Analizamos a los cuatro equipos que estarán en el Grupo A de la Women's Rugby World Cup 2017, que incluye a las subcampeonas del 2014 Canadá, las cuatro veces campeonas Nueva Zelanda, Gales y las debutantes de Hong Kong.
CANADÁ
Mejor posición: Subcampeonas (2014)
Peor posición: Séptimas (2012)
Record en la Women's Rugby World Cup: Jugados 33 / Ganados 17 / Perdidos 14 / Empatados 2
Puntos en la Women's Rugby World Cup: 724
Jugadora mas experimentada de la escuadra: Kelly Russell, 48 caps
Sabías que...? Canada se convirtió en el cuarto país en jugar una final de la Women's Rugby World Cup, cayendo 21 a 9 ante Inglaterra en la final de París en el 2014.
Coach: Francois Ratier
Capitana: Kelly Russell
Una a seguir: Elissa Alarie
Descripta por su entrenador como una jugadora diferente y por una compañera como una maga, Elissa le aporta el factor X a la línea de backs de Canadá. Llega con la experiencia de haber sido una de 18 jugadores de la actual escuadra que llegó a la final de la WRWC 2014 en Francia, donde jugó en el desacostumbrado puesto de medioscrum; en Irlanda estará su acostumbrada posición de wing donde tuvo a maltraer a Portia Woodman en el reciente encuentro ante Nueva Zelanda, su rival en el Grupo A. Apoyó un try en la derrota 28 a 16 ante las Black Ferns y espera que en Dublín y Belfast la experiencia recogida tanto en el seven como en el quince le sirva a su equipo.
NUEVA ZELANDA
Mejor posición: Campeonas (1998, 2002, 2006, 2010)
Peor posición: Quintas (2014)
Record en Women's Rugby World Cup: Jugados 27 / Ganados 25 / Perdidos 2
Puntos en Women's Rugby World Cup: 1,227
Jugadora mas experimentada de la escuadra: Fiao'o Faamausili, 47
Sabías que...? Las Black Ferns ganaron 20 encuentros consecutivos en la Women's Rugby World Cup tras perder 7 a 0 ante Estados Unidos en las semifinales de 1991 ... hasta que Irlanda las sorprendió derrotándolas 17 a 14 en la primera fase del 2014.
Coach: Glenn Moore
Captain: Fiao'o Faamausili
Una a seguir: Kendra Cocksedge (foto)
No hay que confiarse en el pequeño tamaño de la número 9 de las Black Ferns ya que es una de las mejores jugadoras del mundo, con una visión por los huecos en la defensa contraria y una velocidad corta para usarlos, poniendo siempre a su equipo en posición de try. Elegida como la World Rugby Women's Player of the Year en 2015, sus 29 años la encuentran en su mejor nivel, apoyando cuatro tries en la International Women's Rugby Series de junio incluyendo dos contra sus futuras rivales Canadá. Es la mas experimentada en la línea de backs neozelandesa y su asociación con Kelly Brazier será clave para lanzar la peligrosidad de sus compañeras.
GALES
Mejor posición: Cuartas (1994)
Peor posición: 11 (1998)
Record en Women's Rugby World Cup: Jugados 24 / Ganados 9 / Perdidos 14 / Empatados 1
Puntos en Women's Rugby World Cup: 485
Jugadora mas experimentada de la escuadra: Elen Evans, 68 caps
Sabías que...? El día que se anunció la escuadra gales, su jugadora mas joven Lleucu George ganaba una medalla de bronce en el torneo de rugby sevens en los Commonwealth Youth Games en las Bahamas.
Coach: Rowland Phillips
Capitana: Carys Phillips
Una a seguir: Keira Bevan
La medioscrum solo llevaba jugando rugby seis meses cuando se disputó la última World Cup en 2014; para fin de ese año ya había debutado en el seven de Gales. Su debut internacional llegó pronto, dos meses antes de cumplir los 18 años, frente a Inglaterra en febrero del 2015, el histórico triunfo por 13 a 0. Antes del final de su primer Seis Naciones pudo jugar desde el arranque ante las italianas. A los 20 años se adueño del puesto con su energética capacidad para conducir a un equipo galés para el que sumará muchísimos más caps que los 14 que ahora ostenta.
HONG KONG
Debutantes
Sabías que...? Hong Kong es el único plantel en la WRWC 2017 que tendrá una coach femenina en Jo Hull. Incidentalmente, la entrenadora de su seleccionado de sevens también es una mujer, la cuatro veces campeona del mundo con Nueva Zelanda Anna Richards.
Coach: Jo Hull
Capitana: Chow Mei Nam
Una a seguir: Kelsie Bouttle
En tan solo su primera temporada en el rugby adulto, la centro del club Valley se unió al seleccionado de Hong Kong en mayo y debutó en la derrota por 58 a 0 frente a Japón en el Asia Rugby Women's Championship el mes pasado. Su actuación le valió mantener el puesto para el siguiente test y ganarse un lugar en la escuadra para la Women's Rugby World Cup. Con 18 años, su experiencia servirá para toda una geneación futura.
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