Australia desembarcará en la Copa Mundial de Rugby 2011 con un nuevo capitán, pero también sin una de sus estrellas de los últimos años.
James Horwill, segunda línea que llevó a los Queensland Reds a su primer título de Super Rugby de este año, tomará las funciones de liderazgo que tenía Rocky Elsom, mientras que el apertura de los ACT Brumbies, Matt Giteau, no figura en la nómina.
Elsom, que comandó al equipo durante los últimos 24 partidos internacionales, mantiene su lugar en el equipo de 30 jugadores que viajan a Nueva Zelanda.
El wingforward jugó sólo 60 minutos de la temporada de Rugby Super, y el entrenador de los Wallabies, Robbie Deans, dijo: "Como capitán en funciones, sin dudas había razones para tener la oportunidad de continuar en esa tarea, pero claramente quedó demostrado que la responsabilidad adicional ha sido una distracción que Rocky no necesita. "
Horwill, de 26 años de edad, pasará a formar parte de una zona donde los Wallabies realmente son muy sólidos: la primera opción de segundas líneas estuvo en la RWC 2007, Nathan Sharpe y Dan Vickerman, tienen 96 y 57 partidos respectivamente.
Sharpe con posibilidades de llegar a los 100 partidos.
Estos jugadores son dos de los ocho sobrevivientes del Mundial anterior, siendo los otros Elsom, el hooker Stephen Moore, el número 8 Wycliff Palu, el apertura Berrick Barnes, el centro Adam Ashley Cooper y el wing Drew Mitchell. Sharpe, quien podría convertirse en el quinto jugador de Australia para disputar 100 partidos durante el torneo, y Vickerman, son los únicos que también estuvieron en la RWC de Australia en 2003.
Sharpe es el jugador con más experiencia en un equipo y posee una marca de 28 caps a los 25 años de edad. El medio scrum de los Melbourne Rebelds, Nick Phipps, es el de menor experiencia con dos caps, mientras que el número 8 de los Queensland Reds, Radike Samo, es el jugador más veterano con 35 años, y James O'Connor el más joven, con 21.
La ausencia de Giteau es más importante, siendo el tercer máximo anotador de Australia y dos veces ternado como Jugador del Año de la IRB.
Horwill asumirá funciones en Australia en su último partido por el Tres Naciones de este año contra los All Blacks, el 27 de agosto en Brisbane.
Para Drew Mitchell, es un notable retorno a la actividad, después de sufrir una lesión que parecía que lo dejaba fuera de la Copa del Mundo cuando se dislocó un tobillo jugando para New South Wales Waratahs, en abril. Su compañero de los Waratah, Palu, también ganó su carrera para recuperarse para el Mundial, después de realizarse una cirugía de rodilla en julio.
Los augurios son buenos para Horwill: las últimas cuatro Copas del Mundo han sido alzadas en lo alto de un forward: Francois Pienaar (Sudáfrica, 1995), John Eales (Australia, 1999), Martin Johnson (Inglaterra, 2003) y John Smit (Sudáfrica , 2007).
Australia:
Backs: Kurtley Beale, James O'Connor, Drew Mitchell, Digby Ioane, Adam Ashley-Cooper, Rob Horne, Pat McCabe, Anthony Faingaa, Berrick Barnes, Quade Cooper, Nick Phipps, Luke Burgess, Will Genia.
Forwards: Ben McCalman, Radike Samo, Wycliff Palu, David Pocock, Rocky Elsom, Scott Higginbotham, James Horwill (capitán), Rob Simmons, Nathan Sharpe, Dan Vickerman, Ben Alexander, Sekope Kepu, James Slipper, Salesi Ma'afu, Stephen Moore, Saia Faingaa, Tatafu Polota-Nau.
Plantel sujeto a la aprobación de la RWCL
El equipo de Australia estará en Ballymore, Brisbane, el domingo 21 de agosto, para cumplir con sus seguidores de 2 a 4 pm.
Namibia revela sus 30 elegidos
Mientras tanto, Namibia también hoy anunció su equipo de 30 jugadores para la RWC 2011. Jacques Burger, que fue miembro del equipo de Namibia en la RWC 2007, será el capitán del equipo.
Backs: Johannes Bock, Chrysander Botha, Hendirk Dames, Darryl de la Harpe, Ryan de la Harpe, Eugene Janjties, Theuns Kotze, Tertius Losper, Conrad Marais, David Philander, Llelwellyn Winkler, Daniel van Wyk, Mcgrath van Wyk, Willem van Zyl.
Forwards: Jacques Burger (capitán), Egbertus O'Callerghan, Nico Esterhuyse, Hendrik Franken, Hugo Horn, Uakazuvara Kazombiaze, Rohan Kitshoff, Heinze Koll, Raol Larson, Pieters van Lill, Jacques Nieuwenhuis, Reaud van Neel, Tinus du Plessis, Johannes Redelinghuys, Johannes du Toit, Marius Visser.
