Le programme confirmé cherche à optimiser la compétition pour les fédérations établies et émergentes et est le résultat d'une étroite collaboration entre les parties prenantes afin de naviguer dans un environnement difficile et évolutif lié aux protocoles respectifs de déplacement et de quarantaine dans le cadre du Covid-19.
Les principes qui sous-tendent le calendrier se basent sur les rencontres convenues à San Francisco en 2017. Lorsqu'il n'était pas possible ou pratique d'honorer ces rencontres, World Rugby a facilité les discussions pour confirmer un calendrier alternatif pour les équipes, tout en donnant la priorité aux exigences clés de santé des joueurs, à savoir le regroupement, les déplacements et la préparation.
Pour consulter le calendrier complet des internationaux de novembre >>
Le calendrier confirmé s'efforce notamment de surmonter les défis se posant aux nations émergentes en termes de la localisation des joueurs, et verra ainsi les Tonga se rendre en Europe pour la première fois depuis 2018 pour jouer contre l'Angleterre et l'Écosse, tandis que les Fidji bénéficieront à nouveau d'un programme complet, incluant un match contre le Pays de Galles.
Le Japon, quart de finaliste de la Coupe du Monde de Rugby 2019, accueillera l'Australie avant d'affronter l'Irlande, le Portugal et l'Écosse sur le vieux continent.
Les nations européennes émergentes feront également face à des adversaires solides : la Géorgie se mesurera à la France, tandis que l'Espagne et la Roumanie affronteront respectivement les Fidji et les Tonga. L'Uruguay cherchera également à tirer parti des bons résultats récemment enregistrés en Amérique du Sud lorsqu'il fera face à l'Italie, un adversaire potentiel dans la poule A de la Coupe du Monde de Rugby 2023.
Malheureusement, en raison des dernières restrictions et des difficultés relatives au retour des joueurs et du personnel d'encadrement technique aux Samoa et en Nouvelle-Zélande, les Samoa ne pourront pas se rendre en Europe comme prévu. World Rugby continuera à travailler avec les Samoa pour identifier d'autres possibilités.
Sir Bill Beaumont, président de World Rugby, a déclaré : « Nous sommes ravis de confirmer avec nos fédérations membres ce programme passionnant de test matchs en novembre. Dans le contexte évolutif dans lequel nous nous trouvons, ce n'était pas une tâche facile. Cela montre ce qu'une excellente collaboration peut accomplir et je tiens à remercier toutes les personnes impliquées. Ce programme illustre également notre volonté d'organiser davantage de rencontres entre les fédérations établies et émergentes du rugby afin d'accroître la compétitivité du sport au niveau mondial. »
Un calendrier chargé de test matchs féminins sera confirmé prochainement.