A fines de este mes, Escocia, Kazajistán y Colombia competirán en Dubai por el último boleto a Nueva Zelanda para competir en la Rugby World Cup 2021.

Aquí está la verdad sobre el torneo decisivo.

¿QUÉ HAY EN JUEGO?

Un lugar en el Grupo A en la retrasada Rugby World Cup 2021. El ganador del Torneo Clasificatorio Final se unirá a las anfitrionas Nueva Zelanda, Australia y Gales.

¿CUÁL ES EL FORMATO?

Las representantes asiáticas, Kazajistán, se enfrentarán a los clasificadas sudamericanas, Colombia, en la semifinal en The Sevens Stadium y el ganador jugará contra las cabezas de serie, Escocia, en un partido único para determinar el clasificado final.

La semifinal tiene lugar el sábado 19 de febrero (inicio 16:30 hora local / 12:30 GMT), mientras que la final es el viernes 25 de febrero (inicio 19:00 hora local / 15:00 GMT).

¿CÓMO LLEGARON TAN LEJOS?

Escocia se ganó su lugar en Dubai después de una victoria con el último suspiro sobre Irlanda para terminar como subcampeonas detrás de Italia en el Clasificatorio Europeo para la RWC 2021, jugado en Parma en septiembre.

Colombia derrotó las africanas de Kenia por 16-15 en un desempate en Nairobi a fines de agosto, en su primer partido internacional desde marzo de 2020, mientras que  Kazajistán clasificó automáticamente al cancelarse el Campeonato de Rugby de Asia debido a la pandemia de COVID-19 en curso.

¿QUIÉNES SON FAVORITOS?

Según el World Rugby Rankings Femenino, potenciado por Capgemini, Escocia es la favorita para avanzar a su primera Rugby World Cup desde 2010.

Las escocesas están actualmente clasificadas en el noveno lugar, su posición más alta de todos los tiempos, unos seis lugares más que Kazajistán y 17 más que Colombia.

¿CÓMO LLEGAN LOS EQUIPOS?

Escocia está en una racha ganadora de tres partidos después de las victorias sobre España (27-22), Irlanda (20-18) y Japón (36-12).

Kazajistán no ha jugado rugby internacional desde 2019 cuando empataron su serie con China 1 a 1 para permanecer en el camino a RWC 2021, por lo que son díficiles de medir.

Colombia también llega con poco juego, sin partidos desde aquella victoria en Nairobi, aunque jugará contra España A un partido de preparación el jueves 10 de febrero.

¿ALGUNOS DE LOS EQUIPOS HA ESTADO ANTES EN UNA RUGBY WORLD CUP?

Escocia compitió en cinco torneos desde su primera aparición en 1994 cuando fueron anfitrionas del evento y lograron el mejor resultado de la historia con el quinto lugar. Sin embargo, su última aparición fue en 2010.

Kazajistán también tiene un rico pedigrí de la Copa Mundial de Rugby, compitiendo en seis torneos consecutivos desde 1994 hasta 2014 con un mejor resultado de noveno, logrado en dos ocasiones en 1994 y 1998.

De clasificar, Rugby World Cup 2021 sería el primer torneo de Colombia.

¿DÓNDE PUEDO VERLO?

El Torneo Clasificatorio Final de RWC 2021 se transmitirá en vivo a través de las plataformas sociales y digitales de World Rugby y RWC 2021.

¿QUÉ SABEMOS DE LOS EQUIPOS?

La delantera del Loughborough Lightning, Rachel Malcolm, liderará un experimentado plantel escocés que cuenta con 629 partidos internacionales en total, 337 de ellos en las forwards y 292 en las backs.

La compañera de equipo de Malcolm en Loughborough, Emma Wassell, es la jugadora con más partidos internacionales con 51, seguida de cerca por la espectacular número ocho y bombera profesional, Jade Konkel (48), la también forward Lana Skeldon (47) y la armadora Sarah Law (47).

El head coach Bryan Easson incluyó a dos jugadoras sin partidos internacionales en la pareja de la Universidad de Edimburgo, Eva Donaldson y Meryl Smith, mientras que Caity Mattinson, nacida en Inverness, está lista para primer partido internacional con Escocia después de hacer siete apariciones internacionales con Inglaterra.

