Georgia se acercó a 1,16 puntos de un histórico lugar entre los 10 mejores del mundo después de defender con éxito su título del Rugby Europe Championship con una victoria por 38-11 en la final del domingo contra Portugal, equipo que llegó con muchos lesionados.

Os Lobos, futuro oponente en el Grupo C de Rugby World Cup 2023, empujó a los Lelos con fuerza, y con media hora para el final no había claro vencedor. Sin embargo, la fuerza y experiencia de Georgia se vio en el cierre y una ráfaga de tries tardíos selló otra campaña triunfal.

Georgia ha sido campeón los últimos seis años, desde que recuperó el trofeo de Rumania, y tiene un invicto de 29 partidos en la competencia.

Con su victoria número 100 en la competencia, Georgia superó a Samoa en el Ranking Masculino de World Rugby impulsado por Capgemini y ahora ocupa el puesto 11, una posición que ocupó por última vez a fines de septiembre de 2019.

La final, en el Estadio Nuevo Vivero en la ciudad fronteriza española de Badajoz, se jugó a continuación del partido por la medalla de bronce entre Rumania y España; con los Robles decepcionando a los aficionados locales, al ganar un palpitante encuentro 31-25 gracias a dos penales tardíos de Vladut Popa.

El resultado ve a los equipos intercambiar lugares en el ranking con Rumania subiendo al puesto 19 y Los Leones bajar al 20.

DELICIAS HOLANDESAS

Los partidos por el quinto y séptimo lugar se llevaron a cabo en el Centro Nacional de Rugby de Ámsterdam y, esta vez, los fanáticos locales pudieron celebrar una victoria y un pedazo de historia.

Holanda derrotó a Alemania 50-28 para terminar en el quinto lugar general, su resultado más alto en el Rugby Europe Championship. Fue el retiro perfecto para su jugador con más partidos internacionales, el pilar Hugo Langelaan.

Si bien no fue su mayor victoria sobre Alemania (el margen récord sigue siendo de 30 puntos), fue fácilmente la puntuación más alta de Holanda en el encuentro. Gracias al triunfo, los holandeses superaron a Brasil en el puesto 26 del ranking, mientras que la derrota le costó dos lugares a Alemania, que ahora ocupa el puesto 32.

Bélgica registró su primera victoria bajo su nuevo entrenador en jefe Mike Ford vengado la anterior derrota ante Polonia en la fase de grupos.

Los Diablos Negros ganaron 18-17 en un tenso desempate por el séptimo lugar, pero la posterior victoria de Holanda les negó la oportunidad de ascender en el ranking. Se mantienen en el puesto 29 pero con una calificación mejorada de 54,58 puntos. Polonia retrocede un lugar hasta el puesto 34.

Los mayores caídos del fin de semana fueron Suecia. Una derrota por 38-15 ante Ucrania en Split en el Rugby Europe Trophy los vio caer seis lugares al 47. Ucrania sumó 1,40 puntos para consolidar su posición en el puesto 36.

En el Seis Naciones, hubo mucho drama en el último fin de semana, como era de esperar, pero las victorias en casa de los ganadores de Grand Slam de Irlanda, Escocia y Francia significaron que el extremo superior de la clasificación no se vio afectado.

Foto: Walter Degirolmo