Nueva Zelanda ganó el HSBC Singapore Rugby Sevens y se clasificó para los Juegos Olímpicos de París 2024 en un vibrante segundo día de acción en el Singapore Sports Hub.
Brady Rush anotó el try decisivo en la final contra Argentina y los All Blacks Sevens aseguraron su primer título en el HSBC World Rugby Sevens Series en Singapur desde 2005.
La derrota de Samoa ante Argentina en semifinales significó que los All Blacks Sevens ya tenían asegurado su lugar en París antes de jugar contra Fiji en el siguiente partido.
Animado por convertirse en el primer equipo masculino, además del anfitrión Francia, en reservar su boleto para los Juegos, Nueva Zelanda ganó su semifinal 19-10 para establecer por tercera vez esta temporada un partido por la medalla de oro contra Los Pumas Sevens.
Cada equipo había ganado una de esas finales, pero fue Nueva Zelanda quien comenzó más rápido cuando tomó una ventaja de 12-0 en el primer tiempo.
Sin embargo, los All Blacks Sevens concedieron un try a Joaquin Pellandini y luego, con Dylan Collier en el sin-bin, permitieron que German Schulz redujera esa ventaja a solo dos puntos.
Rush, sin embargo, aprovechó un lineout argentino errante para estirar la ventaja de Nueva Zelanda más allá de un intento convertido con menos de seis minutos para el final.
Los Pumas Sevens presionaron fuerte por un tercer try pero cuando llegó, a través de Marcos Moneta, no tuvo impacto en el resultado ya que fue con el reloj en rojo. Los All Blacks Sevens celebraron su segundo título en semanas consecutivas.
“Todos los muchachos saben que representamos a nuestras familias, a nuestros amigos y a todos en Nueva Zelanda”, dijo Collier. "Fue un gran esfuerzo el hecho estas últimas dos semanas, un esfuerzo increíble".
La victoria amplía la ventaja de Nueva Zelanda en la cima de la clasificación a 24 puntos. Con un máximo de 42 disponibles en Toulouse y Londres, los All Blacks Sevens asegurarían el título de la Serie si llegan a la final en Francia el próximo mes.
Fiji prolonga la larga espera de Samoa por el bronce
Fiji se recuperó de una desventaja de 19-7 para vencer a Samoa 24-19 y reclamar la medalla de bronce en el Singapore Sports Hub.
Samoa había derrotado a Fiji 28-7 en el primer día y parecía listo para ganar su primer bronce de la Serie desde su tercer puesto en Port Elizabeth en diciembre de 2013 cuando Vaa Apelu Maliko ayudó a inspirar a su equipo a tomar una ventaja de 12 puntos.
Sin embargo, los tries de Iowane Teba y Joseva Talacolo empataron el marcador antes de que Tuna Tuitama recibiera una tarjeta amarilla y Terio Tamani Veilawa lo aprovechara al máximo, anotando su segundo try del partido para confirmar la victoria de Fiji.
El resultado mantiene las escasas esperanzas de Fiji de ganar el título de la Serie, mientras que Samoa, que ahora ha perdido 10 partidos consecutivos por la medalla de bronce en la Serie, está a dos puntos y un lugar fuera de los lugares de clasificación olímpica.
Australia asegura puntos "valiosos" para su sueño olímpico
Australia aseguró una victoria por 24-21 y el quinto lugar contra Gran Bretaña para asegurarse, por el momento, el cuarto y último lugar de clasificación olímpica con dos torneos por jugar.
El equipo de John Manenti perdió ante Argentina en cuartos de final, pero se recuperó para vencer a Uruguay, que jugó entre los ocho mejores por segunda vez en la Serie y recuperó el onceavo lugar, y preparar un encuentro con Gran Bretaña, que se vengó de la derrota ante Francia por el bronce el pasado fin de semana al vencer a Les Bleus Sevens.
Australia lideró el encuentro por el quinto lugar con los británicos desde el tercer minuto y Dietrich Roache fue la estrella anotando un try, dos conversiones y ayudó al primero de los dos tries de Darby Lancaster.
España termina noveno, EE.UU. treceavo
España se dirigirá a Toulouse un punto detrás de Uruguay y la seguridad del onceavo puesto, después de que los tries de Nicolás Nieto, Jaime Mata, Manu Moreno y Alejandro Laforgo le dieron la victoria 26-10 contra Kenia y el noveno lugar.
Los Leones Sevens, que vieron a su rival directo Uruguay avanzar a cuartos de final, ganó los tres partidos del segundo día, venciendo a EE.UU. y Sudáfrica para preparar su partido final contra Kenia.
Dos tries en cada mitad completaron un perfecto segundo día y los dejan para el torneo clave de Toulouse con 48 puntos, un punto detrás de Uruguay, que ocupa el puesto 11 en la clasificación. El onceavo equipo asegurará su lugar en la Serie 2024 y quien termine arriba del otro en el siguiente torneo será el equipo que evite el torneo de repesca.
Perry Baker anotó en la última jugada del desempate por el puesto 13 para darle a su equipo una victoria por 22-17 contra Canadá.
Los Eagles Sevens se dirigían hacia una tercera derrota en Singapur hasta que Baker salió de la banca para anotar dos tries tardíos y estirar la racha ganadora de la Serie de EE.UU. contra sus rivales norteamericanos a ocho partidos.