El presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, encabezó los homenajes a Tom Kiernan, quien falleció a los 83 años.
Uno de los verdaderos gigantes del rugby irlandés, Kiernan acumuló 54 partidos con Irlanda (24 como capitán) y cinco tests para los British & Irish Lions (cuatro como capitán) antes de dirigir a Irlanda al Campeonato de las Cinco Naciones en 1982 y 1983, este último como co-campeón con Francia.
Su marca en el en el juego global como dirigente es quizás menos conocida, pero ciertamente no menos impactante. Como uno de los representantes de Irlanda en el Consejo del IRB (World Rugby) de 1994 a 2000, fue fundamental en algunos de los momentos más importantes de la historia del deporte: el rugby abierto y una histórica Rugby World Cup 1995 en Sudáfrica.
Kiernan también se desempeñó como tesorero honorario del IRB y director del Consejo de Rugby World Cup 1999, cuando el torneo fue organizado por Gales.
El irlandés también se desempeñó como Presidente de Five Nations y European Rugby Cup.
Kiernan recibió el Premio al Servicio Distinguido del IRB en 2001 y fue incluido en el Salón de la Fama de World Rugby en 2015.
Beaumont dijo: “Me entristece profundamente saber que Tom Kiernan falleció. Fue una verdadera leyenda del rugby irlandés, de los Lions y un entrenador de gran éxito. Un visionario en muchos sentidos."
“Pero también se preocupó profundamente por el deporte a nivel internacional y su contribución al entonces IRB fue no menos impactante, desempeñando un papel de liderazgo en algunos de los momentos más importantes en la historia del deporte, incluido el rugby abierto (permitiendo el profesionalismo) y una transformadora Rugby World Cup en Sudáfrica. Hizo una gran contribución al rugby irlandés, europeo y mundial."
"Nuestros pensamientos están con la familia Kiernan y todos los amigos de Tom".
