Oceania Rugby a récemment organisé le Mois des Femmes dans le Rugby. Aux Samoa, cette initiative a permis de mettre en avant toutes celles qui œuvrent pour le développement du rugby et ont contribué à faire reculer les barrières entre les sexes. Pour saluer leur engagement, elles ont reçu une reconnaissance officielle lors d’une cérémonie de certification.
La Samoan Rugby Union a fait un effort concerté pour encourager la participation dans le rugby, non seulement en ce qui concerne la pratique, mais aussi dans des rôles d'encadrement tels que l'entraîneur, les officiels de match, les secouristes, les physiothérapeutes, la force et le conditionnement.
Tous les participants rassemblés à Sogi, en périphérie de la capitale Apia, ont reçu leur certification dans l’un de ces domaines nécessaires et ont pu rencontrer l’invitée d’honneur, Nynette Sass, chef de mission aux Samoa des Jeux du Pacifique de l’année dernière.
« La cérémonie de certification visait avant tout à récompenser les personnes qui travaillent activement dans la communauté et à sensibiliser les joueuses à suivre cette voie, en leur faisant comprendre qu'elles peuvent s'investir dans le rugby autrement que dans la pratique », a expliqué la chargée du développement féminin à la Samoa Rugby Union, Avii Faalupega.
L'exemple de Seifono Misili
Seifono Misili, ancienne joueuse des Manusina à 7 et à XV, a été l’une de celles à recevoir sa distinction un soir où le rugby féminin aux Samoa a fait un autre pas en avant. Misili a réussi sa transition vers le coaching et elle espère que d'autres suivront en assumant des rôles alternatifs.
« Je veux motiver d’autres filles à croire en elles, leur dire qu’elles peuvent faire partie des Manusina, que si moi j'ai pu le faire, alors elles aussi peuvent le faire », confie-t-elle.
« Je veux les mettre au défi et les encourager à rejoindre le rugby féminin pour développer leurs compétences afin de réaliser leurs rêves. C'est une excellente occasion pour nous rejoindre et rester actif dans le rugby. J'aimerais convaincre les filles qu'il existe aussi une voie vers l'entraînement, les premiers soins au rugby (FAIR) et l'arbitrage de match si elles ne peuvent pas faire partie des Manusina. »
Des usages à changer
Récemment, World Rugby a rencontré Beth Onesemo, la récipiendaire d’une bourse de leadership pour les femmes, pour l'entendre dire à quel point les usages traditionnelles à l’égard du rugby féminin devenaient moins répandus dans son pays natal.
Avii Faalupega est encouragé par le fait que les temps changent pour le mieux aux Samoa. « De mon point de vue, en tant que responsable du développement du rugby féminin, il y a eu beaucoup de changements », assure-t-elle.
« Traditionnellement, en ce qui concerne le rugby aux Samoa, l'usage, en particulier avec les parents, est que les filles doivent rester à la maison, faire le ménage, s'occuper des personnes âgées et élever les enfants.
« Mais en donnant la possibilité à toutes ces femmes de participer au rugby dans la communauté, cela a changé la mentalité des gens. Faire participer des femmes au rugby devrait être considéré comme normal, comme pour les garçons. »