En un ajetreado fin de semana de partidos de preparación para Rugby World Cup 2021 que involucraron cuatro juegos en cuatro continentes diferentes el mismo día, hubo victorias para las norteamericanas de Estados Unidos y Canadá, así como para Nueva Zelanda y Japón.
Sin embargo, ninguno de los cuatro equipos ganadores ha mejorado su posición en el Ranking Femenino de World Rugby impulsado por Capgemini. El único movimiento ascendente se produce como resultado de la derrota de Irlanda ante Japón en la segunda prueba, que les costó 2,72 puntos de calificación, con Italia y Australia beneficiándose de la caída irlandesa de dos lugares para subir al sexto y séptimo, respectivamente.
En términos de clasificación, la última quincena ha visto a Irlanda dar un paso adelante y dos pasos atrás. El equipo de Greg McWilliams subió al sexto lugar la semana pasada después de una victoria récord de 57-22 sobre Japón, pero ahora está octavo después de un cambio notable de las Sakura XV al ganar 29-10 la revancha en el Prince Chichibu Memorial Stadium de Tokio.
Las Sakura XV ganaron tantos puntos de rating como Irlanda perdió bajo el sistema de intercambio de puntos utilizado, pero no pudieron alcanzar a España, el equipo inmediatamente superior a ellos, y se mantuvieron en el puesto 13, aunque a solo 0,14 puntos de Las Leonas.
Nuevo triunfo de las Black Ferns
Mientras tanto, Nueva Zelanda logró una victoria por 2-0 en la serie de la O’Reilly Cup sobre Australia en Adelaide, pero tuvo que trabajar mucho más duro que la semana anterior cuando ganó 52-5 en casa.
Las Wallaroos resistieron mucho más y produjeron una actuación llena de orgullo al perder solo 22-14 en lo que es su último partido antes de enfrentarse a las Black Ferns por cuarta vez este año en el día inaugural de Rugby World Cup 2021.
No se ganaron ni perdieron puntos de calificación con este resultado, por lo que las Black Ferns se mantienen en segundo lugar, con 89,57 puntos, unos 7,20 puntos debajo de Inglaterra. Australia permanece en 75,68 puntos, pero debido a la sorpresiva derrota de Irlanda, esa puntuación es lo suficientemente buena como para que ocupen un lugar más alto en el séptimo lugar.
Del mismo modo, Canadá no obtuvo ninguna recompensa del fin de semana, ya que también venció a Gales, un equipo con una puntuación mucho más baja que ellos en el ranking. Los norteamericanos, clasificados en cuarto lugar, extendieron su racha de victorias sobre Gales a seis partidos con una victoria de 31-3 en Halifax que contribuirá mucho a su confianza de cara a viajar a Nueva Zelanda para Rugby World Cup.
El partido más reñido del día llegó en Edimburgo cuando Estados Unidos dejó atrás una mala racha de resultados para vencer a Escocia 21-17. Antes del juego, las Águilas Femeninas solo habían ganado uno de sus 10 tests anteriores, pero el segundo try de Hope Rogers, el único puntaje de la segunda mitad, las vio romper la tendencia.
Gracias al triunfo, Estados Unidos ahora tiene 78,37 puntos, pero permanece en el quinto lugar. Escocia se mantiene décima a pesar de una puntuación reducida de 71,21 puntos.