Se acerca el regreso del rugby internacional y los simpatizantes en Irlanda están ansiosos por lo que viene.

Los equipos masculino y femenino esperan poder terminar el estirado Seis Naciones 2020 celebrando, con victorias ante Italia y Francia en las próximas tres semanas.

El foco de Andy Farrell luego se posará sobre la Autumn Nations Cup, mientras que Adam Griggs buscará para su equipo un lugar en la clasificación de Rugby World Cup 2021.

Mucha ha pasado desde que el equipo de Farrell cayó ante Inglaterra 24 a 12 a finales de febrero.

Lesiones

De los 23 jugares que estuvieron en ese partido en Twickenham, cuatro no estarán disponibles en lo que queda del año por lesión, mientras que Devin Toner y John Cooney han sido omitidos.

Iain Henderson, que no estuvo ante Inglaterra por el nacimiento de su hijo, está suspendido para lo que queda del Seis Naciones por haber sido expulsado con Ulster contra Ospreys el fin de semana pasado; estará disponible para la Autumn Nations Cup en la que Irlanda jugará en el Grupo A con Gales, Inglaterra y Georgia.

Henderson will be available for the Autumn Nations Cup, in which Ireland have been drawn against Wales, England and Georgia in Group A.

Ultan Dillane, por su parte, está en la segunda línea como cobertura del lesionado Ryan Baird, la joven promesa de Ryan Baird.

En la ausencia de Henderson, Dillane competirá con su compañero de club Quinn Roux y Tadhg Beirne por un lugar en el equipo para enfrentar a Italia y Francia junto a James Ryan.

Jonny Sexton, nominado a World Rugby Player of the Decade podría ser duda para jugar ante Italia, mientras que Farrell tiene tiene un dilema como fullback.

Jordan Larmour, con un hombro dislocado, está en duda y deja en descubierto el puesto de fullback.

Andrew Conway, Robbie Henshaw, Hugo Keenan, Shane Daly, Jack Carty y Jacob Stockdale pueden cubrir esa posición.

A pesar de perder con Inglaterra a fines de febrero, Irlanda puede aún ganar el Seis Naciones y querrá establecer su juego ante Italia en el Aviva Stadium el sábado.

Con un ojo en la clasificación a RWC 2021

Las mujeres también enfrentarán a Italia en Donnybrook el próximo fin de semana con una mínima chance de ser campeones.

El equipo de Griggs volverá a enfrentar a Italia en diciembre durante el clasificatorio a RWC 2021 de Rugby Europe, por lo que será importante marcar su terreno en Dublín.

La piar Leah Lyons viajó desde su club en Londres, Harlequins, a entrenar en Dublín.

Admite que el partido en Donnybrook les servirá para ver como están las italianas después de estar paradas por el COVID-19.

"Nuestro foco principal está en que nos salgan las cosas bien y lograr nuestros objetivos para estar en una buena situación para el clasificatorio al Mundial," le dijo Lyons a World Rugby.

“Obviamente, queremos terminar bien el Seis Naciones y mostrar nuestro nivel, que quede claro que somos un equipo para respetar, que los últimos seis, siete meses fueron un blip para nosotros, que hemos podido enfocarnos en los entrenos y concentrarnos en nosotras y estar en un buen lugar."

Irlanda enfrentará a Escocia y al ganador del Rugby Europe Women’s Championship 2020, además de Italia, en el clasificatorio de RWC 2021.

Habiendo sido la sede de RWC 2017, las jugadoras irlandesas no quieren perderse la primera edición del torneo a jugarse en el Hemisferio Sur.

"Es un sueño de todas jugar en Nueva Zelanda," agregó Lyons. "Es algo que tenemos como objetivo."

“Una Rugby World Cup viene cada cuatro años. Es para lo que vivimos, es algo de lo que queremos ser parte."

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