- El rugby sevens regresa al escenario olímpico con su competencia masculina el lunes
- El anfitrión Japón enfrentará al campeón olímpico Fiji en un emocionante primer partido a las 9 hora local
- Se confirmaron los planteles masculinos
- Cuatro jugadores de rugby sevens tuvieron el honor de ser abanderados en la Ceremonia Inaugural
- Los simpatizantes puede estar conectados en las redes sociales siguiendo #rugby7s
El rugby sevens hace su muy anticipado regreso al escenario olímpico al comenzar la competencia masculina con el encuentro entre el anfitrión Japón y campeón olímpico reinante Fiji a las 9 horas (local, GMT +9) el lunes 26 de julio.
Si bien Fiji obtuvo el oro en un inolvidable debut olímpico del rugby sevens en Río 2016, Nueva Zelanda es el actual campeón de Rugby World Cup Sevens (2018) y del HSBC World Rugby Sevens Series (2020) por lo que la competencia por medallas no ha sido nunca tan cerrada, con una cantidad de equipos mostrando su capacidad para llegar al podio en los últimos dos años, mientras que Japón mostró su potencial en los Juegos de Río en 2016 al terminar en cuarto lugar.
La competencia masculina culminará con la final por la medalla de oro a las 18 horas del 28 de julio. El torneo femenino seguirá del 29 al 31 de julio, con el partido por la medalla de oro a disputarse en el 'Súper Sábado.'
Se confirmaron los planteles para el torneo masculino, incluyendo varios jugadores que han aparecido previamente en Rugby World Cups en la versión de quince.
El formato de competencia olímpica tendrá a los doce equipos masculinos y femeninos distribuidos en tres grupos de cuatro equipos, distribuidos según un ranking en base a sus actuaciones en el HSBC World Rugby Sevens Series y otros torneos aprobados por World Rugby en los últimos dos años.
En la competencia masculina, tres de los cuatro mejores equipos de Río 2016 están en el Grupo B, con el actual campeón olímpico Fiji, el medallista de plata Gran Bretaña y el anfitrión Japón, que terminó en un muy merecido cuatro puesto, junto al debutante olímpico Canadá, que obtuvo el bronce en el último torneo del HSBC World Rugby Sevens Series en Vancouver el año pasado.
El Grupo A tiene un nuevo enfrentamiento entre los vecinos y rivales Nueva Zelanda, actual campeón de Rugby World Cup Sevens y el World Series, y Australia, rivales en la última final del circuito en Vancouver, ganada de manera ajustada por los All Blacks Sevens. También estarán Argentina, sexto en Río, y los debutantes Corea, que clasificó a Tokio al ganar con un try en muerte súbita ante Hong Kong, en el torneo clasificatorio de Asia.
Sudáfrica, medallista de bronce en Río, y Estados Unidos clasificaron directamente a Tokio al haber terminado entre los mejores cuatro equipos en el HSBC World Rugby Sevens Series 2019, estos últimos habiendo llegado al podio en siete de las diez etapas. Kenia, que clasificó al ganar su primer título en Rugby Africa desde 2015, se une a los debutantes olímpicos Irlanda, que aseguraron su plaza en una emocionante final 28-19 ante Francia en el World Rugby Sevens Repechage en Monaco el mes pasado.
Cada una de las seis jornadas de acción están divididas en dos sesiones, con seis partidos involucrando a los doce equipos en cada sesión de las etapas iniciales en las competencias masculina y femenina. La sesión final incluye cuatro partidos y la ceremonia de premiación.
Todo el torneo se jugará en el Tokyo Stadium, que fue un gran estadio de rugby durante Rugby World Cup 2019, jugándose allí el partido inaugural y los partidos por la medalla de bronce
El CEO de World Rugby Alan Gilpin dijo: “El escenario está listo para que Tokio 2020 sea el Juego Olímpico más especial y significativo de la historia. Tras el sobresaliente éxito de Rugby World Cup 2019 estamos felices de estar de regreso en Japón para lo que promete ser otro histórico evento."
“Hemos trabajado en gran cercanía con el COI, Tokio 2020 y las partes interesadas para tener una competencia olímpica de rugby sevens segura y de alto impacto teniendo como eje el bienestar del jugador y los valores centrales del rugby de solidaridad, integridad y respeto."
