Un week-end chargé de tests-matchs a entraîné des changements significatifs dans le classement mondial World Rugby. Pas moins de 11 équipes ont amélioré leur situation et 13 ont perdu du terrain.

 

L'Australie et la France ont offert aux fans de rugby un week-end riche en rebondissements avec un test passionnant à Brisbane qui s'est joué sur le fil.

 

Une équipe de Bleus pleine de promesses a semblé être sur le point de remporter sa première victoire contre les Wallabies en Australie en 12 tentatives ; une série qui remonte à 1990, lorsqu'ils menaient 21-20 à quelques secondes de la fin.

 

Un doublé de l'ailier Gabin Villière les avait mis en pole position mais les Français n'ont pas réussi à botter le ballon en touche alors que le chronomètre était dans le rouge et ont fini par concéder une pénalité juste devant les poteaux.

 

Les essais de Brandon Paenga-Amosa et de Michael Hooper, ainsi que la botte de Noah Lolesio, ont permis à l'Australie de rester à distance jusqu'à ce moment où Lolesio n'a pas tremblé lorsqu’il s’est agi de marquer les points de la victoire.

 

L'Australie est désormais la mieux classée des deux équipes, à la cinquième place, tandis que les Bleus perdent une place, à la sixième.

Les Gallois descendent

 

Quatre jours plus tard, dans un match tout aussi passionnant, le Pays de Galles et l'Argentine se sont séparés sur un match nul 20-20 à Cardiff.

 

On s'attendait à ce que le Pays de Galles prenne le contrôle de la rencontre lorsque les Pumas ont perdu leur arrière Juan Cruz Mallia, victime d'un carton rouge à la demi-heure de jeu.

 

Mais les visiteurs ont fait preuve d'une grande détermination et d'une grande habileté pour surmonter ce désavantage numérique et inverser le score, partant d’un retard de 6-3 pour passer à une avance de 20-6 grâce à des essais de Pablo Matera et Jerónimo de la Fuente.

 

Will Rowlands et Tomos Williams ont répondu par des essais pour que le Pays de Galles se reprenne. Les Gallois auraient même pu remporter le match si Jarrod Evans n'avait pas manqué une tentative de pénalité à la dernière minute.

 

Les Pumas ont gagné 0,61 point au classement mondial pour ce match nul mais restent à la neuvième place. Pour sa part, le Pays de Galles perd une place en raison de la victoire de

l'Australie et de sa propre incapacité à gagner.

 

Dane Coles la mitraillette

 

Les autres rencontres mettant sur les terrains les équipes classées de la deuxième à la quatrième place au classement mondial n'ont pas entraîné de changement de position car elles se sont toutes déroulées comme prévu.

 

Cependant, personne n'aurait pu anticiper que les talonneurs seraient à l'origine de 11 des 29 essais (38 %) marqués par les équipes gagnantes.

 

Les All Blacks, classés deuxièmes derrière l'Afrique du Sud, ont subi la foudre des Fidjiens, mais quatre essais du remplaçant Dane Coles en l'espace de 24 minutes en seconde période leur a permis de s'imposer 57-23.

 

L’Anglais Adam Radwan s'est distingué pour ses débuts en inscrivant un triplé. L'Angleterre a obtenu un résultat sans surprise compte tenu de l’écart de vingt places qui la sépare du Canada.

 

L'ailier de Newcastle est devenu le sixième joueur anglais à réaliser cet exploit et le premier depuis Jeremy Guscott en 1989.

 

La journée a d’ailleurs été particulièrement bonne pour le club de Newcastle, puisque le talonneur Jamie Blamire a également aplati trois fois lors de la victoire 70-14, pour sa deuxième sélection.

 

Marcus Smith a passé neuf transformations avant d’apprendre qu’il était appelé par les British & Irish Lions pour remplacer Finn Russell, blessé.

 

Pendant ce temps, à Dublin, Ronan Kelleher a complété une brillante journée pour les talonneurs en imitant l'exploit de Coles avec quatre essais lors de la victoire de l'Irlande sur les USA Eagles, 71-10.

 

Les débutants Robert Baloucoune et Nick Timoney ont également marqué des essais, permettant à l'Irlande de réaliser son troisième meilleur score en test-match.

Les Américains ont dû jouer à 14 pendant plus d'une heure après que le flanker Riekert Hattingh ait reçu un carton rouge. Les Aigles peuvent être déçus de ne pas avoir pu poursuivre sur la lancée de leur prestation prometteuse contre l'Angleterre à Twickenham la semaine dernière.

AVANTAGE AUX SAMOA

 

Dans l'un des nombreux matchs de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby 2023 qui se sont déroulés le week-end du 10 et 11 juillet, les Samoa ont surmonté une première mi-temps poussive à Auckland pour inscrire cinq essais et battre les Tonga 42-13.

Les équipes s'affronteront à nouveau à Hamilton le 17 juillet pour décider de la place de Océanie 1. Mais les Samoa partiront avec l’avantage d’être l’équipe la mieux classée.

 

La plus grande victoire jamais enregistrée par les Samoa lors d'un match de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby contre les Tonga leur permet de remonter à la 13e place après avoir gagné 1,16 point.

 

Les Tonga perdent deux places et se retrouvent 15e, l'Italie étant l'autre équipe à en bénéficier.

 

Les autres matchs de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby 2023 qui ont eu une incidence sur le classement mondial concernent des équipes d'Europe, d'Amérique du Sud et d'Afrique.

 

Le Portugal fait son retour dans le top 20 mondial pour la première fois en quatre mois après une large victoire 61-28 en Rugby Europe Championship sur les Pays-Bas à Amsterdam.

 

Le Chili a frappé le premier coup dans le Sudamérica Rugby 3 Naciones, en battant le Brésil 23-13 à Montevideo. Cette victoire a permis aux Condores d'obtenir 1,39 points au classement, ce qui leur permet de passer devant la Suisse et de se hisser à la 28e place.

 

Enfin, dans la Rugby Africa Cup, les résultats des matchs de milieu de semaine et ceux joués le samedi ont entraîné des gains nets pour le Sénégal et Madagascar. Le Sénégal en a profité pour se qualifier pour la phase suivante - avec le Kenya, la Namibie et la Côte d'Ivoire - mais les Makis sont éliminés.

 

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