Tan brillante como fue como tercera línea en sus 74 caps, Maggie Alphonsi también está llevando adelante una gran carrera televisiva.

Alphonsi participó en seis Grand Slams y un séptimo título del Seis Naciones femenino - todos consecutivos - en los que sus tackles fueron parte de una era.

Siempre reconoció a compañeras como Rocky Clark y Sarah Hunter, Emily Scarratt y Nolli Waterman como parte fundamental de este éxito.

Ahora cambió el casco por un micrófono y la nacida en el sur de Londres, de 37 años, disfruta su nuevo ambito de televisión en vivo, donde el trabajo en equipo es igual de esencial.

"Pude transferir el ser jugadora a estar en la televisión. Una persona no puede ganar un partido y una persona no hace una buena transmisión," dijo la ex estrella de Saracens.

“Hay mucho trabajo detrás de escena; los que salimos en cámara muestran eso y entre todos tenemos que mostrar nuestro mejor nivel."

Distinto

Para Alphonsi, las analogías entre jugar y hablar del rugby so muchas. Al igual que un partido, la producción en vivo es un caos estructurado, sin saber como serán las cosas.

“No es llegar y hablar,” dijo Alphonsi, miembro del World Rugby’s Hall of Fame desde 2016.

“Nos dan un libreto en el que te dicen como será el programa. En un sentido de rugby, te dan un plan de juego. El apertura es habitualmente el conductor, que nos guía hacia donde vamos."

"Pero pasa que a veces las cosas no pasan como se planea y hay que ir por la tangente y analizar cosas, por ejemplo, como tres tarjetas rojas."

Emoción

La adaptación es clave para estar en televisión, como para el jugador, y Alphonsi siente la adrenalina de estar frente a cámara frente a millones de personas, lo más parecido a estar jugando.

“Al principio era 'esto es increíble.' Luego entran los nervios cuando notas lo significativo del rol. Pero ahora con mas tiempo en la televisión, mejoro con el hecho de ser más visible."

El haber jugado finales de Rugby World Cup finals, Alphonsi sabe lo que es participar de grandes partidos. Vivió lo mismo en Rugby World Cup 2019 cuando estuvo en el campo de juego para la semifinal entre Inglaterra y Nueva Zelanda. "Pensaba: 'esto es increíble, tengo que dar lo mejor."

“Los nervios en la reunión previa eran como si jugáramos nuestra propia semifinal.”

Lista

Como con cualquier emprendimiento, las habilidades para la television no llegaron naturalmente. Alphonsi puso el mucho trabajo y dedicación que mostró como jugadora. Hoy es la cara femenina del rugby.

Para serlo, Alphonsi tomó clases de elocución y sigue usando un entrenador/mentor televisivo.

“Hay que seguir trabajando sobe las habilidades y mejorar. No se puede descansar en los laureles...no se puede," dijo.

“Reviso lo que hice, escucho lo que me dicen que sirve para mejorar mi carrera y me preparo para el fin de semana leyendo, revisando clips. Hay que encontrar un equilibrio entre llenar tu cabeza de información y tener tu visión de las cosas."

"Me encanta trabajar con Gareth Thomas, por ejemplo, que es tan genuino."

Alphonsi también debió acostumbrarse al tema técnico. "Me llevó tiempo, pero ahora conozco la estructura, la gente importante, donde están las cámaras. Por ello, me siento parte de la televisión cuando antes era una ex jugadora en la televisión."

“Se nota el cambio."

Críticas

Con su conocimiento del juego y una gran sonrisa, Alphonsi tiene mas fans que críticos como experta televisiva, aunque en una posición tan pública, hay quienes critican.

Lamentablemente, el género sigue siendo un tema para alguna gente, y Alphonsi tuvo varios trolls online que cuestionan su capacidad para comentar el rugby masculino.

“Mi primer trabajo fue un partido M20 y no sentía estar lista porque no conocía a los jugadores. Después de terminar esa transmisión pensé: 'esto es solo rugby.' Cambian los nombres pero el rugby no tiene género, no es varón o mujer, es deporte."

“La gente puede decir que no jugué rugby masculino; hay muy buenos comentaristas que no jugaron rugby internacional y no por eso son malos comentaristas. Algunos de los mejores referís no jugar rugby de elite y son brillantes - Wayne Barnes es un ejemplo."

“Siento con todo lo que viví - tuve grandes coaches y compañeros, varones y mujeres - siento que tengo la experiencia necesaria."

“Es triste el crecimiento de los trolls, no solo en el rugby pero en otros deportes. Lo bueno es que no nos frena. De hecho, la forma de silenciarlos es seguir trabajando e inspirando a más mujeres y niñas a hacer lo mismo."

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