Como subcampeón la última vez que se llevó a cabo el World Rugby U20 Championship en 2019, Australia ingresa al torneo de este año como segundo sembrado.

Sin embargo, los quintos sembrados Inglaterra son el único equipo en el Grupo B que ha levantado el trofeo del Championship, en 2013, 2014 y 2016.

Junto a Australia e Inglaterra en el Grupo B están los octavos sembrados Irlanda, que entrará al torneo llenos de confianza después de ganar el Grand Slam M20 de las Seis Naciones.

Fiji, sembrado onceavo, competirá en su noveno torneo a este nivel tras evitar el descenso en 2019 gracias a una contundente victoria sobre Escocia en el desempate por el puesto 11.

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AUSTRALIA

Siembra para 2023: 2
Torneos jugados: 12 (2008-19)
Mejor posición: Segundos (2010, 2019)
Peor posición: Eighth (2012)
Record en el U20 Championship: Jugados 60 / Ganados 36 / Perdidos 24
Puntos/tries en el U20 Championship: 1,923/ 264

Graduados U20: 74 (72 Championship, dos Trophy)
Graduado con más caps: James Slipper (127 tests)

Sabías que …? Tom Lynagh, hijo del gran Wallaby Michael, no participará del U20 Championship por una lesión en el gemelo. En su lugar, ingresó Tom Morrison de los NSW Waratahs.

Entrenador: Nathan Gray
Gray jugó 35 tests para Australia y fue campeón mundial en 1999. El back que jugó en múltiples posiciones, también jugó en el Mundial en 2003. Ha sido entrenador de los Junior Wallabies desde enero de 2021, habiendo sido entrenador asistente de los Wallabies entre 2014-19.

Lo que dijo: “Estamos emocionados de representar a Australia en Ciudad del Cabo y ponernos a prueba contra el resto del mundo. Todos los jugadores que han sido parte del programa este año han trabajado muy duro para darle a nuestro equipo la mejor oportunidad de éxito. Hará falta un esfuerzo del equipo para ofrecer actuaciones de las que estemos orgullosos y lograr nuestro objetivo de ganar el torneo”.

Capitán: Teddy Wilson

Uno a seguir: Taj Annan
Con una altura de 1,91 m, el primer centro de los Reds es ciertamente imponente y fue un verdadero problema cada vez que tocó el balón en la reciente gira por Nueva Zelanda y le dará a los Junior Wallabies mucha seguridad. Hizo su debut en Super Rugby Pacific contra Fijian Drua esta temporada.

Plantilla: Taj Annan (Reds), Nick Baker (Reds), Jack Barrett (Waratahs), Nick Bloomfield (Reds), Jack Bowen (Waratahs), Liam Bowron (Brumbies), John Bryant (Reds), Max Craig (Reds), Massimo De Lutiis (Brumbies), Mason Gordon (Rebels), Lachlan Hooper (Brumbies), Trevor King (Reds), Darby Lancaster (Rebels), Ronan Leahy (Force), Jhy Legg (Force), Daniel Maiava (Rebels), Ollie McCrea (Waratahs), Harry McLaughlin-Phillips (Reds), Toby McPherson (Brumbies), Tom Morrison (Waratahs), Henry O'Donnell (Waratahs), Marley Pearce (Force), Jackson Ropata (Waratahs), Tim Ryan (Reds), Ned Slack-Smith (Force,), Leafi Talataina (Rebels), Klayton Thorn (Brumbies), Harrison Usher (Reds), David Vaihu (Rebels), Teddy Wilson (Waratahs).

INGLATERRA

Siembra para 2023: 5
Torneos jugados: 12 (2008-19)
Mejor posición: Campeones (2013, 2014, 2016)
Peor posición: Octavos (2012)
Record en el U20 Championship: Jugados 60 / Ganados 47 / Perdidos 13
Puntos/tries en el U20 Championship: 2,029/ 256

Graduados M20: 65
Graduado con más caps: Ben Youngs (124 tests – 122 Inglaterra, 2 British and Irish Lions)

Sabías que …? Inglaterra llegó a seis finales consecutivas del U20 Championship entre 2013 y 2018, la secuencia más larga en la historia del torneo. Sin embargo, tienen un 33% de victorias en sus nueve finales.

Entrenador: Mark Mapletoft
Mapletoft no es ajeno al Championship, ya que entrenó a Inglaterra en los torneos en 2009 y 2010 en su papel como entrenador de la academia nacional de la RFU. Antes de reemplazar a Alan Dickens, fue entrenador asistente del M18 de Inglaterra. Antes de eso, pasó más de una década entrenando a Harlequins en la Premiership inglesa. Mapletoft obtuvo su único cap frente a Argentina en 1997.

