Los mejores cinco equipos en el HSBC World Rugby Sevens Series 2020 ingresarán a la etapa de definiciones del HSBC New Zealand Sevens en Hamilton habiendo ganado sus dos partidos bajo al cálido sol del FMG Stadium.
Las anfitrionas y líderes del circuito Nueva Zelanda, las campeonas olímpicas Australia, y Francia lideran sus respectivos grupos, los dos últimos por diferencia de puntos con Estados Unidos y Canadá al obtener dos triunfos el sábado.
También hubo triunfos de Fiji y China - las primeras derrotaron a Inglaterra mientras las invitadas al primer torneo en Nueva Zelanda ganaron el partido entre sí por 19 a 12 gracias a un par de tries de Yang Feifei.
El domingo finalizará la fase de grupos. Los tres primeros en cada grupo más el mejor segundo avanzarán a las semifinales mientras que el resto determinará las posiciones finales del quinto al doceavo puesto, comenzando a las 08:45 hora local (GMT+13) cuando España enfrente a Irlanda por el Grupo C.
Grupo A
A pesar de un temprano try de Inglaterra, Fiji llegó a ponerse 26 a 5 con los tries de Ana Maria Naimasi, Asinate Savu, Raijieli Daveua y Tokasa Seniyasi; más allá de un intent de recuperación inglés con tries de la capitana Abbie Brown y Ellie Kildunne, quedaron a siete puntos en la victoria fijiana.
Sin equivalencias ganaron las Black Ferns Sevens ante China por 40 a 7, con tries de la velocista Michaela Blyde, Stacey Fluhler (2), Tyla Nathan-Wong, Theresa Fitzpatrick y Gayle Broughton. China pudo apoyar su primer try en nueve encuentros ante Nueva Zelanda, cuando Gu Yaoyao levantó a la tribuna con su conquista.
China luego se benefició con la temprana expulsión de Roela Radiniyavuni al tercer minuto para ganar un partido difícil. Empatadas al finalizar el primer tiempo, Fiji se había puesto al frente pero dos tries de Yang Feifei le permitió a China volver a derrotar a Fiji, como en Biarritz 2019.
En el cierre, no hubo equivalencias entre Nueva Zelanda e Inglaterra a pesar de haber necesitado tiempo extra el mes pasado en Ciudad del Cabo. Las locales dieron una clase maestra, ganando el primer tiempo 28 a 0 - con cuatro tries de Blyde - y finalizando el partido con un contundente 40 a 7. La debutante Georgia Lingham aportó su primer try en el circuito para que Inglaterra no se vaya en cero.
Grupo B
En un encuentro duro, la diferencia estuvo en un try, posiblemente el que apoyó la estadounidense Ilona Maher aprovechando que Rusia tenía a Baizat Khamidova en el sin bin. Fue finalmente 19 a 12.
La velocidad de Thalia Costa abrió el marcador para Brasil en un encuentro con Australia, que finalmente se quedaría con el triunfo por 24 a 14. Las sudamericanas anotaron el primero y el último try, cuando Rafaella Zanellato apoyo sobre el cierre. Quedó evidenciada la mejoría de las brasileras tras más de un mes en Nueva Zelanda. Emilee Cherry apoyó dos veces en su regreso tras 19 meses fuera del equipo por maternidad. Completaron Emma Sykes y Ellia Green.
Brasil nuevamente fue el primer equipo en apoyar con otro try aprovechando la velocidad de Costa. Pero las ganadoras en Glendale pronto mostraron su superioridad y se alzaron con el triunfo por 34 a 7.
Las australianas volvieron a ganar por un amplio score ante Rusia, por 40 a 12, con una superioridad evidenciada en el resultado final.
Grupo C
La francesa Séraphine Okemba apoyó dos tries en el primer tiempo - el primero, histórico por ser el primero del circuito femenino en Hamilton. El primer tiempo se selló con un try de la española María García; las equivalencias se agotaron allí y con dominio, Francia ganó 29 a 7.
Canadá también aprovechó todas sus oportunidades de ataque en el primer tiempo para irse al descanso con un 12 a 7 frente a Irlanda. El segundo tiempo estuvo plagado de errores, y si bien Canadá debió trabajar mucho, apoyó dos veces más para el 24 a 7 final.
Shannon Izar apoyó dos veces en el primer tiempo ante Irlanda para ser la tercera francesa en lograr 50 tries en el circuito. Sus compañeras acompañaron su esfuerzo con otros tres tries para un claro 35 a 7.
Canadá tuvo un score muy parecido al francés ante España; el primer tiempo tuvo una gran defensa de las españolas, pero el segundo tiempo esta se abrió y Canadá consiguió el triunfo por 34 a 7. La capitana Ghislaine Landry apoyó dos veces y superó la barrera de los 1,300 puntos en el circuito.
