En las próximas semanas, Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda y Francia se enfrentarán a lo mejor del Hemisferio Sur, incluidos los campeones mundiales Sudáfrica, los poderosos All Blacks y un equipo australiano que confía en su recuperación.

Argentina también estará en el Reino Unido mientras busca seguir progresando bajo la conducción de Michael Cheika, mientras que el emocionante rugby de Japón y Fiji es siempre para ver, incluso si las condiciones en esta época del año en el Hemisferio Norte son a veces más adecuados para un enfoque pragmático.

Para todos los equipos que compiten en la Autumn Nations Series 2022, los partidos serán una parte vital de su preparación para Rugby World Cup 2023 a jugarse en menos de un año.

El año pasado, el Norte dominó la columna de victorias/derrotas ampliamente sobre sus rivales del Rugby Championship en el último fin de semana de la serie.

Pero Australia tiene una oportunidad temprana para dar un golpe de represalia por el Sur este sábado y, potencialmente, establecer el tono para el resto de la serie cuando se enfrente a Escocia en Murrayfield.

Murrayfield ha sido un difícil campo para los Wallabies últimamente con Escocia ganando los últimos tres encuentros en su casa.

Si bien en esa racha incluye una victoria récord de Escocia por 53-24, históricamente este encuentro ha sido muy reñido con siete de los últimos ocho encuentros terminando con seis puntos o menos entre ambos equipos.

Escocia no podrá superar su posición actual de sexto lugar en el World Rugby Men's Rankings impulsado por Capgemini si obtiene una cuarta victoria consecutiva sin precedentes en el partido.

Sin embargo, los equipos intercambiarían lugares si Australia puede ganar allí por primera vez desde 2016, con los Wallabies saltando al sexto lugar y los escoceses cayendo al noveno.

Japón listo para poner a prueba a los All Blacks

Si bien no es parte del Autumn Nations Series, el encuentro de Japón con los All Blacks más temprano en el día, frente a una multitud de 65,000 personas en Tokio, aún cuenta para el ranking.

Desde que obtuvo el récord de 145 puntos en un partido de Rugby World Cup sobre Japón en 1995, Nueva Zelanda se ha enfrentado a Japón tres veces más en este nivel, ganando siempre.

Para el ex internacional Jamie Joseph - que jugó tanto para All Blacks como para Japón, compartiendo sus 29 caps entre ambos países, siempre es una ocasión memorable cuando Japón se enfrenta con los All Blacks, aún más ahora que es el entrenador en jefe de los Brave Blossoms.

Joseph ha entrenado contra su tierra natal una vez antes como entrenador de Japón, hace cuatro años en Tokio. Nueva Zelanda ganó 69-31.

Esta será tan solo el quinto test de Japón en el año, habiendo ganado su serie con Uruguay 2-0 (34-15 y 43-7) y perdido ante Francia 2-0 (42-23 y 20-15) en junio y julio respectivamente.

Nueva Zelanda ha jugado casi el doble de tests que Japón en 2022, pero su récord de cinco victorias y cuatro derrotas es uno que estarán desesperados por mejorar.

Nueva Zelanda no ha perdido cinco en un año calendario este siglo, la última vez fue en 1998 cuando perdió ante Australia tres veces y Sudáfrica dos veces.

Si eso sucede este fin de semana con la derrota ante Japón, Nueva Zelanda caerá un lugar en la clasificación al quinto lugar. Sin embargo, Japón también necesitaría otros resultados para mejorar su clasificación actual del décimo lugar.