Colombia es capitaneada por Leidy Soto. Soto, uno de los '‘Unstoppables’ originales de World Rugby, que asumió la capitanía de Nicole Acevedo, quien llevó a Las Tucanes a la victoria 16-15 contra Kenia en Nairobi para confirmar su lugar en Dubai.

La plantilla de 29 jugadoras contiene tres jugadoras que aparecieron en los Juegos Olímpicos de Río 2016: Alejandra Betancur, Camila Lopera e Isabel Romero.

Lopera, Romero y Soto, por su parte, se encuentran entre las ocho mujeres incluidas que jugaron en el repechaje de World Rugby Sevens en Mónaco el pasado mes de junio.

Después del triunfo ante Kenia en Nairobi, Colombia buscará en la gran jugadora Maria Isabel Arzuaga un arma de ataque.

A diferencia de Escocia y Colombia, el equipo de Kazajstán contiene jugadoras con experiencia previa en Rugby World Cup.

Lyudmila Sherer, es la jugadora con más partidos internacionales con 30 apariciones, Veronika Stepanyuga, Nigora Nurmatova, Kundyzay Baktybayeva, Balzhan Koishybayeva y Natalya Kamendrovskaya han competido en un Mundial.

La pívot Alina Askerova y la fullback Yekaterina Kamenkova anotaron tries en la última salida de Kazajstán, una victoria por 15-0 sobre China en 2019, y también están incluidas en la gira.

Todos menos tres del equipo provienen de Almaty, la metrópolis más grande de Kazajistán

PLANTILLAS PARA EL TORNEO CLASIFICATORIO FINAL

Colombia

Alejandra Betancur, Angela Alzate Moncada, Natalia Barajas, Ailyn Carolina Andrioly Gonzalez, Maribel Mestra, Julieth Tatiana Hernandez, Laura Valentina Alvarez Silva, Catalina Arango, Yamileth Andrea Ramirez Agudelo, Camila Lopera, Laura Mejia, Valentina Tapias, Valeria Muñoz Cuartas, Isabel Romero, Leidy Soto (capitana), Maria Isabel Arzuaga, Leidy García, Yina Marcela Quintero Verjel, Annagith Marsellis Vargas Torres, Juliana Soto, Gales Daian Avendaño, Gisel Tatiana Gomez Gomez, Silvia Juliana Olave Garrido, Lizbeth Joanna Brant Restrepo, Maira Alejandra Martínez, Maira Atonia Cortes, María Camila Castrillón, Angie Manyoma, Gloribeth Campos.

Kazajistán

Veronika Stepanuyga, Nigora Nurmatova, Alina Askerova, Daiana Kazibekova, Galina Krassavina, Yekaterina Kamenkova, Kundyzay Baktybayeva, Anzhelika Pichugina, Akzharkynay Zholdaspayeva,  Balzhan Koishibayeva, Darya Tkachyova, Lyudmila Sherer, Karina Sazintova, Natalya Kamendrovskaya, Liliya Kibisheva, Adina Makhsutova, Moldir Ashkat, Xeniya Kim, Alyona Drobovskaya, Milana Alayeva, Svetlana Malezhina, Blazhan Akhbayeva, Darya Simakova, Anastassiya Khodus, Yekaterina Ardashirova, Anna Melnikova, Amina Tulegenova, Diana Abisheva, Yelena Yurova, Svetlana Obukhoya.

Escocia:

Forwards: Leah Bartlett, Christine Belisle, Sarah Bonar, Lisa Cockburn, Katie Dougan, Eva Donaldson, Evie Gallagher, Jade Konkel, Rachel Malcolm (capitana), Rachel McLachlan, Louise McMillan, Lyndsay O’Donnell, Lana Skeldon, Emma Wassell, Molly Wright, Anne Young.

Backs: Shona Campbell, Megan Gaffney, Coreen Grant, Sarah Law, Rhona Lloyd, Caity Mattinson, Jenny Maxwell, Mairi McDonald, Musgrove, Helen Nelson, Chloe Rollie, Meryl Smith, Lisa Thomson, Evie Wills.

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