Les affiches des quarts de finale masculins et féminins commencent à prendre forme dans le cadre du World Rugby Sevens Challenger Series 2022 après une journée d'action palpitante au Chili.

Le Kazakhstan, le Japon, la Pologne et le Kenya ont assuré leur présence en quart de finale du tournoi féminin en remportant leurs deux matchs à l'Estadio Santa Laura lors de la première journée.

Dans le tournoi masculin, l'Allemagne, Hongkong, les Tonga et le Chili, le pays hôte, débuteront la deuxième journée avec la garantie d'une place en quarts de finale.

Les derniers matchs de poule seront disputés samedi matin au Chili, avant le début de la phase à élimination directe à 15h24 heure locale (GMT -4).

Le vainqueur de chaque tournoi, qui sera désigné dimanche 14 août, gagnera sa place en tant qu'équipe titulaire dans les HSBC World Rugby Sevens Series 2023.

RÉCAP DU TOURNOI FÉMININ

L'action a commencé tôt vendredi 12 août à Santiago, lorsque des essais de Galina Krassavina (deux), Nigora Nurmatova et Balzhan Koishybayeva ont permis au Kazakhstan d'ouvrir le tournoi féminin en battant la Colombie 22-5.

Le Japon a ensuite battu le Mexique 44-5 grâce à Wakaba Hara, qui a marqué quatre des huit essais de son équipe, permettant ainsi aux Sakura Sevens de débuter leur campagne dans la poule F en beauté.

Le Kazakhstan et le Japon ont ensuite assuré leur place en quarts de finale en remportant leurs deuxièmes matchs de la journée, respectivement 24-5 contre le Mexique et 21-12 contre la Colombie. Ils s'affronteront lors de la deuxième journée pour déterminer le vainqueur de la poule F.

Dans le troisième match de la journée, Manon Nairac a inscrit un triplé pour que la Belgique batte la Papouasie-Nouvelle-Guinée 41-0 à l'Estadio Santa Laura.

Malgorzata Koldej a été la tête d'affiche de la Pologne, vainqueur de Rugby Europe Women's Sevens, en marquant quatre essais en seconde période lors de la victoire 36-5 de l'Argentine.

L'Argentine s'est bien reprise, et trois essais d'Antonella Reding lui ont permis de s'imposer 15-10 contre la Belgique plus tard dans la journée de vendredi, avant que la Pologne n'assure sa place en tête de la poule E et sa qualification pour les quarts de finale, en battant la Papouasie-Nouvelle-Guinée 71-0.

La poule D a commencé par une petite surprise vendredi, lorsque la transformation de Grace Okulu à la 10e minute s'est avérée décisive dans la victoire 17-15 du Kenya face à la Chine, pourtant ancienne équipe titulaire du World Series.

Le Chili, quant à lui, a encaissé deux essais dans les trois premières minutes de sa rencontre avec l'Afrique du Sud, s'inclinant 22-10 malgré une reprise tardive.

La situation ne s'est pas améliorée pour les Chiliennes lors de leur deuxième match, puisque la Chine s'est imposée 36-0 pour remettre sa campagne sur les rails. Le Kenya s'est ensuite qualifié pour les quarts de finale en battant l'Afrique du Sud 31-5, Okulu inscrivant 16 points.

La deuxième journée débutera à 9h28 heure locale (GMT -4) avec le match entre la Colombie et le Mexique, avant que le Japon et le Kazakhstan, premiers de la poule F, ne se rencontrent.

RÉCAP DU TOURNOI MASCULIN

Philip Wokorach a marqué 21 des points de son équipe, notamment par trois essais. L'Ouganda a battu l'Uruguay 26-12 dans la poule C.

Grâce à un doublé de Tim Lichtenberg, l'Allemagne a débuté sa campagne des Challenger Series par une victoire 21-10 sur la Lituanie.

L'Uruguay a ensuite marqué huit essais pour remettre son tournoi sur la bonne voie avec une victoire 52-5 contre la Lituanie. Grâce à un triplé de Jack Hunt, l'Allemagne est revenue au score pour remporter un match serré contre l'Ouganda, 17-14, et se qualifier pour les quarts de finale.

Les Tonga rejoindront les Allemands en quarts de finale après avoir lancé leur campagne de la poule B par des victoires contre la Jamaïque et le Zimbabwe.

Hongkong est également certain de se qualifier dans la poule B. Max Denmark a marqué deux de ses sept essais lors de la défaite 47-0 de la Jamaïque, dans le deuxième match de la première journée pour la sélection asiatique.

Les Tonga et Hongkong s'affronteront samedi 13 août pour décider de la première place de la poule B, tandis qu'une éventuelle place en quart de finale sera en jeu lorsque la Jamaïque jouera contre le Zimbabwe.

La poule A était la dernière à débuter vendredi, mais elle n'a pas déçu, l'essai de Derrick Voku à la dernière minute ayant permis à la Papouasie-Nouvelle-Guinée de battre la Corée 15-12 à Santiago.

Le Chili s'est ensuite sorti d'une lutte serrée contre la Géorgie, grâce à des essais de Benjamin Videla, Luca Strabucchi et Julio Blanc, qui ont assuré la victoire 19-14.

La Géorgie a terminé la première journée en beauté, avec un deuxième essai de Lasha Lomidze en fin de rencontre, qui a scellé la victoire 41-5 sur la Corée.

Les Chiliens ont ensuite mis un terme à la première journée en s'imposant difficilement face à la Papouasie-Nouvelle-Guinée, après avoir concédé un essai en début de match, pour s'imposer 24-7 et se qualifier pour les quarts de finale.

Le coup d'envoi de la deuxième journée du tournoi masculin sera donné à 11h04 heure locale (GMT -4). L'Ouganda affrontera la Lituanie avec une place en quarts de finale en jeu, avant que l'Allemagne ne défie l'Uruguay.