Les cinq meilleures équipes du HSBC World Rugby Sevens Series 2020 vont jouer leur survie pour leur troisième et dernier match de poule dimanche 26 janvier au HSBC New Zealand Sevens à Hamilton après avoir terminé la première journée invaincues au FMG Stadium.

La Nouvelle-Zélande, l'Australie et la France sont pour le moment en tête de leur poule respective. Les Aussies 7s et les Bleues ne doivent leur bon classement qu'à un léger écart dans la différence de points respectivement sur les USA et le Canada.

Les Fidji et la Chine sont les deux autres équipes vainqueurs de la première journée du quatrième tournoi féminin de la saison. Les Fidji ont battu l'Angleterre en ouverture après une première mi-temps de feu avant de s'incliner 19-12 face à la Chine, l'équipe invitée sur cette étape, grâce à des essais en dernière minute de Yang Feifei.

VOIR LES RÉSULTATS COMPLETS >>>

VOIR LE CLASSEMENT DES POULES >>>

La phase des poules va se conclure dimanche. Les trois meilleurs équipes de chaque poule progresseront en demi-finale ainsi que la meilleure deuxième. Les autres équipes disputeront les barrages pour déterminer leur classement. Le coup d'envoi sera donné à 8h45, heure locale, entre l'Espagne et l'Irlande avant le choc de la Poule C entre la France et le Canada.

Poule A

Le premier essai d'Alex Matthews pour l'Angleterre a eu l'effet de réveiller les Fidjiennes qui ont offert une belle performance à base de offloads à foison et d'essais de Ana Maria Naimasi, Asinate Savu, Raijieli Daveua et Tokasa Seniyasi pour mener 26-5. Abbie Brown et Ellie Kildunne ont permis de réduire l'écart de sept points, mais le mal était déjà fait (26-19).

Les Black Ferns Sevens ont pu compter sur Michaela Blyde de retour de blessure pour briller devant leur public en battant la Chine 40-7. Gu Yaoyao a quand même pu marquer le tout premier essai de la Chine contre la Nouvelle-Zélande pour cette neuvième confrontation entre les deux équipes.

Face à la Chine, les Fidjiennes ont eu un peu plus de mal, notamment du fait du carton sur Roela Radiniyavuni à la troisième minute qui a permis à Liu Xiaoqian de donner l'avantage à son équipe. Score final : 12-17 pour la Chine.

Alors qu'à Cape Town l'Angleterre avait poussé la Nouvelle-Zélande jusque dans le temps additionnel du quart de finale avant de finalement s'incliner, cette fois, grâce à une Blyde époustouflante marquant en tout quatre essais, les Black Ferns Sevens ne se sont pas laissées conter avec un score déjà plié à la pause (33-0). La seconde période a été un peu plus mesurée avec un score final à 40-7.

Pour le troisième match de la poule dimanche, l'Angleterre affrontera la Chine et la Nouvelle-Zélande tentera de battre les Fidji.

Poule B

La rencontre entre les USA et la Russie a commencé à être très serrée jusqu'à ce qu'un carton pour plaquage haut sur Baizat Khamidova ne donne un avantage aux Américaines (19-12).

Dans le match l'opposant à l'Australie, le Brésil n'a pas démérité avec notamment une Thalia Costa en grand forme, auteure du premier essai de la rencontre avant que Emilee Cherry ne fête son retour avec un doublé à la 4e et à la 5e, ouvrant le champ à Emma Sykes (l'autre revenante du groupe) et Ellia Green. (24-14).

Dans son match suivant contre les USA, les Brésiliennes ont une fois encore été les premières à marquer, toujours à la 2e minute et toujours par Thalia Costa, avant d'encaisser six essais dont un doublé en seconde période de Steph Rovetti (34-7).

Face à la Russie, l'Australie a du attendre la 6e minute et un doublé de Cassandra Staples pour se dégager au score alors que Ellia Green et Anna Baranchuk avaient marqué (et transformé) les deux premiers essais du match (40-12).

Pour le dernier match de la poule, la Russie jouera le Brésil et l'Australie les USA pour un choc très attendu.

Poule C

Comme à son habitude depuis le début de la saison, Séraphine Okemba a ouvert le score (et marqué deux fois même) dans le premier match de la France contre l'Espagne. Malgré un essai de Maria Garcia, les Espagnoles n'ont rien pu faire face à Camille Grassineau, Joanna Grisez et la toute nouvelle Jade Ulutule (29-7).

Le Canada de son côté a profité de chaque opportunité qui lui étaient offertes pour battre l'Irlande 24-7. Une équipe d'Irlande qui a ensuite subi les foudres d'une Shannon Izar qui, grâce à son doublé, est devenue la troisième Française à passer la barre des 50 essais sur le circuit. Score final : 35-7.

Enfin, le Canada a pu passer autant de points que la France à l'Espagne pour finalement l'emporter 35-7 incluant un doublé de la capitaine Ghislaine Landry qui a passé le cap des 1300 points sur le circuit.

Pour le troisième et dernier match de la poule, l'Espagne jouera l'Irlande et la France rencontrera le Canada.