Le groupe de 28 joueurs – 16 avants et 12 arrières – dévoilé par l'entraîneur de l'équipe des U20 de l’Écosse Carl Hogg comprend quinze joueurs qui évoluent actuellement en Fosroc Scottish Rugby Academy tandis que seulement quatre joueurs n'ont pas participé au dernier Tournoi des 6 Nations des U20.
Pour la première fois sont sélectionnés le pilier Mak Wilson, le troisième-ligne Tom Marshall et l'ailier Lomond McPherson. Marshall Sykes, qui figurait déjà dans le groupe l'année dernière en France, revient après avoir manqué le Tournoi pour cause de blessure.
Cinq membres du groupe ont déjà une expérience dans le Championnat du Monde des U20. Les piliers Euan McLaren et Murphy Walker, le deuxième-ligne du Racing 92 Ewan Johnso, le troisième-ligne Sykes et Ross Thompson étaient tous sur les terrains de Perpignan, Béziers et Narbonne l'année dernière.
« Le groupe de cette année présente un bon équilibre entre jeunesse et expérience avec la majorité des joueurs qui ont déjà disputé le dernier Tournoi des 6 Nations », a expliqué Carl Hogg. « Le groupe a fait d'énormes progrès sur le Tournoi des 6 Nations et s'est bien adapté au rythme et à l'intensité qu'exige le rugby international.
« Nous avons été bons et dangereux chaque fois que nous avons pu mettre de la vitesse, mais aussi chaque fois que nous avons pris des décisions intelligentes avec ou sans ballon. Le point culminant était clairement la performance contre le Pays de Galles au Meggetland, ce qui nous donne un bon repère.
« La préparation se passe très bien. Nous avons un court stage à l'Université de St Andrews avant de nous rendre à Washington pour un match de préparation contre le Old Glory DC.
« Nous savons à quel point la tâche à laquelle nous devrons faire face lors du tournoi du mois prochain est difficile. Nous allons affronter des joueurs puissants d'Afrique du Sud et de Nouvelle-Zélande, mais aussi un groupe géorgien très fort. Chacune de ces équipes présentera des défis très différents, mais nous pensons avoir la solution pour nous en sortir au mieux et les joueurs capables de s'adapter pour trouver la bonne façon de gagner. »
Les U20 écossais vont poursuivre leur préparation pour le Championnat du Monde en Argentine par un stage d'une semaine à Washington DC au cours duquel aura lieu une opposition contre le Old Glory DC le 27 mai.
L’Écosse jouera l'ensemble de sa première phase du championnat à Rosario, d'abord contre l'Afrique du Sud le mardi 4 juin puis contre la Nouvelle-Zélande le samedi 8 juin. Enfin, le dernier match de poule se fera contre la Géorgie le mercredi 12 juin. Toutes les rencontres seront à suivre sur notre site www.world.rugby/u20.
Le groupe de l’Écosse :
Avants : Andrew Nimmo, Angus Fraser, Cristen Van Niekerk, Cameron Henderson, Connor Boyle, Ewan Ashman, Euan McLaren, Ewan Johnson, Jack Mann, Mak Wilson, Marshall Sykes, Murphy Walker, Ross Bundy, Teddy Leatherbarrow, Tom Marshall, Will Hurd.
Arrières : Cameron Anderson, Grant Hughes, Jack Blain, Lomond McPherson, Ollie Smith, Matt Davidson, Murray Scott, Nathan Chamberlain, Roan Frostwick, Robbie McCallum, Ross Thompson.