Nueve jugadores y seis jugadoras, representando seis naciones, han sido nominados para el Premio al Jugador y Jugadora de Sevens de la Década, en asociación con HSBC.
HSBC ha sido el principal socio del World Rugby Sevens Series en los últimos años en la que hemos visto grandes jugadores.
Los candidatos surgen de anteriores ganadores del World Rugby Sevens Player of the Year y salvo el norteamericano Perry Baker, el resto son del Hemisferio Sur.
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Baker es el único en haber sido elegido Player of the Year dos veces, en 2017 y 2018, mientras que Michaela Blyde también recibió el mismo premio dos veces en los mismos años.
Algo tienen en común tienen todos los contendientes y es el enorme impacto que tuvieron en el rugby sevens gracias a su talento y tenacidad.
Triplete sudafricano
Al comienzo de la década, Mikaele Pesamino fue el talismán del equipo de Samoa, apoyando 56 tries en la que fue la primera y única serie ganada por ellos en 2010.
Los sudafricanos Cecil Afrika (2011), Werner Kok (2015) y el velocista Seabelo Senatla (2016) tenían diferentes cualidades pero igual impacto en el rendimiento de su equipo.
Tomasi Cama y Tim Mikkelson ganaron el premio en 2012 y 2013 - en medio de cuatro títulos consecutivos para los All Black Sevens.
Cama figura segundo detrás del inglés Ben Gollings como el goleador histórico del circuito con 2.026 puntos mientras que el siempre eficiente Mikkelson raramente no jugó un partido desde su debut con la casaca negra hace 13 años.
Se suman al listado el duo de campeones olímpicos en Río 2016 Samisoni Viriviri (2014) y Jerry Tuwai (2019) en representación de Fiji.
Súper Seis
Hubo fantásticas jugadoras en las ocho temporadas del HSBC World Rugby Sevens Series, desde la primera Player of the Year award Kayla McAlister, a la más reciente, su compatriota la neozelandesa Ruby Tui.
Hermana del ex All Black Luke, McAlister fue elegida Jugadora del Año en 2013, un año después de dejar el céstobol y dedicarse al rugby.
Las australianas Emilee Cherry (2014) y la también campeona olímpica Charlotte Caslick, son dos fieles representantes del equipo que ganó el oro en Río 2016, y ganaron los títulos de 2016 y 2018, rompiendo la hegemonía de Nueva Zelanda.
Portia Woodman fue la segunda estrella de las Black Ferns Sevens en ganar el World Rugby Women’s Sevens Player of the Year en 2015, con 24 años.
Sean Horan, su entrenador por entonces, la destacó como "una de las jugadoras más habilidosas y potentes."
Doblete
Michaela Blyde fue premiada en 2017 y 2018, por encima de la nominada Woodman en la segunda ocasión.
Cerró un período único para Blyde en el que ganó el oro en los Commonwealth Games y jugó en Rugby World Cup Sevens en 2018.
Ruby Tui se aseguró del premio para 2019, apoyando 15 tries en una temporada en que Nueva Zelanda se quedó con el título y además fue nombrada en el HSBC Dream Team.
Los simpatizantes tienen hasta el domingo 25 de octubre a las 17:00 GMT para votar a sus jugadores favoritos. Lo pueden hacer ingresando aquí.
También, se puede votar por Men’s and Women’s 15s Players de la Década en asociación con Tudor y International Rugby Players (varón y mujer) 15s Try of the Decade.
Los equipos masculino y femenino de 15s de la década serán elegidos por un panel de World Rugby, compuesto de leyendas del juego que suelen elegir a los ganadores de los World Rugby Awards.
Todos los ganadores se anunciarán durante la Edición Especial de los World Rugby Awards el 7 de diciembre.
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