Llegaron a Francia 336 jugadores para el World Rugby U20 Championship 2018, todos ansiosos por usar este evento como un escalón hacia el escenario global. Mirando más en profundidad, entre los doce planteles hay muchos nombres conocidos.
En los diez años de historia, más de 570 jugadores han jugado tests desde que comenzó el torneo en 2008, por lo que no es sorpresa que este torneo se haya convertido en asunto de familia.
Mirando con interés hay jugadores con historia familiar de campeón del mundo, miembro del World Rugby Hall of Fame y hasta campeones previos de este torneo.
En este último caso, los hermanos mayores del escocés Devante Onojaife y el inglés Tom Willis – Jordan y Jack – fueron campeones en 2012 y 2016 mientras que el neozelandés Billy Proctor y el irlandés Sean O’Brien confían mejorar la medalla de plata obtenida por Matt y Conor en 2012 y 2016.
El hermano de Harry Byrne, Ross, podría sumarse a la lista de graduados tras haber sido convocado por Irlanda para su gira por Australia.
Otros jugadores que esperan seguir a sus hermanos con los argentinos Joaquín de la Vega y Federico Lavanini – ambos Tomás son parte de 58 Pumas que pasaron por el U20 Championship. El italiano Michele Lamaro sigue los pasos de su hermano Pietro, que jugó en el Championship en 2015.
Mas relaciones
Isaac Lucas es el cuarto hermano australiano en jugar este torneo, siguiendo el camino de Matt, Ben y Tom(foto de la derecha), que jugó este año cuatro torneos del HSBC World Rugby Sevens Series en 2018, incluyendo el triunfo en Sydney.
Otro australiano con familia internacional es el hooker Matt Faessler, cuyo abuelo jugó en la Bledisloe Cup de 1934, la primera serie ganada por Australia en la historia.
Otro abuelo famoso es el legendario Kel Tremain, familiar de Will. Kel integró el famoso equipo de los All Blacks de 1959 al 68 y el Premio al Mejor Jugador de su país, lleva su nombre.
En los Baby Blacks está Caleb Clarke, hijo de Eroni – con 10 tests y seis tries del ’92 al ’98. Eroni jugó con Waisake Sotutu en los Blues; Hoskins sigue los pasos de su padre que jugó doce veces para Fiji.
Caleb jugó en la final del U20 Championship frente al inglés James Grayson, cuyo padre fue campeón del mundo en 2003.
El capitán inglés Ben Curry (foto principal) es uno de tres mellizos en el plantel inglés; su hermano Tom jugó para Inglaterra frente a lo Barbarians el sábado pasado; ambos son sobrinos de John Olver, que jugó un partido en RWC 1991.
En Francia hay dos jugadores con padres internacionales. El padre del apertura Romain Ntamack es el reconocido Emile (foto de la izquierda), 26 tries en 46 tests. Su compañero Daniel Brennan es hijo del ex internacional Trevor, que jugó en RWC 1999 para Irlanda, en una carrera de 13 tests que conluyó al mudarse a jugar a Toulouse e instalarse en el sur de Francia.
El escocés Guy Graham es hijo de George (25 caps entre 1997-2002 y ex entrenador de forwards de Escocia en RWC 2007). Su hermano Gary jugó en el U20 Championship de 2012 y estuvo trabajando con Inglaterra en este Seis Naciones.
Hall de la Fama
El hijo del miembro del World Rugby Hall of Fame in 2014Ieuan Evans, veterano de los primeros tres mundiales, dos series con los Lions, 72 caps y 22 como capitán, es el fullback galés Cai Evans.
La familia del sudafricano Salmaan Moerat tiene una rica historia en el rugby, ya que familiares suyos fundaron el club Vineyards en 1944. Varios de sus familiares jugaron rugby a nivel nacional en la era del apartheid en los 1980s.
Entre los georgianos que asustaron a Sudáfrica en la primera ronda hay tres jugadores conectados con los primeros años del rugby en su país.
El tío de Otar Dragnidze, Nugzar, jugó el primer test de la historia de Georgia en 1989, mientras que su padre jugó una decena de tests. El padre de Kote Marjanishvili, Merab, jugó en el segundo test de Georgia y estuvo en el equipo que clasificó a su primer mundial en Rugby World Cup in 2003.
Entre los entrenadores también hay conexiones familiares ya que el hermano del coach de Georgia Ilia Maisuradze, Simon, jugó 33 veces para su país. En Argentina, Enrique Pichot, que jugó para Argentina Sevens, es hermano mayor del ex capitán de los Pumas Agustín.
Fuera del rugby, las conexiones siguen. La hermana del japonés Atora Hondo, Ammi, corrió para su país en el slalom gigante en los Juegos Olímpicos de Invieron en Pyeongchang 2018 mientras que James Botham, de Gales, es nieto del célebre cricketero Ian – hizo 5200 corridas en 102 tests para Inglaterra.
