L’Écosse ne s'était jamais inclinée face à un adversaire du Pacifique en Coupe du Monde de Rugby, mais les Samoa ont fait vaciller la domination des Écossais lors de la Coupe du Monde de Rugby 2015.

Cette rencontre sera diffusée gratuitement et en intégralité sur les plate-formes numérique de World Rugby, à la fois sur la page Facebook officielle de la Rugby World Cup ainsi que sur la chaîne YouTube de World Rugby dimanche 26 avril 2020 à partir de 16h BST (17h, heure locale).

L’Écosse avait un besoin impérieux d'une victoire pour se garantir une deuxième place dans la Poule B derrière l'Afrique du Sud, synonyme de qualification pour les quarts de finale de la RWC 2015. Mais après seulement dix minutes de jeu, les Écossais affichaient déjà un déficit de 10-3 avant de réaliser une impressionnante remontada leur permettant finalement de l'emporter 36-33.

Après avoir ouvert le score avec une pénalité à la 5e minute, Tusi Pisi a creusé l'écart avec un essai six minutes plus tard, menant 10-3 avant que Tommy Seymour ne parvienne à égaliser la minute suivante.

Dix premières minutes qui ont donné des sueurs froides à l'équipe de Vern Cotter qui était menée de trois points (26-23) à la pause après des essais de Ma'atulimanu Leiataua et Rey Lee-Lo côté samoan, puis de John Hardie côté écossais, bien aidé par la botte infaillible de Greig Laidlaw, leur capitaine. Laidlaw n'a pas manqué de punir l'indiscipline des Samoa en assénant deux autres pénalités dès le début de la seconde période.

Laidlaw le sauveur

Avec en tout cinq pénalités et deux transformations à son actif à la 53e minute, Laidlaw a ensuite scellé la victoire à sept minutes de la fin de la rencontre en transformant son propre essai pour porter son total personnel à 26 points, un record pour l'Écosse.

Motu Matu’u a donné une dernière frayeur à l’Écosse avec le quatrième essai des Samoa à deux minutes de la fin, mais les Écossais ont tenu bon, et la majorité des 51 982 spectateurs à St James’s Park à Newcastle ont pu pousser un soupir de soulagement.

« Je suis vraiment fier des garçons et de la façon dont ils ont joué, ils étaient à la traîne à la pause, mais ils ont fait preuve de caractère et ont pu remonter », a salué Vern Cotter, l'entraîneur de l'Écosse. « Cela a montré à quel point cette victoire comptait pour eux. Je suis vraiment heureux pour le groupe car ils ont travaillé très dur pour y arriver. »

Le 18 octobre 2015, l’Écosse s'est inclinée d'un point face à l'Australie en quart de finale (35-34) alors que les Samoa n'ont pu sortir de leur poule et ont dû en passer par les qualifications régionales pour se qualifier pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon.