- Le HSBC LA Sevens se déroule au Dignity Health Sports Park les 27 et 28 août
- L'Afrique du Sud (124 points), l'Australie (122), l'Argentine (118) et les Fidji (104) ont une chance de remporter le titre de champion des Series
- L'Afrique du Sud deviendra championne des Series 2022 rien qu'en se qualifiant pour la finale à Los Angeles
- Le coup d'envoi sera donné samedi 27 août à 9h20 heure locale (GMT-7) par le choc entre les États-Unis et l'Afrique du Sud
Les 16 capitaines d'équipe se sont retrouvés mercredi 24 août devant le célèbre LA Memorial Coliseum, théâtre des Jeux olympiques de 1984, pour la grande finale des HSBC World Rugby Sevens Series 2022, où la course au titre s'achèvera ce week-end.
Quatre capitaines ont déjà une main sur le trophée des Series : l'Afrique du Sud, l'Australie, l'Argentine et les Fidji ont en effet une chance de remporter le titre lors du HSBC LA Sevens, qui se déroulera au Dignity Health Sports Park les 27 et 28 août.
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Avec un système de notation spécifique mis en place pour les Series 2022 en raison de l'impact de la pandémie mondiale, le total de fin de saison de chaque équipe est calculé sur la base des sept meilleurs résultats obtenus lors des neuf tournois de la saison.
Ainsi, l'Afrique du Sud, qui a remporté les quatre premiers tournois des Series 2022, est actuellement en tête avec 124 points et remporterait le titre des Series rien qu'en se qualifiant pour la finale à Los Angeles. L'Australie est à deux points et l'Argentine à quatre de plus.
Les Fidji sont quatrièmes avec 104 points, mais le système mis en place en 2022 leur permet de conserver une chance de remporter une cinquième couronne masculine des Series, même s'ils ont manqué les tournois de Málaga et de Séville en début d'année.
COMMENT LE TITRE PEUT ÊTRE GAGNÉ >>
L'Afrique du Sud arrive à Los Angeles en pleine confiance, après sa victoire lors des derniers Jeux du Commonwealth en Angleterre. Les Blitzboks affronteront la Nouvelle-Zélande, les États-Unis et le Canada dans une poule B qui s'annonce difficile.
Leurs plus proches rivaux, l'Australie et l'Argentine, sont placés ensemble dans la poule A, aux côtés de l'Espagne et du Japon.
Les Fidji, doubles champions olympiques, sont dans la poule C contre l'Irlande, la France et le Pays de Galles. Enfin, la poule D est composée des Samoa, de l'Angleterre, de l'Écosse et du Kenya.
Le capitaine de l'Afrique du Sud, Siviwe Soyizwapi, commente : « Nous devons maintenir notre niveau et ne pas nous soucier de nos adversaires. Nous avons connu des hauts et des bas au cours de la saison, mais nous avons appris de toutes ces mésaventures et ça nous a rendus plus forts. C'est un nouveau départ et une nouvelle occasion de terminer la saison comme nous l'avons commencée à Dubaï. Nous savons quel est le niveau à atteindre pour gagner des tournois, c'est maintenant à nous de faire en sorte d'y arriver ce week-end.
« Nous devons veiller à ce que nous restions concentrés sur les points importants, car nous avons appris des erreurs commises. Un week-end difficile nous attend, mais c'est ce qui nous plaît ; on n’est jamais aussi bon que quand c'est difficile.
« Le Canada a pratiqué un bon rugby tout au long de la saison, les États-Unis vont se nourrir de l'énergie de leur public et seront gonflés à bloc, et la Nouvelle-Zélande a toujours été un grand adversaire, donc les trois matchs de poule vont nous mettre au défi. Nous devons simplement nous assurer que nous sommes constants dès le début et le reste suivra. »
L'entraîneur de l'équipe australienne de rugby à sept, John Manenti, ajoute : « Chez les hommes, l'Australie n'a jamais remporté les World Rugby Sevens Series - c'est donc une occasion rare pour l'équipe.
« Vous ne savez jamais combien d'occasions vous aurez dans votre carrière pour réaliser quelque chose comme ça, donc tout le monde est déterminé à aller là-bas et à saisir cette opportunité.
« Après la réussite des filles qui ont remporté les World Series, les garçons sont motivés et veulent reproduire leur performance, faire un doublé rare pour toutes les équipes nationales de rugby à sept. »
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L'action commence samedi 27 août à 9h20 heure locale (GMT-7) avec le match entre les États-Unis et l'Afrique du Sud, qui promet d'être l'un des matchs de la journée. C'est pourquoi les fans sont invités à venir assez tôt.
La journée des finales commencera dimanche 28 août à 8h45, les demi-finales à 14h09 et la finale pour la médaille d'or à 17h28, avant la remise des prix du HSBC World Rugby Men's Sevens Series 2022 dimanche soir.
Les fans de rugby à sept du monde entier peuvent suivre l'action en direct sur les plateformes numériques de World Rugby, y compris www.world.rugby, You Tube et Facebook, dans les pays où aucun diffuseur national ne couvre le tournoi.
L'Australie a remporté les Series féminines qui se sont terminées à Toulouse au mois de mai. L'Australie a dominé les Series 2022, faisant preuve d'une grande régularité pour remporter quatre médailles d'or, une d'argent et une de bronze sur les six manches de la compétition.
Après la grande finale des Series masculines à Los Angeles, tous les regards se tourneront vers Le Cap, en Afrique du Sud, pour ce qui promet d'être une Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022 spectaculaire et sans précédent, du 9 au 11 septembre.
Les Series 2023 masculines débuteront à Hongkong du 4 au 6 novembre 2022 tandis que les équipes féminines donneront le coup d'envoi d'un tournoi combiné à Dubaï les 2 et 3 décembre 2022.
Los Angeles accueillera les Jeux olympiques de 2028, qui verront la quatrième apparition du rugby à sept aux Jeux depuis les débuts de ce sport aux Jeux de Rio en 2016.
Les billets restants pour le HSBC LA Sevens sont disponibles sur https://lasevensrugby.com/tickets.
Les images libres de droits sont disponibles sur www.world.rugby/media-zone.