Será la segunda vez que Kenia compita en los Juegos Olímpicos, tras conseguir la clasificación a pesar de la derrota ante Sudáfrica, en la final del Rugby Africa Women's Sevens Championship,que se jugó en Monastir, Túnez.
Las Leonas se convierten en el octavo equipo en reservar su lugar en Tokyo 2020 en lugar de Sudáfrica porque, de acuerdos a las reglas de la Confederación Deportiva Sudafricana y el Comité Olímpico, los equipos no pueden clasificarse para los Juegos Olímpicos como campeones continentales.
Además de otorgar un lugar para Tokyo 2020, el Rugby Africa Women’s Sevens determinó qué Sudáfrica y Kenia, lucharán por ser uno de los equipos principales en el HSBC World Rugby Sevens Series 2021.
Super defensa
Ambos finalistas atravesaron el primer día de la etapa de grupos sin conceder ningún punto. Sudáfrica disfrutó de grandes victorias sobre Uganda (32-0), Zimbabwe (31-0) y Zambia (36-0), mientras que Kenia fue demasiado para Ghana (36-0), Botswana (51-0) y Senegal (36-0).
Sudáfrica continuó sin recibir puntos en contra también el segundo día de competencia, venciendo a Marruecos por 42-0 en los cuartos de final y luego a Madagascar por 29-0. Kenia, por su parte, mantuvo viva su esperanza de defender el título tras cosechar victorias ante Zimbabwe (36-5) y Túnez (19-0).
Antes de la gran final, Madagascar se quedó con la medalla de bronce tras vencer a Túnez por 5-0 en un duro partido. Ambos equipos tendrán otra chance de clasificar a Tokyo 2020 a través del repechaje olímpico de World Rugby, en junio del año próximo.
Con su lugar en los JJOO asegurado, Kenia comenzó mejor el partido final y en el entretiempo lideraba 14-10, pero un try de Rights Mkhari, dos minutos antes del final del encuentro, le dio el triunfo y el campeonato a Sudáfrica.
Ahora llega Suva
Los restantes torneos de clasificación regional de mujeres se llevarán a cabo el próximo mes, con el Oceania Rugby Sevens Championship en Suva, Fiji, del 7 al 9 de noviembre, y el torneo clasificatorio asiático en Guangzhou, China, del 9 al 10 de noviembre.
Los dos últimos lugares para seleccionados de Seven femenino en Tokio 2020 serán determinados en junio del año próximo a través del repechaje olímpico, con Madagascar y Túnez uniéndose a Francia, Rusia, Argentina, Colombia, México y Jamaica como participantes confirmados.
El HSBC World Rugby Women's Sevens Series 2019 es la principal vía de clasificación para Tokyo 2020 – la única posibilidad de clasificación que hubiera tenido Sudáfrica de haberlo jugado. Fueron el campeón Nueva Zelanda, EE.UU. Canadá y Australia quienes consiguieron los cuatro primeros puestos y así se aseguraron sus lugares en el mayor escenario del deporte.
Como nación anfitriona, Japón clasificó automáticamente, mientras que Gran Bretaña y Brasil fueron los primeros clasificados regionales y ahora se les unió Kenia.
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