- 新たなプロセスはプレーヤーにとって有益となり、国際ラグビーの競争力の向上につながる
- 公正さと誠実さが重要な原則として枠組みを支える
- ゲーム全体での幅広い議論と協力を経て承認
ワールドラグビー理事会は、「国の代表チームでプレーする資格」に関する規定の改正案を承認しました。これにより、国の代表選手は、生得権を通じてその協会との密接かつ確かなつながりを証明することを条件に、ある協会から別の協会へ一度だけ移動することができるようになりました。
2022年1月1日以降、改訂された規定第8条（代表資格）に基づいて、選手が一つの協会から別の協会への変更を行うためには、以下の基準を満たす必要があります:
- 36ヶ月間、ラグビーの国際試合に参加してはならない（スタンドダウン期間の消化）。
- 選手が移動を希望する国で生まれている、または親や祖父母のうち誰かがその国で生まれていること。
- 改正された競技に関する規定第8条に基づき、選手は一度だけ協会を変更することができ、品位を維持するために、それぞれのケースはワールドラグビーのレギュレーションコミッティーの承認が必要となる。
また、競技に関する規定第8条の改正により、15人制と７人制とで「成人」の年齢が統一されます。すべてのプレーヤーは18歳で「キャプチャー」されることになり、競技に関する規定を簡素化し、協会の理解と遵守を向上させます。
今回の承認は、新興国協会からの要請を受け、加盟協会、リージョン、国際ラグビー選手会との幅広い協議を経て、オリンピック出場に関連する特別な状況を除き、選手は国際レベルで1国の協会しか代表できないという原則を改正する可能性について検討したものです。
改正後のメリットとしては次の通りです:
- 簡素化と整合性：現在、セブンズゲーム（７人制ラグビー）では、オリンピックへの参加という観点から移動が認められている。この改正により、ゲーム全体で整合性のある簡素化された一つのプロセスが構築される
- 新興国協会の発展：出生や先祖を通じて「新興国協会」に密接かつ確かなつながりを持つ選手が、以前に他の国を代表していたことがあっても、その国に「戻る」ことを認めることで、新興国協会の選手層の厚みが向上する可能性がある。
- 選手を中心としたアプローチ：このプロセスでは、世界的な選手の移動、選手を控え選手として選ぶことでキャプチャーが可能となっている現状、1つの協会で数回しか選抜されていないのに移動を希望する選手がいることなど、現代のラグビー環境を認識。また、このプロセスでは、全ての変更が国際大会環境の品位に与える影響についても検討した。
ワールドラグビーのサー・ビル・ボーモント会長は次のように述べています。「この画期的な規定改正の承認は、ゲーム全体での詳細かつ広範なモデル化と協議の集大成です。私たちは会員と選手の声に耳を傾け、国際ラグビーの品位を損なうことなく、現代のプロラグビーの環境を認識しながら規定の更新を目指しました。
「移動を希望する選手は、36ヶ月のスタンドダウン期間を含む厳格な基準を満たした上で、生得権、または親や祖父母による生得権という、移動先協会の国との密接かつ確かな関係を持つ必要があります。私たちは、選手を第一に考えた先進的な改革を行うには、これが最も公平な方法であると信じています。また、国際的な男子・女子ゲームの発展と競争力の向上におけるサポートが可能になるかもしれません。」
ワールドラグビーのベルナール・ラポルト副会長は次のように述べました。「私たちはメンバーの皆様の声に耳を傾け、この重要な規定を広範囲にわたって見直すという公約を守りました。理事会に勧告する前に、各協会やリージョン、そして最も重要なこととして、選手の代表者に意見を求めました。国際ラグビーの運営方法が変更されたことで、規定第8条に定められた重要な基準を満たしていれば、二重のバックグラウンドを持つ選手に変革的な機会が与えられることになります。」