Cinco equipos masculinos permanecen invictos después de un excelente primer día en el HSBC Canada Sevens en Vancouver.

BC Place se estremeció al disfrutar del histórico torneo número 200 del HSBC World Rugby Sevens Series masculino.

Nueva Zelanda, Argentina, Gran Bretaña e Irlanda encabezan sus respectivos grupos después de que los 16 equipos jugaran dos partidos cada uno; Sudáfrica tampoco perdió.

Sin embargo, el día perteneció a Uruguay y Canadá.

Uruguay nunca antes había ganado en BC Place, perdiendo cinco encuentros previos por un promedio de 32 puntos. Sus posibilidades de evitar el descenso del HSBC World Rugby Sevens Series tuvo el empujón del impresionante 17-14 contra el doble campeón olímpico Fiji.

“Es tan especial, me siento muy agradecido por el equipo, dejaron todo en el campo”, dijo el capitán Diego Ardao.

Los anfitriones Canadá luego tuvieron una brillante victoria 29-12 sobre Australia en el partido final de la jornada.

Grupo A: Nueva Zelanda no se detiene a pesar del heroísmo de España

Nueva Zelanda extendió su racha ganadora en el HSBC World Rugby Sevens Series 2023 a 14 partidos en el primer día del HSBC Canada Sevens en BC Place en Vancouver.

Los All Blacks Sevens no perdien desde la final ante Argentina en Hamilton en enero; comenzaron derrotando a EE.UU. apoyando ocho tries en el 52-0. 

Si bien EE.UU. no pudo anotar tries ante Nueva Zelanda, España ciertamente lo hizo.

Los Leones privaron a los All Blacks Sevens del balón y de hecho ganaban 5-0 en el descanso, gracias a un try de Miguel Reina.

Sin embargo, Nueva Zelanda mejoró su juego después del descanso y finalmente logró una victoria por 17-7.

Luego, EE.UU. se recuperó magníficamente para vencer a Samoa 14-12 y asegurar que la aparición en el torneo de la Serie 50 del capitán Steve Tomasin no fuera del todo mala.

Grupo B: Los Pumas y Blitzboks dominan

Argentina puso fin a una sequía de títulos de Copa de 13 años la última vez que jugó en Vancouver, ganando su primer evento desde San Diego en 2009.

Desde entonces, ha llegado a otras dos finales, ganando en Hamilton y cayendo el fin de semana pasado en Los Ángeles; sus perspectivas de medalla aquí parecen buenas después de dos sólidas victorias.

El potente Luciano González, campeón en el BC Place el año pasado, fue clave para Los Pumas en el día inaugural - victorias por 31-12 sobre Japón y 21-12 contra Francia.

Sudáfrica, el único equipo que ha jugado en los 199 torneos anteriores, comenzó con un dramático empate 19-19 ante Francia. Luego, derrotó a Japón 40-12 para esperar la definición con Argentina el sábado.

Grupo C: Los Teros hacen historia

Cuando Gran Bretaña derrotó a Uruguay 45-5 en el partido inaugural, nadie dentro del BC Place habría predicho lo que vendría después.

Uruguay enfrentó a Fiji en su segundo partido, oponentes a los que nunca antes había derrotado. De hecho, no habían anotado un solo punto contra el equipo de Ben Gollings en ninguno de los encuentros anteriores esta temporada.

Fiji abrió el marcador a través de Pilipo Bukayaro después de solo dos minutos y parecía que se mantendría la tendencia.

Sin embargo, Los Teros, con su brillante juego aéreo en las salidas y la mala disciplina de Fiji los vio tomar una ventaja de 17-17 con tries de Baltazar Amaya, Felipe Arcos Pérez y Tomás Etcheverry.

Josese Batirerega, a dos minutos del final, acercó a Fiji pero Uruguay aguantó.

Gran Bretaña se aseguró de entrar en el segundo día con ventaja cuando derrotó a Kenia 26-12 en su segundo juego. 

Grupo D: Canadá celebra con su gente

Canadá puso fin a una racha de ocho derrotas consecutivas contra Australia en el último partido del día en un impulso a sus esperanzas de supervivencia.

Después de haber perdido 35-5 ante Irlanda, Canadá se alimentó de la energía del público local para ofrecer una actuación brillante contra los actuales campeones de la Serie.

Matthew Percillier anotó dos veces y Alex Russell una, en la victoria de 29-12 que desafió el humilde puesto 14 de Canadá en la Serie.

Irlanda está presionando con fuerza por la clasificación olímpica en el otro extremo de la tabla y derrotó a Chile 50-7 en su segundo juego para terminar en la cima del Grupo D.

Con Canadá y Chile, e Irlanda y Australia, enfrentándose entre sí el sábado, todo está en juego en el Grupo D para un equipo local que necesita todos los puntos posibles en su batalla para evitar el descenso.