World Rugby a annoncé ce jour lors du Symposium 2021 consacré à la santé des joueurs et aux règles son intention d’avoir recours à la technologie du eye-tracking (ou oculométrie), une technologie de suivi oculaire, pour aider à l’évaluation et à la gestion des commotions cérébrales dans le rugby.
Illustrant l’engagement sans faille du rugby d’adopter et d’examiner les dernières avancées scientifiques et technologiques dans le rugby, la fédération internationale s’apprête à s’associer à deux spécialistes du eye-tracking - EyeGuide et NeuroFlex® – pour mener des études pilotes en situation de match.
Il est envisagé que cette technologie puisse être utilisée en parallèle du protocole commotion (HIA) afin de déterminer si le suivi oculaire est susceptible d’améliorer les résultats du protocole commotion qui est appliqué avec précision dans 92% des compétitions élite. Cette technologie sera également utilisée dans le cadre du protocole en six étapes de retour au jeu pour surveiller les joueurs qui reviennent de blessure.
Le eye-tracking comme moyen d’analyser les mouvements des yeux et de la tête a déjà donné des résultats positifs probants dans divers environnements médicaux. Les données globales les plus récentes suggèrent que les fonctions oculomotrices sont altérées au moment de, ou peu de temps après, une commotion cérébrale*.
Le Dr Éanna Falvey, médecin-chef de World Rugby, a déclaré : « En raison de notre approche empirique en vue de réduire et gérer les blessures dans le rugby, le rugby examine et évalue continuellement les avancées technologiques qui pourraient améliorer la prise en charge des joueurs de notre sport à tous les niveaux.
« L’ambition de l’étude sur le eye-tracking en partenariat avec NeuroFlex® et EyeGuide est d’évaluer la précision du diagnostic fourni par cette technologie dans un environnement rugbystique et d’éclairer l’avancement des futures stratégies d’évaluation et de gestion des commotions cérébrales de World Rugby.
« Nous pensons que le suivi oculaire dans le rugby a la possibilité de mieux évaluer les commotions cérébrales et d’aider à mieux les gérer en identifiant de manière objective les éventuelles anomalies des fonctions oculomotrices entre le terrain et le moment où le joueur est pris en charge pour un protocole commotion, ce qui apporte un atout supplémentaire dans les méthodes d’identification disponibles pour le sport. »
Patrick Carney, PDG d’EyeGuide, a ajouté : « L’oculométrie apporte de précieuses informations sur l’activité du cerveau et notre plate-forme FOCUSTM enregistre des données objectives sur les mouvements oculaires en seulement 10 secondes, ce qui permet d’y avoir recours aussi souvent que nécessaire. Il y une forte demande et un besoin croissant d’utiliser des outils rapides tels que FOCUSTM pour surveiller de manière continue la santé des joueurs. Nous sommes honorés d’accompagner World Rugby dans cette importante recherche. »
Mimi Galiana, directrice scientifique de NeuroFlex®, a déclaré : « Nous sommes ravis de nous associer à World Rugby qui s’engage en faveur de la santé des joueurs d’élite, voire des joueurs de tous âges, en entreprenant une telle étude.
« NeuroFlex®️ est une technologie révolutionnaire qui permettra à l'équipe médicale de diagnostiquer et prendre en charge objectivement les commotions cérébrales et les problèmes vestibulaires en s'appuyant sur le suivi oculaire en réalité virtuelle. La technologie fournit une précision reconnue médicalement sur les indicateurs clés de la fonction cérébrale. NeuroFlex®️ est le résultat de 30 années de recherche et de développement dans le domaine du suivi oculaire et des mouvements de la tête, avec plus de 200 articles de recherche publiés dans des revues reconnues par les pairs du milieu médical. »
Les détails des compétitions partenaires seront annoncés en temps voulu. Cet engagement s’appuie sur l’exploration d’autres avancées technologiques importantes dans l’approche empirique du rugby en matière de prévention des blessures, telles que les biomarqueurs salivaires et l’amélioration dans l’évaluation des blessures via la vidéo sur le terrain, dans le cadre du protocole commotion.
Pour plus d’informations sur la santé des joueurs de rugby et les programmes médicaux, visiter le site playerwelfare.worldrugby.org.
* (2017) Echemendia RJ, Broglio SP, Davis GA, Guskiewicz KM, Hayden KA, Leddy JJ, Meehan WP, Putukian M, Sullivan SJ, Schneider KJ, & McCrory P. What tests and measures should be added to the SCAT3 and related tests to improve their reliability, sensitivity and/or specificity in sideline diagnosis? A systematic review. British Journal of Sports Medicine, 2017, 51:895-901.
Photos: NeuroFlex®️ (centre et en bas à gauche) et EyeGuide (en haut à droite)