- Le circuit féminin monte à huit tournois au lieu de six
- Six tournois seront mixtes entre filles et garçons
- Los Angeles remplace Las Vegas pour l'étape aux USA
- Plus de 198 millions de vidéos vues en 2019 : un record
- Le World Series 2020 sera crucial dans la préparation pour les JO de Tokyo 2020
- Le circuit mondial féminin débute à Glendale, Colorado, les 5 et 6 octobre 2019
World Rugby a confirmé les dates et locations du HSBC World Rugby Sevens Series 2020. Les Fidji et la Nouvelle-Zélande vont tenter de conserver leur titre de champions, respectivement chez les garçons et chez les filles.
Le circuit mondial féminin passe de six à huit tournois la saison prochaine pour la première fois dans l'histoire du HSBC World Rugby Women’s Sevens Series. Six de ces huit dates seront mixtes, couplées avec les tournois du circuit masculin qui, lui, comptera toujours dix étapes.
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Après une Coupe du Monde de Rugby à VII record en 2018 à San Francisco, le tournoi hommes repart à la conquête des USA et sera cette fois organisé à Los Angeles. Après deux années à Las Vegas, c'est un retour en Californie, au Dignity Health Sports Park, là où auront lieu les épreuves de rugby à 7 aux JO de Los Angeles en 2028.
L'Irlande intègre le noyau dur des 15 équipes hommes pour 2020 tandis que le Brésil intègre le noyau dur chez les filles. Ces deux équipes ont en effet gagné leur promotion en remportant leur tournoi de qualification respectif à Hong Kong en avril dernier. Néanmoins, comme à l'habitude, chaque tournoi accueillera une équipe invitée afin de monter à 16 équipes chez les garçons et à 12 équipes chez les filles.
La saison 2019 a servi de rampe de qualification directe pour les Jeux olympiques de Tokyo 2020, offrant cette possibilité aux quatre meilleures équipes de chaque circuit. A ce jour, huit équipes hommes et sept équipes femmes sont qualifiées pour Tokyo 2020. Les qualifications régionales vont se poursuivre tout au long de la saison tandis que les toutes dernières seront attribuées à l'issue du tournoi mondial de repêchage qui se tiendra en juin 2020.
Le HSBC World Rugby Sevens Series 2020 servira de préparation pour Tokyo où le rugby à 7 fera sa deuxième apparition sur la scène olympique après une première année historique à Rio en 2016 qui avait amené 30 millions de nouveaux fans à suivre ce sport unique.
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Le rugby à 7 connaît une croissance exceptionnelle et bat tous les records sur et hors des terrains. Le HSBC World Rugby Sevens Series 2019 a généré plus de 198 millions de vidéos vues, soit une hausse de 65 % par rapport à la saison 2018.
La saison en détail
La saison 2020 s'ouvrira par le tournoi féminin de Glendale, Colorado, les 5 et 6 octobre 2019. C'est la deuxième année de suite que Glendale donne ainsi le coup d'envoi.
Les étapes deux et trois seront couplées avec les deux premiers tournois des garçons à Dubaï du 5 au 7 décembre 2019 puis à Cape Town du 13 au 15 décembre 2019. Ce sera d'ailleurs la première fois que les filles iront disputer un tournoi au Cape Town Stadium.
En 2020, filles et garçons se rendront à Hamilton, en Nouvelle-Zélande, pour jouer ce troisième week-end mixte les 25 et 26 janvier 2020 avant de poursuivre à Sydney les 1er et 2 février 2020.
Le premier tournoi uniquement avec les garçons de 2020 se déroulera à Los Angeles le 29 février et le 1er mars avant de passer la frontière à Vancouver les 7 et 8 mars 2020.
Le cinquième tournoi mixte aura lieu à Hong Kong du 3 au 5 avril 2020 avant la huitième étape des garçons à Singapour les 11 et 12 avril 2020.
L'avant-dernière étape du circuit féminin se tiendra à Langford, au Canada, les 2 et 3 mai et celle des garçons reviendra à Twickenham à Londres les 23 et 24 mai.
Enfin, la dernière étape mixte de la saison sera à Paris, au stade Jean-Bouin, les 30 et 31 mai 2020.
« 2020 sera la plus grande année de tous les temps pour le HSBC World Rugby Sevens Series, avec plus de tournois féminins et mixtes que jamais, et servira de préparation pour les équipes qualifiées aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 », a déclaré Sir Bill Beaumont, le président de World Rugby.
« 2019 a été une saison extrêmement réussie pour le rugby à 7, avec non seulement une grande qualité de rugby sur le terrain, établissant de nouvelles normes encore plus strictes, mais aussi des chiffres records d'engagement avec le public avec notre contenu vidéo en ligne, qui a été vu plus de 198 millions de fois.
