Même si aucun ballon n'a encore été tapé ni aucun essai marqué lors de la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022, tout porte à croire que ce tournoi majeur laissera un héritage durable en Afrique du Sud et au-delà.
Au mois d'août, il a été annoncé que l'agence de développement international ChildFund avait été désignée comme le tout premier partenaire caritatif principal de la Coupe du Monde de Rugby à Sept.
ChildFund avait déjà bénéficié d'un partenariat très efficace avec la Coupe du Monde de Rugby 2019 et est également le principal partenaire caritatif de la Coupe du Monde de Rugby 2021.
Plus de 2 millions de livres sterling ont été promis par les fans de rugby à la suite du partenariat avec la Coupe du Monde de Rugby 2019, tandis que plus de 55 000 enfants du monde entier ont eu l'occasion de jouer au rugby.
Les fonds collectés grâce au partenariat Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022 seront utilisés pour soutenir les initiatives de ChildFund Rugby à travers l'Afrique, y compris celles liées aux valeurs du rugby et à l'égalité des sexes.
Comme indiqué en janvier, lorsque World Rugby a lancé sa Stratégie Environnementale 2030, l'instance dirigeante a le devoir de prendre des mesures crédibles pour lutter contre le changement climatique.
Il faut espérer que la Coupe du Monde de Rugby à sept 2022 sera le tournoi de rugby le plus respectueux de l'environnement à ce jour en Afrique du Sud, et que les déchets plastiques générés pendant le tournoi seront utilisés pour construire des logements abordables.
South Africa Rugby a profité du test-match entre les Springboks et le Pays de Galles en début d'année pour lancer un projet pilote, dans lequel les déchets plastiques - ce qui inclut certains déchets considérés comme non recyclables - ont été collectés et transformés en granulés destinés à la fabrication de briques.
La semaine dernière, les membres des équipes féminines des Blitzboks et des Springboks ont troqué leur tenue de rugby contre des casques de chantier pour visiter le projet Breaking New Ground Homes, qui utilise ces briques innovantes pour construire des maisons.
Le directeur général de World Rugby, Alan Gilpin, explique : « C'est fantastique de voir les recommandations de la Stratégie Environnementale 2030 de World Rugby mises en pratique par les joueurs et joueuses de rugby à sept d'Afrique du Sud dans le cadre de ce projet innovant visant à aider à construire des maisons abordables en utilisant du plastique.
« Les actions des joueuses vont sans aucun doute inspirer beaucoup d'autres personnes à prendre conscience et à être une force pour le bien en contribuant à protéger la planète pour que les générations futures puissent continuer à profiter du rugby dans un environnement sain. »
Parallèlement aux efforts complémentaires visant à réduire les plastiques et les emballages à usage unique, les supporters qui assisteront à la Coupe du Monde de Rugby à Sept verront des sacs poubelle en plastique vert - étiquetés « le sac qui construit » - tout autour du DHL Stadium pour la collecte de tous les déchets plastiques.
Une usine spécialisée transforme les déchets en un « éco-agrégat », appelé RESIN8. Le RESIN8 fabriqué est ensuite incorporé dans le mélange pour le coulage de blocs de béton conventionnels, ce qui permet d'éliminer 100 % des déchets plastiques et de réduire jusqu'à 20 % les besoins en matériaux de carrière conventionnels.
Chaque maison nécessite 1 200 briques par unité ; le test-match des Springboks a produit 398 sacs, soit 875 kg de déchets plastiques, pour produire 3 500 briques (soit près de trois maisons).
« C'est un projet vraiment passionnant que nous avons testé avec succès en juillet et voir que les déchets plastiques augmentent le nombre de maisons est extrêmement excitant », indique Jurie Roux, directeur général de SA Rugby.
« Tout le monde a la responsabilité de prendre soin de l'environnement naturel pour les générations futures et le rugby n'est pas insensible à sa responsabilité. Nous vous invitons à rechercher les sacs de collecte verts si vous assistez au tournoi. Chaque article déposé est potentiellement un morceau de plastique en moins qui finira dans une décharge ou même dans nos océans. »
Parmi les autres initiatives qui seront mises en œuvre dans le cadre de la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022, citons le déplacement gratuit des supporters via le réseau de bus MyCity et les systèmes de parking-relais, l'utilisation d'énergie renouvelable provenant de parcs éoliens, la récupération des eaux de pluie et la collecte des équipements pour leur distribution après le tournoi.
Un programme « Get into Sevens » sera également mis en place, la fédération hôte tirant parti de ce tournoi pour développer la pratique du rugby dans toute la région.
Qu'ils se rendent au DHL Stadium pour participer à l'action ou qu'ils y participent à distance, les supporters peuvent s'impliquer et montrer leur soutien en estimant leur propre empreinte carbone et en prenant des mesures pour la réduire à l'aide du calculateur d'empreinte carbone des Nations Unies.
Pour en savoir plus sur les activités de World Rugby en matière de développement durable, consultez le site www.world.rugby/sustainability.