Lo que dijo: “El World Rugby U20 Championship es el pico del calendario juvenil y para muchos, este será el punto culminante de sus carreras hasta el momento. Los jugadores han aprendido mucho como equipo y sobre sí mismos este año, incluso durante nuestra campaña del Seis Naciones y en nuestra reciente gira por Georgia. Seremos mejores como grupo gracias a ello. Esta es la primera vez desde 2019 que se juega el World Rugby U20 Championship, por lo que estamos muy emocionados de llevar este equipo a Sudáfrica y ponernos a prueba contra los mejores equipos del mundo. Nuestro equipo refleja la diversidad y la fuerza del rugby inglés con todos los clubes de la Premiership representados, y confiamos en que cada jugador juegue con orgullo cada vez que vista la camiseta de Inglaterra".

Capitán: Lewis Chesum

Uno a seguir: Toby Elliott
Versátil, puede jugar en la mayoría de las posiciones en la línea de backs , salvo medioscrum, aunque se siente más cómodo como wing o fullback. El máximo anotador de tries en el Seis Naciones M20 de este año jugó cuatro veces para Saracens en su primera temporada completa como profesional y buscará culminar un buen año con una clase magistral de finalización en Sudáfrica.

Plantilla: Charlie Bracken (Saracens), Harry Browne (Harlequins), Finn Carnduff (Leicester Tigers), Zach Carr (Harlequins), Lewis Chessum (Leicester Tigers), Ethan Clarke (Harlequins), Cassius Cleaves (Harlequins), Harvey Cuckson (Bath Rugby), Chandler Cunningham-South (London Irish), Jacob Cusick (Leicester Tigers), Tobias Elliott (Saracens), Afolabi Fasogbon (London Irish), Greg Fisilau (Exeter Chiefs), James Halliwell (Bristol Bears), Sam Harris (Bath Rugby), Joe Jenkins (Bristol Bears), Nathan Jibulu (Harlequins), Louie Johnson (Newcastle Falcons), Rekeiti Ma'asi-White (Sale Sharks), Archie McArthur (Gloucester), Nathan Michelow (Saracens), Asher Opoku-Fordjour (Sale Sharks), Connor Slevin (Harlequins),  Toby Thame (Northampton Saints), Finn Theobald-Thomas (Gloucester), Nye Thomas (Sale Sharks), Alex Wills (Sale Sharks), Tristan Woodman (Sale Sharks), Joe Woodward (Leicester Tigers), Craig Wright (Northampton Saints).

IRLANDA

Siembra en 2023: 8
Torneos jugados: 12 (2008-19)
Mejor posición: Segundo (2016)
Peor posición: 11th (2018)
Record en el U20 Championship: Jugados 60 / Ganados 28 / Perdidos 32
Puntos/tries en el U20 Championship : 1,451 / 160

Graduados M20: 69
Graduado con mas caps: Conor Murray (114 tests – 105 Irlanda, nueve British and Irish Lions)

Sabías que …? Dos años después de llegar a su primera y única final, Irlanda estuvo a punto de descender. Solo un try de Tommy O'Brien en el cierre del partido decisivo por el onceavo lugar contra Japón los salvó de caer al World Rugby U20 Trophy en 2018.

Entrenador: Richie Murphy
Richie Murphy fue nombrado entrenador de Irlanda en 2021l habiendo trabajado como entrenador de habilidades y patadas con el equipo de adultos desde 2013, incluso en las dos últimas Rugby World Cups. Ha sido un contribuyente significativo a la era repleta de trofeos de Leinster.

Lo que dijo: “Es un momento emocionante para el equipo ir a Sudáfrica para el World Rugby U20 Championship. Han pasado cuatro años desde la última edición del torneo y estamos deseando llegar a Ciudad del Cabo para ponernos a prueba contra los mejores equipos del mundo. Han sido un par de semanas competitivas en las que el equipo se ha empujado entre sí en preparación para el torneo y sabemos que tendremos que crecer y evolucionar como equipo del Seis Naciones para lo que serán un par de semanas desafiantes contra rivales de calidad."

Capitán: Gus McCarthy

Uno a seguir: Sam Prendergast
El chico maravilla del rugby irlandés ha sido designado durante mucho tiempo como el sucesor de Johnny Sexton en la camiseta número 10 del equipo mayor. Prendergast cumple todos los requisitos necesarios para ser una estrella: tiene confianza y arrogancia, parece tener un tiempo interminable con el balón, lee muy bien el juego, patea y pasa maravillosamente, y lo más importante, sabe manejar los momentos importantes del juego.

