Conocer las reglas del juego para ser mejor jugadora fue la gran motivación de Nerea Livoni al tomar su primer curso de referato en 2014.
Como apertura de Chancay Rugby Club, en su San Luis, Argentina, natal, comprendió que el reglamento le daría ventajas en un aspecto estratégico.
“Lo que me incentivó a arrancar el estudio del reglamento fue darme cuenta que para ser mejor jugadora tenía que aplicar las reglas al 100%. El que no sabe las reglas no juega en su 100%,” cuenta quien se convirtió en una referente del referato femenino en Sudamérica.
“Quienes juegan con el reglamento, sabiendo las reglas, juegan con ventaja.”
Después de ese curso, en sus primeros partidos en el centro del campo de juego mostraron promesa. Como jugadora se divertía, llegando a jugar rugby provincial y regional. Pero no completaba sus objetivos.
“Quería aspirar a más dentro del deporte y me di cuenta que el referato me podía dar más,” se sincera. “Lo puse por encima de ser jugadora y tomé la oportunidad que me dio, y la aproveché.”
Como referí pudo salir a referear a nivel nacional, regional e internacional. Su ascenso, a los 28 años, tenía una gran proyección cuando llegó la pandemia del COVID-19.
Wow
Su momento ‘wow’ fue cuando en 2018, habiendo refereado en el Seven de la República – el torneo anual provincial en Argentina – “vinieron los tres referentes de referato de la UAR – Cristián Sánchez Ruiz, Marcelo Pilara y Laureana Papaterra – a informarme que iba a estar en la clasificación sudamericana a los Juegos Olímpicos, a jugarse en Lima en 2019.”
Rápidamente, la jugadora cedió ante la referí y en ese 2019 fue creciendo partido a partido, al punto que terminó el año invitada al Seven de Dubai.
Con un viaje previsto a Stellenbosch en marzo, la pandemia del COVID-19 arruinó algunos de sus planes, aunque incluida en el primer panel femenino de Sudamérica Rugby, pudo seguir trabajando aún a la distancia.
El 2020 fue complicado para los argentinos, con largos encierros forzados.
“Mantuve la cordura entrenando, viendo mucho rugby por televisión, los que pudieron arrancar sus torneos.
“El año pasado trabajamos con el panel de la UAR (Unión Argentina de Rugby), y con capacitaciones con panel Sudamérica Rugby junto a Joaquín Montes y Alhambra Nievas de World Rugby.”
“Este lunes arrancamos nueva ronda de capacitación con Alhambra y Joaco viendo actualizaciones y modificaciones de las leyes. Serán cuatro lunes seguidos analizando las leyes y con trabajos de práctica.”
En 2020 controló la final de la única competencia femenina sudamericana, el Valentín Martínez, lo que le dio la posibilidad de seguir creciendo.
“Fuimos puliendo pequeñas devoluciones que tuve en noviembre de la mano de Montes para aspirar a avanzar en cosas más técnicas, puntualmente la posición,” dice mientras espera volver pronto a la actividad, soñando, por qué no, con un lugar en el futuro en el rugby internacional.
Proyección internacional
Montes, Gerente de Referato de Sudamérica Rugby, destaca en Nerea su “buen enfoque del juego, lo entiende y tiene empatía con las jugadoras, algo fundamental para poder seguir avanzando.”
“Nerea tiene una gran proyección internacional. En 2020 iba a tener muchas oportunidades; aún así, es la de la mayor experiencia en Sudamérica.”
Su novio Gonzalo es corredor de trail running y ultra trail – carreras de montañas y en San Luis hay muchas montañas. Esto le permitió a Nerea seguir entrenando y aprovechando las oportunidades de estar al aire libre cuando se pudo.
“La acción física ayuda a oxigenar la cabeza,” dice.
“Del rugby, extraño el 120%. Se extraña lo que se vive la semana previa, el durante, en la cancha, el pos torneo. Lo que se vive, trabaja y aporta para las jugadoras en la cancha y después tener el feedback con el evaluador.”
El futuro la tiene con el interés alto.
“Sigo muy interesada en participar y preparándome para seguir con la proyección de mi carrera.”
“Las esperanzas de que vuelvan los llamados, los mails, están y me mantengo en la mejor forma física para estar lista.”
Sensación de comunidad
El rugby femenino en Argentina y la región está construyendo su propia historia. Cada paso es un paso adelante. El Referato también busca sus referentes, y Nerea es una.
“Hay que sacar ese mito de que la referí no la pasa bien.”
Y agrega: “Hay más humildad en el rugby femenino, más amistad y comunidad. La historia de rugby femenino se empezó a escribir en otro tiempo y otra forma.”
“Sacamos lo bueno y lo que hace crecer más rápido al rugby. Apostamos todas al crecimiento,” sentencia.
“El objetivo de todas es desarrollar y desarrollar.”
Por ello, ve con alegría la nueva campaña de World Rugby, Team Powered.
“Nos permite soñar, visibilizar el rugby femenino que cada vez somos un porcentaje cada más mayor.