- L'Angleterre jouera contre l'Irlande et les Barbarians dans ce tout nouveau format
- La France, les USA et l'Argentine se retrouveront également en poule pour le tournoi masculin
- Chez les filles, l'Angleterre, la France, les USA et l'Irlande s'affronteront pour le titre du tout premier RugbyX
L'agence de droits commerciaux TRM a annoncé ce mercredi 4 septembre 2019 la composition et le tirage au sort des équipes pour le tournoi inaugural RugbyX, qui se déroulera à l'O2 de Londres le 29 octobre 2019.
La nouvelle version de la variante raccourcie du rugby à XV a été approuvée par le Comité exécutif de World Rugby comme un test grandeur nature cette année. Le tournoi RugbyX se déroulera sur un terrain en gazon synthétique de 55 m x 32 m, installé temporairement dans ce lieu qui accueille habituellement de la musique et du divertissement.
Les équipes participantes ont été sélectionnées parmi celles qui participent au HSBC World Rugby Sevens Series, aux côtés des Barbarians. Dans le tournoi masculin, l’Angleterre a été tirée au sort pour jouer avec l’Irlande et les Barbarians dans la Poule A. La France, les États-Unis et l’Argentine constituent la Poule B. La compétition féminine rassemble l’Angleterre contre la France dans la première demi-finale et les États-Unis contre l’Irlande dans la seconde demi-finale.
Les phases de poule et les demi-finales féminines auront lieu au cours de la session de l'après-midi de 16h à 18h. La session du soir de 20h30 à 22h30 comprendra les quarts de finale et les demi-finales masculines, le match pour la troisième place, et les grandes finales hommes et femmes.
Les fans peuvent s’attendre à y retrouver l’Anglais Dan Norton, médaillé d’argent olympique et meilleur marqueur de tous les temps en rugby à 7, et la capitaine de l'équipe féminine Abbie Brown, mais aussi le Français Terry Bouhraoua ainsi que le double Joueur World Rugby en rugby à 7 de l’Année, l'Américain Perry Baker pour participer à cette première compétition du genre.
En rugby à 10 (X), les principes fondamentaux du rugby de contact sont conservés, mais des modifications de certaines règles ont été approuvées afin de favoriser un jeu rapide et fluide dans un stade. Les renvois seront plus rapides depuis la ligne d'en-but et il n'y aura pas de transformation.
Les touches seront remplacées par une relance rapide par l'équipe en possession du ballon et les matches dureront 10 minutes sans pause.
« La création de RugbyX marque une étape importante dans le parcours de World Rugby pour rendre le rugby plus accessible, offrant un point d'entrée important pour que les nouveaux publics puissent expérimenter la joie, la vitesse et les compétences du rugby dans un environnement compétitif », a déclaré Brett Gosper, directeur général de World Rugby.
« L'innovation est essentielle pour que le sport connaisse le succès et RugbyX constitue une excellente occasion de tirer parti de l'intérêt croissant suscité dans le monde entier au cours des jours qui précèdent la phase finale de la Coupe du Monde de Rugby au Japon. »
TRM a mené le développement de ce concept innovant en collaboration avec Ben Ryan. « Nous sommes fiers d’avoir investi dans le développement de RugbyX qui, selon nous, permettra au rugby de s’ouvrir à de nouveaux publics », a ajouté Harry Horsley, cofondateur et PDG de TRM. « Nous espérons que RugbyX deviendra à terme une plateforme pour promouvoir l’adoption du rugby 5 contre 5 au Royaume-Uni et dans le monde. »
Les billets sont disponibles pour les sessions de l'après-midi (16h à 18h) et du soir (20h30 à 22h30) via Ticketmaster et AXS.