Le Pays de Galles s'est hissé à la sixième place du classement mondial féminin World Rugby présenté par Capgemini après sa victoire 36-10 sur l'Italie à Parme lors de l'avant-dernier match de ce qui a été un Tournoi des Six Nations féminin 2023 palpitant.

Il s'agissait là d'un résultat record pour le Pays de Galles en 22 rencontres face à l'Italie, grâce à des essais de Bethan Lewis, de Sisilia Tuipulotu, de Sioned Harries, d'Alex Callender et de Kerin Lake. Keira Bevan a réussi trois transformations et Elinor Snowsill une.

Avec 2,28 points en jeu, le Pays de Galles passe à 77 points, ce qui lui permet d'échanger sa place avec l'Italie au classement mondial, les Azzurri reculant à la huitième place avec 74,63 points.

Le Pays de Galles a également assuré la troisième place du Tournoi des Six Nations féminin pour la deuxième année consécutive, ce qui signifie qu'il jouera dans le plus haut échelon du WXV, le nouveau tournoi féminin annuel international de World Rugby, plus tard cette année.

L'Italie devra disputer un match contre l'Espagne, vainqueur du Rugby Europe Championship, pour déterminer laquelle des deux équipes jouera dans le WXV 2 et le WXV 3.

L'ECOSSE TERMINE EN BEAUTÉ

De son côté, l'Écosse a pris la neuvième place du classement à l'Irlande après sa victoire à Édimbourg sur un score identique à celui du match de Parme (36-10). L'Ecosse occupe désormais la position la plus élevée qu'elle n'ait jamais occupée.

Meryl Smith, Lana Skeldon, Leah Bartlett, Francesca McGhie, Rachel Malcolm et Chloe Rollie ont toutes marqué des essais pour permettre à l'Écosse de remporter sa deuxième victoire consécutive après celle contre l'Italie (29-21) lors de la quatrième journée.

De plus, il s'agit du score le plus élevé et de la plus grande victoire de l'Écosse contre l'Irlande.

Pendant ce temps, le premier Tournoi sans la moindre victoire de l'Irlande depuis 2004 l'a fait chuter à la 10e place, égalant sa plus basse position historique, qui a été tenue pour la dernière fois en février 2020.

Ayant terminé quatrième au classement du Tournoi des Six Nations féminin, l'Écosse a assuré sa place dans le WXV 2, tandis que l'Irlande jouera dans le WXV 3.

L'ANGLETERRE RENFORCE SON AVANCE AU SOMMET

Outre le classement mondial, c'était bien évidemment le grand jour pour l'Angleterre.

Les Red Roses ont décroché un cinquième titre consécutif dans le Tournoi des Six Nations devant un public record pour un match de rugby féminin de 58 498 personnes au Twickenham Stadium, résistant pour une victoire 38-33 contre la France lors d'une journée historique.

L'Angleterre menait 33-0 à la première période du match de samedi, grâce à des essais marqués par Abby Dow, Marlie Packer, Alex Matthews et Zoe Aldcroft, ainsi qu'à un essai de pénalité.

Lark Davies a ajouté un sixième essai à l'heure de jeu, mais la seconde mi-temps a été entièrement consacrée à la France, qui s'est finalement montrée à la hauteur en marquant grâce à Emilie Boulard, Gabrielle Vernier, Charlotte Escudero, Emeline Gros et Cyrielle Banet.

Jessy Trémoulière a botté quatre transformations, mais elle n'a pas réussi à remporter la victoire pour sa dernière apparition en équipe de France. L'Angleterre a réussi à franchir la ligne et à offrir au sélectionneur Simon Middleton une fin de règne digne des plus beaux exploits, à la tête des Red Roses.

En prime, l'avance de l'Angleterre sur la Nouvelle-Zélande en tête du classement a légèrement augmenté, passant à 1,36 point. La France, qui retrouvera l'Angleterre et le Pays de Galles dans le WXV 1, reste à la troisième place.