« C’est extrêmement encourageant alors que nous entrons dans une nouvelle ère pour le rugby à sept, ce qui promet de donner encore plus d’enthousiasme aux fans, que ce soit sur le terrain ou en dehors. »
S'exprimant à propos du retour du circuit à Los Angeles, Bill Beaumont a ajouté : « Nous nous réjouissons que Los Angeles accueille à nouveau l'étape américaine du circuit hommes après le succès de la Coupe du Monde de Rugby à VII 2018 à San Francisco, qui a atteint un record de fréquentation et de chiffres de diffusion.
« La popularité du rugby à sept grandit rapidement aux États-Unis ; les équipes masculine et féminine américaines se classant parmi les deux premières équipes la saison dernière. Le fait de se rendre à Los Angeles nous donnera une excellente occasion de toucher de nouveaux publics en attendant les Jeux Olympiques de LA 2028. »
« Notre partenariat depuis une décennie avec le HSBC World Rugby Sevens Series reste l’un des éléments les plus réussis de notre programme de partenariat mondial », a assuré pour sa part Jonathan Castleman, responsable mondial des partenariats de HSBC.
« Les dates de la saison prochaine étant maintenant confirmées, c'est une excellente occasion de regarder en avant. L’augmentation du nombre de tournois mixtes chez les hommes et les femmes est particulièrement réjouissante - un changement sur lequel nous avons travaillé en collaboration avec World Rugby ces dernières années dans le cadre de nos efforts plus larges visant à soutenir la croissance du rugby féminin. 2020 marque également le retour du rugby à sept aux Jeux olympiques.
« Après ses débuts réussis aux Jeux de Rio en 2016, le sept reste dynamique, en pleine croissance et est de plus en plus présent sur de nouveaux marchés dans le monde entier. Nous sommes impatients de voir comment il pourra tirer le meilleur parti de cette occasion pour briller de nouveau sur la scène mondiale. Nous continuons d'être extrêmement fiers de notre rôle aux côtés de World Rugby pour permettre le succès du Sevens et nous sommes enthousiasmés par la croissance à venir. »
« Nous sommes très enthousiastes à propos des changements apportés au calendrier du Sevens cette année et en particulier l'organisation d'un tournoi à domicile officiel pour la première fois de l'histoire », a salué Sarah Hirini, capitaine de la Nouvelle-Zélande. « Avoir huit tournois est un énorme pas en avant pour le rugby féminin et en avoir six couplés avec les hommes sera formidable pour la visibilité du Sevens. En plus de cela, nous avons les Jeux Olympiques de 2020 à Tokyo en ligne de mire après la saison ; ce sera énorme ! »
« Nous souhaitons tout d’abord féliciter la ville de Los Angeles pour avoir remporter le droit d'organisation de cet événement », a conclu Ross Young, directeur général de USA Rugby. « Nous sommes très heureux que les États-Unis soient de nouveau impliqués dans le prochain cycle de quatre ans. Nous sommes impatients de nouer des liens avec la ville et de commencer la collaboration afin de soutenir le tournoi du mois de mars, dans la mesure du possible, et d'en faire un succès pour tous les fans, les équipes et l'ensemble des parties prenantes. »
Le programme du HSBC World Rugby Sevens Series 2020
- 5-6 octobre 2019 : Infinity Park, Colorado, USA – tournoi féminin
- 5-7 décembre 2019 : The Sevens, Dubai, EAU – tournoi mixte
- 13-15 décembre 2019 : Cape Town Stadium, Le Cap, Afrique du Sud – tournoi mixte
- 25-26 janvier 2020 : FMG Stadium, Hamilton, Nouvelle-Zélande – tournoi mixte
- 1-2 février 2020 : Bankwest Stadium, Sydney, Australie – tournoi mixte
- 29 février et 1er mars 2020 : Dignity Health Sports Park, Los Angeles, USA – tournoi masculin
- 7-8 mars 2020 : BC Place Stadium, Vancouver, Canada – tournoi masculin
- 3-5 avril 2020 : Hong Kong Stadium, Hong Kong – tournoi mixte
- 11-12 avril 2020 : National Stadium, Singapour – tournoi masculin
- 2-3 mai 2020 : Westhills Stadium, Langford, Canada – tournoi féminin
- 23-24 mai 2020 : Twickenham Stadium, Londres, Angleterre – tournoi masculin
- 30-31 mai 2020 : Stade Jean-Bouin, Paris, France – tournoi mixte
- 27 juillet - 1er août 2020 : Jeux Olympiques de Tokyo, Tokyo, Japon