“Si bien estos Juegos serán únicos, con desafíos y oportunidades que nunca se han enfrentado antes, se han completado los preparativos y el balón ahora está en las manos de los jugadores que estoy seguro se elevarán a la ocasión y traerán la muy necesaria alegría, inspiración y unidad a todos los simpatizantes globales con su increíble habilidad, dedicación, talento y compromiso."
El entrenador de Fiji Gareth Baber dijo: “Sabemos que para todos los rivales de Fiji se siente como una final olímpica; nosotros lo sentimos igual. Cada partido será una final y si hacemos lo que vinimos a hacer, tendremos que ganar seis finales. Así que, a las 9 de la mañana del lunes, jugaremos una final. Es muy importante nuestra preparación mental."
El entrenador de Japón Kensuke Iwabuchi dijo: “Quiero expresar mi gratitud a la mucha gente que nos a apoyado y ayudado para jugar en Tokio 2020. Hay mucha presión en los jugadores, pero también la hubo en quienes jugaron por Japón en Rugby World Cup 2019. Tengo confianza en que los jugadores elegidos podrán mostrar lo suyo a la vez de disfrutar la presión."
El capitán de Gran Bretaña Tom Mitchell dijo: “Hemos amado nuestra preparación aquí en Japón y es fabuloso volver a estar en un ámbito emocionante como es la previa de un torneo. Es una sensación que extrañaba después de 15, 16 meses. Estamos trabajando realmente duro y tenemos un gran plantel. Estamos emocionados con lo que podemos hacer. Lo mejor es poder ver a los otros equipos de sevens en la Villa Olímpica, sabiendo que todos han tenido un viaje difícil para estar aquí. Es una sensación recompensarte ver a todos unirse de cara a lo que será un increíble y emocionante torneo."
El co-capitán de Canadá Nathan Hirayama dijo: “Es un honor representar a Canadá en Tokio 2020. Viajamos por todo el mundo representando a nuestro país, pero este será el primer Juego Olímpico. Es un año sin precedentes pero hemos trabajado muy duro y deseando mostrar el rugby sevens en un escenario tan grande."
El capitán de Estados Unidos Madison Hughes dijo: “Estamos muy ansiosos por volver a jugar y estar en competencia. Los Juegos Olímpicos han llevado al seven a un nivel totalmente nueve en los últimos años, sobre todos después del debut en Río. Creo que Tokio tendrá otro enorme impacto, de cara a los próximos años, generando un gran salto para el sevens en todo el mundo."
Se han elegido los oficiales de partido para la primera jornada en las competencias masculina y femenina, confirmándose los Oficiales Judicials para la competencia olímpica. Serán Oficiales de Citación James Sherriff (Rugby Australia) y Danae Zamboulis (Rugby Football Union), y Oficiales Judiciales/Apelaciones Shao-ing Wang (Singapore Rugby Union) y Christopher Quinlan QC (Presidente del Panel Judicial Independiente de World Rugby).
El rugby sevens se disputó por primera vez en Río 2016 y tuvo un profundo impacto, con efectos enormes, atrayendo unos 30 millones de nuevos simpatizantes en todo el mundo, con Fiji haciendo historia al obtener la primera medalla de la historia de ese país siendo uno de los momentos inolvidables de los Juegos.
La naturaleza dinámica y de pura acción del rugby sevens general la atención de los simpatizantes de todo el mundo; encuestas han mostrado que las mujeres de 18-24 años son las que mas fuertemente apoyan el sevens olímpico.
En señal del respeto hacia los valores del rugby, y reflejando lo bien recibido que fue el sevens en su debut en Río, cuatro jugadores de distintos países tuvieron el honor de ser abanderados de sus países en la Ceremonia Inaugural el viernes.
Las jugadores Sarah Hirini (Nueva Zelanda) y Rusila Nagasau (Fiji) y los jugadores Nathan Hirayama (Canadá) y Andrew Amonde (Kenia) fueron seleccionados con orgullo por sus Comités Olímpicos Nacionales.
Una Guía de Prensa, con una previa del Presidente de World Rugby Sir Bill Beaumont, junto a una gran cantidad de información sobre la competencia, incluyendo perfiles y listas de planteles para los 24 equipos participantes, las estrellas a seguir, una línea de tiempo de la historia del rugby sevens e interesantes estadísticas de Río 2016 y los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 está ahora disponible.