Después de un paso en falso en casa a fines de enero, donde terminaron quintas, Australia tiene la gran oportunidad de volver al podio cuando se enfrente a los EE.UU. en semifinales, un equipo que ha ganado medallas en todos los torneos desde el comienzo de la temporada.
Los australianos no lograron clasificarse para la final en Hamilton y Sydney, y buscarán evitar tres torneos consecutivos sin terminar entre los dos primeros por primera vez desde la Serie 2012-13.
La segunda semifinal verá a Francia, medallista de plata en Sydney, enfrentarse a Nueva Zelanda, que ganó su tercera medalla de oro consecutiva en Sydney y lidera la clasificación de la Serie Mundial, desafiada por el equi[o anfitrión Canadá en los cuartos de final.
CUARTOS DE FINAL: FRANCIA SUPERA A IRLANDA
En los primeros cuartos de final, Australia, campeón defensor de la Serie Mundial, superó fácilmente a Fiji (29-5) gracias a cinco intentos, incluido dos de Maddison Levi (nueve en lo que va del fin de semana), quien lidera el DHL Impact Player.
Contra un equipo de Gran Bretaña que estaba mejorando, EE.UU. tuvo que mostrar una gran determinación para ganar los segundos cuartos de final.
El tercer cuarto de final tuvo un sabor a déjà vu entre Francia e Irlanda, dos equipos que se habían enfrentado en la misma instancia en Ciudad del Cabo y Hamilton, ganando las irlandeses en ambas ocasiones. Aprovechando un comienzo confuso de Francia y gracias a su buen control de balón, las irlandesas se adelantaron pero Francia mantuvo una delgada ventaja de dos puntos hasta el pitido final (12-10).
El último cuarto de final entre Nueva Zelanda y Canadá estuvo marcado por el partido número 200 de Kelly Brazier en la Serie Mundial. El hito se destacó por los tries de Portia Woodman-Wickliffe y el sexto del fin de semana de Michaela Blyde en la primera mitad.
GRUPO A: DILUVIO DE TRIES CONTRA COLOMBIA
Gran Bretaña desató un tsunami de tries sobre la joven selección colombiana, invitada a Vancouver, apenas su segundo torneo del HSBC World Rugby Sevens Series después de Atlanta 2016. Once de las 12 jugadoras debutaron (la capitana Camila Lopera es la única veterana de la temporada 2015-2016). Cinco intentos en la primera mitad, incluido un hat-trick de Jasmine Joyce, y cuatro en la segunda mitad aseguraron una victoria de 57-0 para las jugadoras británicas, para terminar segundas y asegurar un cuarto de final contra EE. UU.
Nueva Zelanda tuvo más dificultades contra Fiji llevando a 18 los triunfos sin derrotas contra sus vecinas del Pacífico. Michaela Blyde, la segunda mejor anotadora de tries de la temporada, fue imparable apoyando dos tries en el triunfo 24-7.
Así, las Black Ferns se enfrentarían a Canadá en cuartos y Fiji a Australia.
GRUPO B: AUSTRALIA NUNCA SUELTA LA PELOTA
El primer partido del día en el Grupo B vio a Japón obtener su primera victoria en el HSBC Canada Sevens al vencer a un equipo de España muy castigado (con una tarjeta amarilla para Ingrid Algar) por tres tries a dos, 17-12.
El liderazgo del Grupo B se decidió entre Australia y Francia, donde Les Bleues tuvieron que ser agresivas para tratar de asegurar una cuarta victoria en 34 partidos. El control del balón de las australianas les permitió ganar por 21-10.
GRUPO C: CANADÁ SALVA EL DÍA
Antes del partido contra Brasil, Bianca Farella ingresó en soledad al BC Place, marcando su 45° torneo del HSBC World Rugby Sevens Series; un récord que celebró al anotar uno de los cinco tries de su equipo. El partido fue igualmente simbólico ya que Canadá tiene una ligera ventaja de cuatro puntos sobre Brasil en la batalla para evitar la cuchara de madera al final de la temporada.
La victoria de los canadienses por 31-7 fue buena para ellos, ya que se clasificaron como el mejor tercer clasificado para su segundo cuarto de final de la temporada (después de Ciudad del Cabo) contra Nueva Zelanda. Por otro lado, Brasil demostró su resistencia aguantando en la primera mitad y anotando en la prórroga.
El choque entre EE.UU. e Irlanda concluyó la fase de grupos. Irlanda aprovechó una tarjeta amarilla sobre Kris Thomas para anotar dos tries en la primera mitad antes de que las Eagles Sevens femeninas cerraran la brecha antes del descanso.
Tras un doblete de la poderosa Naya Tapper, Irlanda intentó volver al partido, pero se quedó atrás por dos puntos (19-17). Como resultado, las Eagles Sevens femeninas se enfrentarían a Gran Bretaña en cuartos de final, mientras que Irlanda volvería a enfrentarse a Francia.
Los partidos de colocación
En la parte inferior de la tabla, España venció a Brasil 12-5 en la primera semifinal por el noveno lugar y luego Japón anotó seis tries contra Colombia para ganar 43-0.