertinence et de valeur, avec un meilleur alignement des environnements nationaux et internationaux annuels, tout en améliorant l'expérience des joueurs et des supporters.
Le développement du calendrier masculin se concentre sur l'optimisation de la mise à disposition des joueurs entre le club et l'environnement international, l'optimisation de la santé en général, y compris les périodes de repos, et davantage de clarté concernant les rencontres pour les nations de haute performance et les nations émergentes, y compris avec les Six Nations et les équipes du SANZAAR.
La planification comprend la création d'une compétition internationale à deux divisions pour le rugby masculin, qui se déroulera dans les fenêtres de juillet et de novembre, en dehors des années de Coupe du Monde de Rugby et des Lions britanniques et irlandais. Toutes les parties prenantes partagent une même motivation : permettre à un plus grand nombre d'équipes de progresser sur la scène mondiale, conduisant au grand final avec des Coupes du Monde de Rugby plus compétitives. Cette mission est étayée par le principe de promotion et de relégation entre les divisions, qui reflète la vision d'un sport mondial. Le Règlement 9 fait également l'objet d'un réexamen afin de tenir compte du nouveau calendrier et de résoudre les problèmes liés à la mise à disposition des joueurs pour les matchs internationaux.
Beaucoup de travail est encore nécessaire, dans l’objectif de permettre au Conseil de World Rugby de prendre des décisions sur la structure du calendrier international lors de sa réunion intérimaire à Paris en octobre.