• La Race to Rugby World Cup verra Ron Rutland et Adam Nunn parcourir 16 500 km à vélo à travers 14 pays en 210 jours dans un voyage épique
  • Le duo a pour objectif de collecter des fonds pour ChildFund Rugby, le principal partenaire caritatif de la Coupe du Monde de Rugby 2021, en encourageant les fans à parrainer un kilomètre
  • Les aventuriers partiront de Tokyo le 14 mars et apporteront le sifflet à l'arbitre pour qu'il donne le coup d'envoi du match d'ouverture de la Coupe du Monde de Rugby 2021 entre l'Afrique du Sud et la France à Auckland le 8 octobre
  • Les communautés de rugby situées le long de l'itinéraire sont encouragées à apporter leur soutien tout au long du parcours

La Race to Rugby World Cup (la Course pour la Coupe du Monde de Rugby) est de retour avec les aventuriers Ron Rutland et Adam Nunn qui entreprennent cette fois une aventure extraordinaire : parcourir 16 500 km à vélo de Tokyo à Auckland pour donner le sifflet du match d'ouverture de la Coupe du Monde de Rugby 2021, qui se déroulera en 2022, et collecter des fonds pour ChildFund Rugby, le principal partenaire caritatif de l'événement.

Cette aventure, soutenue par DHL, partenaire mondial de la Coupe du Monde de Rugby 2021, et World Rugby, débutera le 14 mars au stade Ajinomoto de Tokyo. Le binôme traversera 14 pays en 210 jours et arrivera en Nouvelle-Zélande juste avant le match d'ouverture à l'Eden Park entre l'Afrique du Sud et la France, le 8 octobre.

Le duo souhaite faire de ce voyage, la deuxième Race to Rugby World Cup la plus interactive à ce jour et appelle les fans à « parrainer un kilomètre » pour 10$. Tous les bénéfices seront reversés à ChildFund Rugby. Ron et Adam encouragent également les communautés de rugby qui se trouvent sur leur chemin à s'impliquer et à leur prêter main forte pendant leur périple. Leur progression pourra être suivie sur le site https://www.racetorugbyworldcup.com/et via @RaceToRWC sur Twitter.

Tout au long de leur voyage, Ron et Adam participeront à des partenariats ChildFund Rugby, qui donnent l'occasion aux enfants et aux jeunes d'acquérir de meilleures aptitudes à la vie quotidienne afin qu'ils soient mieux préparés à surmonter les difficultés, à susciter un changement de société positif et à devenir des leaders actifs au sein de leur communauté. Plus de la moitié des participants de ChildFund Rugby à tous les niveaux sont des femmes et l'environnement de ChildFund Rugby est conçu pour lutter contre les stéréotypes négatifs liés au genre et pour développer des exemples positifs d'hommes et de femmes.

Ron et Adam sont en train de peaufiner leurs derniers préparatifs en vue du grand départ à Tokyo le lundi 14 mars. Nul doute que ce sera un moment très émouvant de se rendre sur la ligne de départ après les complications liées au Covid-19 qui ont récemment affecté leur organisation.

Le sifflet spécialement gravé sera présenté à Ron et Adam par les internationales japonaises Ai Hirayama et Noriko Taniguchi, accompagnées de Ren-G au stade Ajinomoto. Quelque 16 500 km et 210 jours plus tard, Ron et Adam le remettront à l'arbitre pour le match d'ouverture de la Coupe du Monde de Rugby 2021 à l'emblématique Eden Park.

Ron Rutland a déclaré : « La Race to Rugby World Cup 2019 a été l’expérience la plus enrichissante de ma vie et Adam et moi nous sentons énormément privilégiés de nous lancer ensemble dans cette nouvelle aventure trois ans plus tard. Compte tenu de la pandémie, le chemin a été très difficile pour arriver sur la ligne de départ cette année, c'est donc particulièrement émouvant d'être de retour à Tokyo. Maintenant que nous sommes ici, Adam et moi sommes très impatients de commencer notre voyage vers la Nouvelle-Zélande pour ce qui sera une Coupe du Monde de Rugby monumentale.

« Nous sommes extrêmement reconnaissants à World Rugby, DHL et la JRFU pour leur soutien extraordinaire et pour l'honneur qu'ils nous font en nous confiant le sifflet du match d'ouverture. Nous allons faire tout ce que nous pouvons au cours des 210 prochains jours pour honorer ces efforts en collectant autant de fonds que possible et en sensibilisant le public au travail incroyable que ChildFund Rugby accomplit en faveur des filles et des femmes en Asie et en Océanie. Nous sommes impatients de nous engager auprès d'eux et de la communauté du rugby au sens large tout au long de notre parcours. »

Le directeur de ChildFund Sport for Development, Chris Mastaglio, a déclaré : « ChildFund Rugby est reconnaissant de l'engagement de Ron et Adam à soutenir nos partenariats avant ce qui devrait être une incroyable célébration du rugby en Nouvelle-Zélande pour la Coupe du Monde de Rugby 2021. Leur incroyable exploit de faire le trajet Tokyo-Auckland à vélo pour la Coupe du Monde de Rugby 2021 aidera encore plus de filles et de femmes à jouer, apprendre et mener grâce au rugby, et à acquérir des compétences essentielles qui aideront à créer des communautés sûres et pacifiées pour tous. »

Elliott Santon, responsable du sponsoring mondial chez DHL, a ajouté : « Nous sommes fiers de nous associer une fois de plus à Ron et Adam pour leur incroyable aventure. DHL est associé depuis longtemps au rugby dans le monde entier et est un partenaire officiel de ChildFund Rugby et de la Coupe du Monde de Rugby 2021. Nous sommes enthousiasmés par notre partenariat avec ChildFund qui fait du rugby une plateforme pour améliorer la vie de milliers d'enfants et nous souhaitons à Ron et Adam le meilleur et un voyage en toute sécurité. »

Le directeur général de World Rugby, Alan Gilpin, a pour sa part indiqué : « Nous sommes fiers de soutenir Ron et Adam dans leur aventure extraordinaire. Ayant participé au lancement de la dernière Race to Rugby World Cup, je sais quelle personne incroyable est Ron. Sa passion pour l'aventure ne se limite pas à pédaler, il est passionné par le sport et a joué un rôle important dans la mise en valeur du travail de ChildFund, avec qui nous sommes fiers de nous associer pour la Coupe du Monde de Rugby 2021. La Race to Rugby World Cup est prête pour son "Grand Départ" à Tokyo et nous avons hâte de participer à cette course. »

Comme il se doit, la Japan Rugby Football Union accompagne le départ, presque trois ans après avoir accueilli Ron avant la Coupe du Monde de Rugby 2019.

Le président de la Japan Rugby Football Union, Shigetaka Mori, a déclaré : « Nous félicitons Ron, Adam et ChildFund pour avoir entrepris cette merveilleuse initiative visant à aider les jeunes du monde entier grâce à la puissance positive du rugby. C'est un grand honneur que cette aventure démarre au Japon et cela nous rappelle l'excitation et la joie de notre propre Coupe du Monde de Rugby. Ron et Adam partiront de Tokyo avec le soutien et les meilleurs vœux de toute la famille du rugby du Japon. »

Les fans qui souhaitent assister au plus grand tournoi de rugby à XV féminin de l'année peuvent réserver leur pass pour le jour du match d'ouverture de la Coupe du Monde de Rugby 2021 ici pour ne pas manquer l'occasion de faire partie de l'histoire de la Coupe du Monde de Rugby.