La posibilidad de jugar en Rugby World Cup es algo muy presente en el apertura o fullback al admitir que el partido con Holanda es "enorme."

Bélgica enfrentará a los Países Bajos por el derecho a jugar en el Rugby Europe Championship de este año y así participar del proceso clasificatorio a Rugby World Cup 2023.

Los Diablos Negros finalizaron últimos en el Rugby Europe Championship 2020 al no poder jugar el partido decisivo en Rumania por restricciones de viaje.

Por su parte, Holanda ha estado pacientemente esperando por este play-off del Rugby Europe Championship tras ganar el Rugby Europe Trophy, la división por debajo, en 2019.

Para Bélgica, retener su lugar en el Championship es clave ya que tiene grandes ambiciones; por su parte, Holanda no juega en el alto nivel desde hace 20 años.

“Obviamente, fue una decepción después de derrotar a Rusia no poder viajar a Rumania. Ahora tenemos que jugar con Holanda," dijo Hart, nacido en Sudáfrica, que clasifica a los Black Devils a través de su madre belga.

"Es un gran partido para nosotros. Probablemente sea el más importante de nuestra historia ya que queremos seguir en camino a la clasificación a Rugby World Cup; para ellos, el Championship es el camino – hay que ganar.”

Contendientes

Si bien Hart no quiere faltarle el respeto a Holanda, dice que Bélgica tiene la confianza de enfrentar y derrotar a los mejores partidos del Championship en vez de luchar por su supervivencia.

“Georgia está en otro nivel, pero vemos a Portugal como un partido ganable, hemos derrotado a España antes, a Rusia. Rumania con su equipo completo es un partido difícil pero nos vemos capaces de competir con España, Portugal, Rusia y Rumania.

“Nuestro objetivo es llegar al Mundial. Si es el siguiente, mejor. Pero si no lo conseguimos queremos al menos ser parte de la conversación."

“Tenemos que entender que siempre estuvimos cerca del fondo de la tabla, pero este año y el próximo, queremos salir de ese lugar y pelear por el tercer o cuarto lugar. Creemos que tenemos la capacidad de empujar por un lugar para clasificar."

Bélgica tiene al pilar de Bayonne Jean-Baptiste de Clercq disponible para el play-off del Rugby Europe Championship.

Un fin de semana de entrenamiento en el sur de Francia y el reciente triunfo por un triunfo ante Cognac, de la Fédérale 1 francesa, también ayudaron a tener una mentalidad positiva.

Avanzar

Cuando Hart vuelva al club inglés Cambridge RUFC en junio del Club de Loulé, en el Algarve, espera hacerlo como jugador del Rugby Europe Championship.

“Fue la primera vez que nos juntamos en los últimos 14 meses, y obtuvimos el triunfo con una buena actuación," dijo el ex jugador del Edinburgh Academicals.

“Nuestros forwards se destacaron, dominaron el scrum, ganando seis o siete penales poniéndonos en buen camino."

“Nuestra fortaleza no está sólamente en los forwards; estamos tratando de jugar más abierto ya que tenemos algunos buenos backs como nuestro ex capitán Jens (Torfs), que juega de 12 o 13 en el Pro D2. En estos partidos importantes, buscaremos dominar en el scrum, el lineout...dominar con los forwards. A partir de ese dominio, jugar más amplio."

En Frédéric Cocqu, padre del actual jugador Tom Cocqu, es el nuevo entrenador del equipo y Hart dice que el cambio también ayudar a darle un nuevo vigor al equipo.

“El anterior coach trabajó bien pero creo que los nuevos entrenadores nos han aportado una nueva dimensión," dijo.

“El partido contra Holanda es de enorme importancia, enorme. Pero lo vamos a jugar con enorme confianza."

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