Michael Hooper se convertirá en el doceavo Wallaby en jugar 100 tests cuando lidere a su país ante Nueva Zelanda en Wellington el domingo.
Una lesión en Rugby World Cup 2019 y la pandemia no le permitieron cruzar esa cifra antes a quien lideró a su país en 46 de los 99 tests que jugó. Su carrera internacional comenzó en Italia, en 2011, en el World Rugby U20 Championship.
Repasamos algunos momentos claves de su carrera.
Inglaterra v Australia, Twickenham, 17 de noviembre, 2012
En su primer año de rugby internacional, Hooper mostró todo su potencial en Twickenham. Habiendo debutado en junio ante Escocia, y habiendo enfrentado a los All Blacks en agosto, en Twickenham tuvo temprana participación rompiendo tackles y haciendo un pase en el contacto a Nick Cummins que marcó el dominio australiano que pudo ganar, a partir de la gran defensa de Hooper por 20 a 14.
Irlanda v Australia, Aviva Stadium, 16 de noviembre, 2013
Un año más tarde, Hooper era parte fundamental del equipo y ante Irlanda anotó su primer try internacional, el más sencillo de los 19 que anotó al recibir un pase de Scott Fardy que lo dejó con el camino abierto. Si bien había estado en el sin-bin, al regresar compensó eso con su segundo try del partido, siendo quien apoyó de un maul en movimiento.
Australia v Francia, Docklands Stadium, 14 de junio, 2014
A dos años de su debut, con 22 años, se convirtió en el capitán más joven de los Wallabies desde Ken Catchpole en 1961, al liderar al equipo contra Francia en Melbourne. Tras ganar el primer test 50-23, la revancha fue ms dura, tanto que fue un triunfo por tan solo 6 a 0. Hooper decidió correctamente ir a palos en un momento del partido. "En definitiva, uno debe encontrar la forma de ganar," dijo entonces.
Nueva Zelanda v Australia, Twickenham, 31 de octubre, 2015
El partido más importante de la carrera de Hooper fue en Londres, en la final de Rugby World Cup 2015 ante los All Blacks. Tres meses antes, Hooper había tenido su primer triunfo ante el vecino, aunque en Twickenham no podría repetir esa alegría. La derrota 34 a 17 lo tuvo junto al también tercera línea David Pocock como el punto más alto de los australiano.
Gales v Australia, Principality Stadium, 11 de noviembre, 2017
Siendo ya el forward australiano con más tries, y acostumbrando a no perder con los galeses, tras seis triunfos sin derrotas, Hooper volvió a brillar y terminó apoyando un gran try en el cierre del primer tiempo, rompiendo el cerco defensivo de Gareth Davies y Steff Evans.
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