- El Estadio Twickenham albergará el evento final del HSBC World Rugby Sevens Series 2023 donde Nueva Zelanda será coronado campeón de la Serie
- Una última plaza olímpica para París 2024 se decidirá este fin de semana con Australia con una ventaja de nueve puntos sobre Samoa y Sudáfrica
- Canadá, Kenia, Tonga y Uruguay disputarán el Play-off del World Rugby Sevens Series 2024 para decidir el duodécimo y último equipo fijo para 2024
- Australia regresa a Londres como campeón defensor del título en 2022
- La acción comienza el sábado 20 de mayo a las 09:39 BST (GMT +1) cuando Australia se enfrenta a España; Nueva Zelanda se enfrenta a Sudáfrica a las 18:33 en el partido final del día.
El miércoles por la tarde, los 16 capitanes de los equipos ayudaron a entrenar a la próxima generación de estrellas del rugby sevens en Holland Park School antes de la muy esperada final del HSBC World Rugby Sevens Series 2023, donde se decidirá la última plaza olímpica para París 2024 y el último equipo fijo de la Serie 2024 frente a una gran multitud en el estadio de Twickenham en Londres.
Si bien Nueva Zelanda, ganador de cinco torneos esta temporada (Sydney, Los Ángeles, Hong Kong, Singapur y Toulouse) aseguró su título número trece de la Serie el fin de semana pasado en Francia, aún queda mucho por decidir en la capital de Inglaterra el fin de semana.
Queda un último lugar para los Juegos Olímpicos de París 2024 el próximo verano, con Australia (125) con un colchón de nueve puntos sobre Samoa y Sudáfrica (ambos con 116). Australia ingresa al torneo como campeón defensor después de haber derrotado a sus vecino Nueva Zelanda en una emocionante final en 2022; asegurará la plaza de pasar a la semifinal el domingo.
Hay mucho en juego en la parte inferior de la Serie, ya que cuatro naciones se enfrentarán en el Play-off del World Rugby Sevens Series 2024 para decidir el duodécimo y último equipo fijo para la próxima temporada. Japón, que terminó la Serie en Toulouse en la posición 15, descendió y no participará de la Serie 2024; competirá este fin de semana como el equipo invitado en la Copa.
Canadá, cuarto en Toulouse, se enfrentará a Kenia, Uruguay y Tonga, el campeón de la World Rugby Sevens Challenger Series en Stellenbosch, Sudáfrica, para decidir quién permanecerá en la Serie la próxima temporada.
La Serie masculina tuvo cinco ganadores diferentes en los 10 torneos iniciales. Fueron campeones Australia, Samoa, Sudáfrica, Argentina y Nueva Zelanda.
Nueva Zelanda se convirtió en la primera nación, además del anfitrión Francia, en asegurar su lugar en los Juegos Olímpicos de París 2024. Lo hizo en Singapur, mientras que tanto Argentina como el bi-campeón olímpico Fiji, obtuvieron su lugar en Toulouse.
Los campeones de Toulouse, Nueva Zelanda, se enfrentarán a Sudáfrica, Gran Bretaña y EE. UU. en el Grupo A, mientras que el Grupo B contará con Argentina, Irlanda, Fiji y el equipo invitado Japón.
Los ganadores de la medalla de bronce de France Sevens, Les Bleus, encabezan el Grupo C junto con Australia, España y Samoa con todos los ojos puestos en el partido a las 12:47 p. m. del sábado entre Australia y Samoa en la batalla por la clasificación para París 2024.
El capitán de Australia, Nick Malouf, dijo: “Nunca se puede subestimar algo como los Juegos Olímpicos; sería un gran logro para el equipo asegurar el pasaje a París. No hemos cambiado nuestro enfoque para este fin de semana en Londres; hay que apegarse a lo que sabes. Intentaremos dar nuestras mejores actuaciones cada vez que pisemos el campo."
“Estar en el mismo grupo que Samoa no nos preocupa, nos enfoca en nuestro juego. Jugamos contra grandes equipos en la serie durante todo el año. Siempre es un gran desafío contra quien sea que te enfrentes y ese partido no será diferente; estoy seguro que estaremos listos. Con suerte, obtendremos la recompensa por todo nuestro arduo trabajo esta temporada”.
POSICIONES DE LA SERIE MASCULINA >>
Sobre el final del domingo pasado en Toulouse se definió qué equipo aseguraría su plaza fija para la Serie 2024 del World Rugby Sevens. España derrotó a Samoa mientras que Uruguay fue derrotado por Fiji, por lo que España aseguraró su lugar en la Serie 2024.
El play-off de este fin de semana consistirá de un torneo en el que los cuatro equipos se enfrentarán entre sí: Uruguay, Canadá, que finalizó cuarto en Toulouse, Kenia y Tonga, campeones del World Rugby Sevens Series 2023. Los dos primeros partidos se jugarán el sábado y el partido final del grupo tendrá lugar el domingo por la mañana.
Los dos mejores equipos clasificados después de la fase de grupos se enfrentarán el domingo por la noche antes de la final de la copa y el ganador asegurará el puesto 12 y último en la Serie 2024.
El capitán de Canadá, Phil Berna, dijo: “Esta es una gran oportunidad para nosotros y realmente lo vemos de esa manera después de jugar bien recientemente. Hay tres equipos realmente buenos que buscan lo mismo y ciertamente no será fácil."
“Tenemos mucha confianza en la forma en que hemos estado jugando, solo tenemos que tener el mismo nivel de rendimiento aquí en Londres y, con suerte, eso conducirá a cosas buenas. La Serie Mundial es un gran premio para todos los jugadores y haremos todo lo posible para asegurarnos de estar allí la próxima temporada. Tenemos que seguir trabajando como siempre lo hacemos, obviamente este es un gran fin de semana, pero tenemos que confiar en que si nos mantenemos enfocados, el resto se solucionará solo”.
La acción comienza a las 09:39 hora local (BST) del sábado con Australia enfrentándose a España en el Grupo C; el partido final del día lo jugarán los líderes de la serie, Nueva Zelanda, con Sudáfrica a partir de las 18:33. Los boletos restantes están disponibles en www.twickenhamstadium.com/hsbc-london-sevens/ticket y las finales se llevarán a cabo el domingo.
Los fanáticos del rugby sevens de todo el mundo podrán seguir la acción a través de la transmisión en vivo en www.world.rugby en países donde no hay una emisora nacional que cubra el evento.
Con la Serie concluyendo el domingo, los equipos participantes presentes en Londres asistirán a los Premios HSBC World Rugby Sevens Series por la noche para reconocer y celebrar los logros de aquellos involucrados en la competencia de 2023.