Championnat du monde, sacre, vacances et reprise. Si certains joueurs n'ont pu prendre part aux matches de préparation avant reprise des championnats, tous sont en revanche de retour en club et sur les pelouses.
Selon un décompte formulé par le quotidien L'Equipe, au terme de la saison 2017-2018, 17 joueurs sur les 30 champions du monde totalisaient 5 960 minutes de de temps de jeu, soit plus que les Anglais (5 455 pour 14 joueurs), les Baby Blacks (3 281 minutes pour 17 joueurs) et les Baby Boks (2 091 minutes pour trois joueurs). L'expérience et la pratique régulière ont payé.
« Ces petits garçons d'il y a quelques années sont vraiment devenus des garçons qui sont vraiment acteurs ou auteurs de leur carrière », confiait Sébastien Piquerronies, l'entraîneur des U20, le soir de la finale du championnat du monde face à l'Angleterre le 18 juin dernier.
Le fait que ces joueurs aient tous leur place – titulaire ou remplaçant, premier choix ou non – dans les championnats français a joué pour le sacre mondial et ne peut que jouer pour de futures sélections nationales avec le XV de France.
« Ca permet d'avoir des joueurs matures un peu plus tôt, des leaders qui ont l'habitude de prendre des décisions sous forte pression et ça nous permet aujourd'hui de ne pas nous affoler, d'avoir des décisions stratégiques précises. Inéluctablement ça fait avancer l'équipe », insiste Sébastien Piqueronies. « Quand on est un jeu garçon de 20 ans, qu'on a du talent, qu'on est bosseur et qu'on est heureux, je suis persuadé qu'on a toutes les chances de bien s'exprimer dans notre championnat national. »
La force des JIFF
Ils sont six Champions du monde à évoluer en Pro D2 cette saison : Pierre-Henri Azagoh (Massy), Hugo Boniface (Aviron Bayonnais), Demba Bamba (Brive), Iban Etcheverry (Colomiers), Maxime Marty (Aviron Bayonnais) et Sacha Zegueur (Oyonnax). Le reste a trouvé sa place en Top 14.
Cette saison est la dernière avec si peu de « JIFF » (joueurs issus des filières de formation) sur les terrains français. 16 joueurs non-JIFF maximum sont autorisés aujourd'hui dans l'équipe pro et ils ne devront être plus que 13 sur la saison 2022-2023. La moyenne des JIFFs sur les feuilles de matchs comprend désormais les phases finales. Si la moyenne de JIFF est supérieure ou égale à 15 sur la saison, les clubs pourront bénéficier du fonds JIFF. La moyenne de JIFF alignés à respecter sur la saison sera de 17 en 2022.
La liste des Bleuets et où ils évoluent sur la saison 2018-2019 :
- Pierre-Henri Azagoh (deuxième-ligne, 20 ans) : Massy
- Demba Bamba (pilier, 20 ans) : Brive
- Pierre-Louis Barassi (centre, 20 ans) : Lyon
- Giorgi Beria (pilier, 18 ans) : Clermont
- Antonin Berruyer (troisième-ligne, 19 ans) : Grenoble
- Hugo Boniface (pilier, 20 ans) : Bayonne
- Daniel Brennan (pilier, 19 ans) : Montpellier
- Louis Carbonel (demi d'ouverture, 19 ans) : Toulon
- Arthur Coville (demi de mêlée, 20 ans) : Stade Français
- Ibrahim Diallo (troisième-ligne, 20 ans) : Racing 92
- Iban Etcheverry (ailier, 19 ans) : Colomiers
- Charlie Francoz (troisième-ligne, 20 ans) : Stade Français
- Kilian Geraci (deuxième-ligne, 19 ans) : Grenoble
- Jules Gimbert (demi de mêlée, 20 ans) : Bordeaux-Bègles
- Jean-Baptiste Gros (pilier, 19 ans) : Toulon
- Jordan Joseph (troisième-ligne, 18 ans) : Racing 92
- Hassane Kolingar (pilier, 20 ans) : Racing 92
- Maxime Lamothe (talonneur, 19 ans) : Bordeaux-Bègles
- Clément Laporte (arrière, 20 ans) : Agen
- Thomas Lavault (deuxième-ligne, 19 ans) : La Rochelle
- Matthis Lebel (ailier, 19 ans) : Toulouse
- Guillaume Marchand (talonneur, 20 ans) : Toulouse
- Maxime Marty (ailier, 20 ans) : Bayonne
- Romain Ntamack (demi d'ouverture, 19 ans) : Toulouse
- Alban Roussel (deuxième-ligne, 19 ans) : Perpignan
- Adrien Seguret (centre, 20 ans) : Lyon
- Lucas Tauzin (centre, 20 ans) : Toulouse
- Arthur Vincent (demi d'ouverture ou centre, 18 ans) : Montpellier
- Cameron Woki (troisième-ligne, 19 ans) : Bordeaux-Bègles
- Sacha Zegueur (troisième-ligne, 19 ans) : Oyonnax
