Coup d'oeil sur les forces de la Poule A du Championnat du Monde des Moins de 20 ans 2018 avec : la Nouvelle-Zélande, l'Australie, le Pays de Galles et le Japon.
Nouvelle-Zélande
Classement en 2018 : 1er
Meilleur classement : Champion (2008, 2009, 2010, 2011, 2015 et 2017)
Pire classement : 5e (2016)
Matches en Championnat du Monde U20 : 50 joués / 43 gagnés / 7 perdus
Points et essais marqués en Championnat du Monde des U20 : 2 192 points ; 308 essais
Nombre de joueurs retenus en équipe senior ensuite : 34
Le plus capé des anciens U20 : Sam Whitelock (96 tests)
Le saviez-vous ? Dix membres de l'équipe de la Nouvelle-Zélande qui a remporté la Coupe du Monde de Rugby 2015 étaient issus des U20.
Entraîneur : Craig Philpott
Capitaine : Tom Christie
Dans le viseur : Caleb Clarke
Ce sera le deuxième Championnat du Monde des Moins de 20 ans pour ce joeur de 19 ans. Il a inscrit six essais pour aider la Nouvelle-Zélande à s'emparer de son 6e titre en Géorgie l'an passé. Fils du All Black Eroni Clarke, Caleb a des jambes de feu et ses adversaires n'ont pas intérêt à lui laisser trop d'espace. L'ailier sera encore éligible pour l'édition 2019. Il a porté le maillot des Blacks Sevens sur le circuit mondial cette saison sur les tournois de Sydney et de Hamilton.
Australie
Classement en 2018 : 6e
Meilleur classement : Finaliste (2010)
Pire classement : 8e (2012)
Matches en Championnat du Monde U20 : 50 joués / 30 gagnés / 20 perdus
Points et essais marqués en Championnat du Monde des U20 : 1 574 points ; 218 essais
Nombre de joueurs retenus en équipe senior ensuite : 48
Le plus capé des anciens U20 : Will Genia (88 tests)
Le saviez-vous ? Les anciens Junior Wallabies ont cumulé plus de sélections que toute autre nation à ce jour avec 1 086 tests à début juin 2018. Trois des sept joueurs qui ont plus de 70 sélections avec les Wallabies sont d'anciens U20.
Entraîneur : Jason Gilmore
Capitaine : Ryan Lonergan
Dans le viseur : Matt McTaggart
A lui seul, il a inscrit quatre essais dans la victoire de l'Australie sur les Tonga lors du récent Oceania Rugby U20 début mai. Il ne va pas passer sous les radars en France. Agé de 20 ans, Matt est un produit du programme à 7 australien et a fait ses débuts sur le circuit à Hongkong en avril cette année. Arrière de nature, il a la vitesse et la vision du jeu.
Pays de Galles
Classement en 2018 : 7e
Meilleur classement : Finaliste (2013)
Pire classement : 7e (2010, 2011, 2014, 2017)
Matches en Championnat du Monde U20 : 50 joués / 29 gagnés / 21 perdus
Points et essais marqués en Championnat du Monde des U20 : 1 307 points ; 157 essais
Nombre de joueurs retenus en équipe senior ensuite : 47
Le plus capé des anciens U20 : Leigh Halfpenny (82 tests, dont quatre avec les British and Irish Lions)
Le saviez-vous ? Sam Warburton est seulement le deuxième joueur à avoir été capitaine des British and Irish Lions par deux fois, après Martin Johnson en 1997 et 2001. Warburton a conduit à la première tournée victorieuse en 16 ans en 2013 contre l'Australie, puis à un match nul face à la Nouvelle-Zélande en 2017.
Entraîneur : Geraint Lewis
Capitaine : Tommy Reffell
Dans le viseur : Dane Blacker
Le dynamique demi de mêlée des Cardiff Blues aime à déjouer les lignes de défense adverse par sa vitesse. En pleine possession de ses moyens après s'être remis d'une blessure en début de saison en Pro 14, il avait été obligé de déclarer forfait pour le Tournoi. Des 6 Nations Il a disputé les dix rencontres avec les U20 gallois en 2017 et a inscrit plusieurs essais contre l'Australie et les Samoa lors du Championnat du Monde 2017 en Géorgie.
Japon
Classement en 2018 : 12e (vainqueur du Trophy 2017)
Meilleur classement : 10e (2015)
Pire classement : 15e (2008 et 2009)
Matches en Championnat du Monde U20 : 20 joués / 3 gagnés / 17 perdus
Points et essais marqués en Championnat du Monde des U20 : 356 points ; 53 essais
Nombre de joueurs retenus en équipe senior ensuite : 43
Le plus capé des anciens U20 : Harumichi Tatekawa (54 tests)
Le saviez-vous ? Michael Leitch a été le capitaine de l'équipe du Japon qui a battu l'Afrique du Sud en poule lors de la RWC 2015, huit ans après avoir été le capitaine du Japon lors de la première édition du Championnat du Monde des U20 au Pays de Galles
Entraîneur : Satoru Endo
Capitaine : Hisanobu Okayama
Dans le viseur : Koga Nezuka
Nezuka a épaté la galerie en marquant un incroyable essai pour les Junior Japan lors du World Rugby Pacific Challenge en mars 2018. Il joue arrière à l'université de Hosei. Retenu à l'aile sur le Pacific Challenge, il a, à 19 ans, un avenir tout tracé.