Plantilla: Fiachna Barrett (Corinthians/Connacht); Dan Barron (Dublin University/Leinster), Oscar Cawley (Naas/Leinster), Max Clein (Garryowen/Munster), Hugh Cooney (Clontarf/Leinster), John Devine (Corinthians/Connacht), Ronan Foxe (Old Belvedere/Leinster), Hugh Gavin (Galwegians/Connacht), Brian Gleeson (Garryowen/Munster), Fintan Gunne (Terenure/Leinster), George Hadden (Clontarf/Leinster), Joe Hopes (Queen’s University/Ulster), Charlie Irvine (Queen’s University/Ulster), Matthew Lynch (Dublin University/Leinster), Diarmuid Mangan (UCD/Leinster), Gus McCarthy (UCD/Leinster), Paddy McCarthy (Dublin University/Leinster), Henry McErlean (Terenure/Leinster), James McNabney (Ballymena/Ulster), George Morris (Lansdowne/Leinster), James Nicholson (UCD/Leinster), Evan O’Connell (UL Bohemians/Munster), Jack Oliver (Garryowen/Munster), Andrew Osborne (Naas/Leinster), Conor O’Tighearnaigh (UCD/Leinster), Sam Prendergast (Lansdowne/Leinster), Ruadhan Quinn (Old Crescent/Munster), Danny Sheahan (UCC/Munster), Rory Telfer (Queen’s University/Ulster), Harry West (Buccaneers/Connacht).

FIJI

Siembra en 2023: 11
Torneos jugados: 8 (2008-14, 2019)
Mejor posición: Sexto (2011)
Peor posición: 12th (2009, 2014)
Record en el U20 Championship: Jugados 40 / Ganados 9 / Perdidos 31
Puntos/tries en el U20 Championship: 710 / 89

Graduados M20: 36 (22 del Championship y 14 del Trophy)
Graduado con más caps: Manasa Saulo (50 tests)

Sabías que …? Fiji registró su puntaje más alto en el Campeonato Sub-20 en su último partido a este nivel, contra Escocia en 2019, cuando evitó el descenso con una impresionante victoria por 59-34, eclipsando fácilmente su mejor marca anterior de 46 puntos contra EE.UU. en 2013.

Entrenador: Ifereimi Rawaqa
Ifereimi Rawaqa es un ex tercera línea de Fiji y del Pacific Isles que jugó 42 tests con los dos equipos además de jugar seven para Fiji. Comenzó en la segunda fila de la famosa victoria de Fiji contra Gales en Rugby World Cup 2007, habiendo sido mundialista cuatro años antes en Australia. El jugador de 42 años fue nombrado entrenador en jefe de Fiji U20 en 2022 y anteriormente estuvo a cargo de Fiji Warriors.

Lo que dijo: “El equipo se ha preparado muy bien y está deseando que llegue el Championship. Hemos tenido jugadores que también formaron parte de los Fijian Warriors y su experiencia realmente ha impulsado al equipo”.

Capitán: Motikiai Murray

Uno a seguir: Isaiah Ravula
Surgido del St Andrew's College, Christchurch, Ravula fue estrella del rugby escolar de Nueva Zelanda. Apertura de pies rápidos como un rayo, tiene el potencial de ser tan grande en el juego como su tío, el All Black Richie Mo'unga. Se unió a la Academia de los Highlanders en 2022.

Squad: Philip Baselala (Drua), Pateresio Finau (HPU), Sakiusa Kama (Hamilton), Josh Kina (HPU), Bronson Lee (HPU), Breyton Legge (HPU), Tuitubou Maika (HPU), Nalani May (HPU), Mosese McGoon (Crusaders U20), Sireli Misiwini (HPU), Motikiai Murray (Drua), Joeli Nainoca (HPU), Timoci Nakalevu (HPU), Emosi Natubailagi (HPU), Frank Ralogaivau (Brisbane), Isaiah Ravula (Hurricanes U20), Netava Saukuru (Fiji Schoolboys), Judah Saumaisue (Melbourne), Sakenasa Senivono (HPU), Basiyalo Sikeli (HPU), Kavaia Tagivetaua (HPU), Sitiveni Tamani (Perth), Marika Toga (Nadi U19), Semi Tokitani (HPU), Waisea Tudulu (Canberra), Mesake Vocevoce (HPU), Manieta Vonovono (HPU), Lasaro Vuluma (HPU), Epeli Waqaicece (Hurricanes U20), Tupeni Waqalala (Nadi U19).

FIXTURES GRUPO B (horario local, GMT+2)

Sábado 24 de junio

13:30 – Inglaterra v Irlanda – Paarl Gymnasium, Paarl
16:30 – Australia v Fiji – Danie Craven Stadium, Stellenbosch

Thursday, 29 June

11:00 – Australia v Irlanda – Paarl Gymnasium, Paarl
19:00 – Inglaterra v Fiji – Danie Craven Stadium, Stellenbosch

Tuesday 4 July

13:30 – Irlanda v Fiji – Paarl Gymnasium, Paarl
14:00 – Australia v Inglaterra – Athlone Sports Stadium, Cape Town