Sudáfrica es uno de dos equipos, junto a Nueva Zelanda, que ha ganado la Rugby World Cup en tres ocasiones.
Los Springboks no participaron de los primeros dos torneos debido a su exclusión del deporte internacional, pero desde entonces dejaron su sello.
Como anfitriones en 1995, unificaron al país con una victoria ante los All Blacks en la final, repitiendo el título en 2017 y 2019, derrotando en ambas ocasiones a Inglaterra para quedarse con la Webb Ellis Cup.
Analizamos la historia de Sudáfrica en Rugby World Cup.
Debut en RWC: 25 de mayo, 1995 v Australia en Newlands, Ciudad del Cabo
Partidos en RWC: Jugados 43 – Ganados 36 Empatados 0 Perdidos 7 – Puntos a Favor 1.512 Puntos en contra 552 – Porcentaje de triunfos: 84%
Más partidos en RWC: Schalk Burger, 20
Más tries en RWC: Bryana Habana, 15
Mejor ubicación: Campeones 1995, 2007, 2019
Clasificación a RWC 2023: Campeón RWC 2019
Partido más recordado: Por su dramatismo, la final de 1995 ante Nueva Zelanda eclipse a las dos finales ante Inglaterra. Con el resultado empatado en 9 al finalizar el partido regular y 12-12 tras el primer tiempo de tiempo extra, el destino de la Webb Ellis Cup no estaba claro hasta que Joel Stransky recibió el balón de Joost van der Westhuizen para patear un drop que lo puso en la historia de los Springboks.
Momento icónico: La entrega de la Webb Ellis Cup a François Pienaar de manos de Nelson Mandela usando la casaca número seis del capitán de los Springboks en 1995 será por siempre una imagen icónica de Rugby World Cup; Siya Kolisi siendo el primer capitán negro de su país llevando a los Springboks a la victoria en 2019 es también icónica.
Punto bajo: Diez posiciones en el ranking y trece puntos separaban a Sudáfrica y Japón cuando se enfrentaron en el segundo día de RWC 2015. Japón no ganaba desde 1991 y los sudafricanos habían sido campeones en 1995 y 2007. Lo inesperado sucedió y Japón dio la mayor sorpresa en la historia del torneo, al ganar 34 a 32 con un tardío try de Karne Hesketh.
Jugador icónico: Chester Williams. Lamentablemente fallecido, Williams fue el tercer jugador no-blanco en jugar para los Springboks en 1993. Para 1995 era la figura de esa Rugby World Cup pero su ingreso en el equipo se postergó por una lesión. Su regreso fue con cuatro tries ante Samoa y tuvo una participación clave en la semifinal y la final.
Rompiendo records: Compartir un record con Jonah Lomu exige ser muy, muy Bueno. Y Bryan Habana lo es. El velocísimo wing igualó la marca de tries en la historia del torneo al apoyar cuatro veces ante Estados Unidos en RWC 2015 para sumar 15.
Sabías que? Los cuatro drops de Jannie de Beer contra Inglaterra en los cuartos de final de 1999 es el record en un partido de Rugby World Cup.
Dicho: “Me arrodillé a rezar y rápidamente estaban todos alrededor mío. Toda la tensión de seis semanas, todo lo que había hecho para llegar a la final, fue muy, muy emotivo. Estaba increíblemente orgulloso del equipo, del momento y de ser un Springbok.” – Francois Pienaar, tras ganar la final de RWC 1995.
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