• L'Australie rencontrera les Fidji pour la médaille d'or chez les femmes. La Nouvelle-Zélande et le Canada se disputeront le bronze
  • Chez les hommes, les demi-finales opposeront la Nouvelle-Zélande aux Fidji et l'Australie à l'Afrique du Sud
  • Un public chaleureux de plus de 25 000 fans crée une ambiance de fête dans le Coventry Stadium
  • Le coup d'envoi de la dernière journée sera donné à 10h30 dimanche 31 juillet, avec les demi-finales masculines à 12h42, puis le match pour la médaille d'or féminine à 20h38 et la finale masculine à 21h04 (heure locale).

La deuxième journée de rugby à sept des Jeux du Commonwealth a été riche en action. Chez les femmes, l'Australie et les Fidji se sont qualifiées pour le match du dimanche 31 juillet pour la médaille d'or après deux demi-finales palpitantes disputées dans une ambiance survoltée dans un Coventry Stadium plein à craquer.

Par ailleurs, chez les hommes, les demi-finalistes ont été désignés : les Fidji, champions olympiques, et la Nouvelle-Zélande, championne du monde et du Commonwealth en titre, s'affronteront dans la première demi-finale dimanche 31 juillet. L'Afrique du Sud, leader actuel des HSBC World Rugby Sevens Series, sera opposée à l'Australie, vainqueur de la dernière manche des World Series à Londres en mai, pour compléter un tableau des demi-finales.

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La première demi-finale féminine était une réédition de la finale des Jeux du Commonwealth 2018, alors que les adversaires de toujours, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, se disputaient une place en finale à Coventry. Cette fois, c'est l'Australie qui s'est imposée, remportant une victoire captivante 17 à 12 grâce à un triplé de Maddison Levi. Levi a également reçu un carton jaune vers la fin du match, mais les championnes olympiques de Rio 2016 et les gagnantes actuelles des HSBC World Rugby Sevens Series ont tenu bon pour la victoire, ce qui a donné lieu à des scènes de joie au coup de sifflet final.

Maddison Levi, vainqueur du match de l'Australie, a commenté : « Prendre le dessus sur nos voisines est une expérience assez excitante et plier le match avec ce dernier essai était fantastique. J'ai senti que nous avions le contrôle. Nous pouvions rivaliser avec elles au niveau de la technique, donc nous savions que c'était l'effort qui nous permettrait de franchir la ligne. »

Les Fidji, médaillées de bronze olympique, se sont montrées trop fortes pour le Canada dans la deuxième demi-finale féminine. Elles se sont imposées 24 à 7 et ont obtenu leur place dans une finale qui promet d'être de grande qualité contre l'Australie dimanche.

L'entraîneur de l'équipe féminine de Fidji, Saiasi Fuli, se réjouit de la finale : « Nous devons saisir l'occasion, car elle ne se présente que tous les quatre ans. Nous devons donc bien récupérer, revenir demain et donner le meilleur de nous-mêmes pour les Fidji. Ces deux dernières années ont été un grand voyage. Le rugby féminin aux Fidji se développe rapidement et suscite beaucoup d'intérêt. Notre rôle est de continuer à développer et à inspirer les filles à venir rejoindre notre sport. »

Chez les hommes, le premier quart de finale a vu les Fidji, double champions olympiques, s'imposer 34-7 face à une valeureuse équipe d'Ecosse, tandis que l'Afrique du Sud, leader des HSBC World Rugby Sevens Series, a été trop forte pour le Canada qui s'est incliné 0-33.

La Nouvelle-Zélande, championne en titre du Commonwealth, n'a fait qu'une bouchée du Kenya en s'imposant 31-0 pour accéder aux demi-finales, tandis que l'Australie a dû puiser dans ses ressources pour battre les Samoa 7-0 grâce à un seul essai marqué par Matthew Gonzalez.

Jerry Tuwai, le double médaillé d'or olympique des Fidji, a indiqué : « Je suis excité, vraiment excité et je suis vraiment heureux pour les garçons et notre effort dans le quart de finale. Maintenant, nous sommes prêts pour la demi-finale. Nous sommes prêts, les garçons sont heureux et tout le monde est mentalement préparé. »

Plus tôt dans la matinée du samedi 30 juillet, la troisième et dernière série de matchs de poule avait lieu. Dans le tournoi féminin, la Nouvelle-Zélande a douché l’enthousiasme des supporteurs locaux en battant l'Angleterre 38-7, ce qui a empêché les Anglaises de se qualifier pour les demi-finales, tandis que le Canada, en battant le Sri Lanka 74-0, s'est emparé de la deuxième place de la poule A et donc de la place en demi-finale.

Les Fidji, médaillées de bronze olympique, ont été trop fortes pour l'Australie, remportant un match de grande qualité 19-12 pour prendre la tête de la poule B. L'Australie a terminé deuxième et rencontrera donc la Nouvelle-Zélande, vainqueur de la poule A, en demi-finale.

Dans le tournoi masculin, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et les Fidji ont maintenu leur record de victoires en tête de leur poule.

Les Néo-Zélandais ont également mis fin aux espoirs de médaille de l'Angleterre, pays hôte, en s'imposant 20-0. Les All Blacks Sevens ont été rejoints en quarts de finale par les Samoa, qui ont écrasé le Sri Lanka 44-0.

L'Afrique du Sud était trop forte pour l'Écosse dans la poule B, s'imposant 34-0, les deux équipes se qualifiant pour les quarts de finale.

Les Fidji, champions olympiques, ont battu le Pays de Galles 38-24 dans une rencontre animée lors du dernier match de la session du matin.

La poule D a été la plus disputée. Après le match nul de vendredi contre l'impressionnant Ouganda, l'Australie a dû s'employer pour remporter une victoire 7-5 contre le Kenya, ce qui lui a permis de prendre la tête de la poule D. Le Kenya, deuxième, est également qualifié pour les quarts de finale.

Les équipes masculine et féminine de l'Angleterre ont rebondi en remportant des victoires écrasantes lors de la séance du samedi soir, pour le plus grand plaisir des 25 000 spectateurs. Les Anglaises ont battu l'Afrique du Sud 36-0, tandis que les Anglais ont battu la Jamaïque 45-7. Les deux équipes hôtes joueront contre leurs voisins dimanche, les hommes contre le Pays de Galles à 11h14 (heure locale) et les femmes contre l'Écosse à 18h22 (heure locale) dans le match pour la cinquième place.

La journée des finales débutera à 10h30 (heure locale) le dimanche avec le match pour la médaille d'or des femmes à 20h38, suivi de la finale des hommes à 21h04. On s'attend à ce que le public soit nombreux pour assister à un autre spectacle de rugby à sept de classe mondiale.

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