Coup de tonnerre dans le ciel de Dubaï. Pour la première fois de l'histoire (21 ans), les Fidji seront absents des quarts de finale du tournoi de Dubaï. Ils ont été sortis à la différence de points par la France et l'Argentine qui poursuivent leur chemin en Cup. Même chose pour l'Australie, les USA, l'Afrique du Sud, l'Angleterre, la Nouvelle-Zélande et les Samoa qui poursuivent l'aventure à Dubaï.

Dans le détail : la France jouera l'Angleterre, la Nouvelle-Zélande affrontera les États-Unis, l'Afrique du Sud rencontrera l'Argentine et l'Australie et les Samoa fermeront cette séquence.

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Poule A

La France a pris le match contre le Japon par le bon bout dans la Poule A avec un Terry Bouhraoua en très grande forme et trois essais au compteur dans cette seule rencontre. En plus de Paulin Riva, Manoël Dall'Igna s'est vu également récompensé de son 70e tournoi – un record pour l'équipe de France – après un essai sorti de la touche. Avec cette deuxième victoire (41-5), la France pouvait désormais appréhender plus sereinement son dernier match de poule contre les Fidji.

Les Fidji, justement, ont vécu leur première défaite contre l'Argentine depuis Vancouver 2017. Tout au long de la rencontre, los Pumas Sevens ont damé le pion aux champions 2019 du World Series, jusqu'à inscrire un essai par Matias Moroni à la dernière seconde de la rencontre suite à une série de pénalités sifflées contre les hommes de Gareth Baber (21-24). Malheureusement, cette victoire se révélait insuffisante pour qualifier à ce moment-là l'équipe de Santiago Gomez Cora pour les quarts de finale.

Dans leur dernier match de poule contre le Japon, les Argentins ont semblé encore sur un nuage après leur victoire sur les Fidji. Après avoir mené 21-7 à la pause, ils ont mis la pédale douce en seconde période terminant à 33-7.

Avec la victoire de l'Argentine, France et Fidji devaient s'assurer une confortable victoire pour tenter de se qualifier pour les quarts. Un carton pour les Fidjiens a profité à Marvin O'Connor qui marque en coin après une touche réceptionnée par Jonathan Laugel relayée par Tavite Veredamu. Une minute plus tard, Terry Bouhraoua surprend la défense fidjienne en inscrivant son 127e à Dubaï, ce qui en fait le meilleur marqueur d'essais de tous les temps aux Émirats Arabes Unis. Mais les Fidjiens se reprennent en ramenant le score à 7-14 à la pause. Alors que la machine des Bleus semble grippée, celle des Fidjiens est en marche avec deux essais coup sur coup. Malgré la victoire 24-14, c'est la France qui termine en tête de la poule devant l'Argentine. A la différence de points, les Fidji sont sortis de la poule et ne poursuivent pas en quart de finale à Dubaï pour la toute première fois de leur histoire.

Poule B

Dans la Poule B, l'Australie a battu l'Irlande 45-21 avant que les États-Unis ne jouent l’Écosse. Contre toute attente, l’Écosse, 7e du Dubai7s l'année dernière, a mené au score à la pause 14-12 face aux USA, 2e de Dubaï en 2018. Mais comme la veille, l'arrivée de Perry Baker, meilleur marqueur d'essais du circuit, juste avant le break, a permis aux hommes de Mike Friday de se ressaisir. Il a quand même fallu attendre les ultimes secondes et cet essai de Carlin Isles pour que la victoire des Américains soit convaincante, 31-21.

Dans l'avant-dernier match de la Poule B, l’Écosse a dominé toute la rencontre tandis que l'Irlande, inlassablement, a enchaîné les essais par Jordan Conroy. Jusqu'à cet instant fatidique à la toute fin de la rencontre. Alors que le chrono est dépassé depuis 50 secondes, l’Écossais Harvey Helms écope d'un carton pour une faute face aux perches. Occasion parfaite pour les Irlandais d'égaliser. Conroy file juste derrière pour inscrire son cinquième essai du match et Mark Roche transforme. L'Irlande remporte sa première victoire du tournoi 31-29.

Dans le dernier match de la Poule, l'Australie a profité des fautes des USA (un carton pour Barrett notamment) pour dominer la rencontre de bout en bout, terminant sur le score de 24-12. Les États-Unis ont de quoi s'en vouloir. L'Australie jouera les Samoa en quart de finale et les USA rencontreront la Nouvelle-Zélande.

Poule C

Les Samoa de Gordon Tietjens ont battu le Pays de Galles 31-12 pour leur deuxième match de la Poule C et ont remporté leur qualification pour les quarts de finale. Mais c'est surtout la performance de la Nouvelle-Zélande qui a été impressionnante contre le Canada en début de cette deuxième journée du tournoi de Dubaï. Les tenants du titre ont imposé leur rythme et Salesi Rayasi a inscrit un triplé pour porter le score à 31-7.

Plus tard, au début de leur rencontre, les joueurs des Samoa et de la Nouvelle-Zélande se sont rassemblés pour une prière en hommage aux victimes de l'épidémie de rougeole qui sévit actuellement dans le Pacifique Sud. Une geste de solidarité dans le plus pur esprit du rugby mais qui n'a pas empêché les All Blacks Sevens d'être intraitables, voire cruels - à l'image d'Andrew Knewstubb qui a littéralement piqué un ballon à un attaquent samoan en train de courir vers l'en-but - dans cette victoire implacable, 40-7.

Poule D

Enfin, dans la Poule D, l'Angleterre n'a pu faire mieux que deux essais contre le Kenya (12-5) quand l'Afrique du Sud a pu dérouler son jeu face à l'Espagne, permettant à Rosko Specman et Chris Dry de marquer en première période avant que trois autres réalisations soient inscrites en seconde période. Le score est finalement sans appel : 35-5.

Le duel Espagne v Kenya promettait d'être serré... et il l'a été, même si aucune des deux équipes ne prétendait se qualifier en quart. Après 15 secondes de jeu, le Kenya a marqué l'essai le plus rapide du tournoi 2019, mais c'est finalement l'Espagne qui a décroché la victoire 22-19.

Le dernier match des poules était aussi très attendu entre l'Afrique du Sud et l'Angleterre. Si les Anglais ont eu l'impression de dominer en première période, les Blitzboks ont clairement dominé la seconde période, remontant d'un déficit de 14 points par un doublé de Justin Geduld (19-14).