Fidji est la deuxième nation à se tirer par le haut du processus de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon après avoir remporté la victoire 14-10 sur les Tonga à Nuku'alofa samedi 8 juillet. Les Fidji se qualifient ainsi en tant que Océanie 1.

Cette étroite victoire obtenue de haute lutte au Teufaiva Stadium signifie que les Fidji font leur entrée dans une poule D déjà dense dans laquelle se trouvent l'Australie, le Pays de Galles, la Géorgie et bientôt Amérique 2 qui sera soit le Canada, soit l'Uruguay. Le deuxième représentant de la zone Océanie, Océanie 2, sera connu le week-end prochain après le dernier match de la World Rugby Pacific Nations Cup entre les Fidji et les Samoa à Apia.

La World Rugby Pacific Nations Cup sert de tremplin qualificatif sur ses éditions 2016-2017 pour les équipes de la zone Océanie. La victoire des Fidji leur donne 12 points au classement du tournoi, loin devant les Tonga (6 points) et les Samoa (5 points). Les Samoa doivent impérativement briller face aux Fidji si ils ne veulent pas laisser les Tonga se qualifier à leur place. Dans le cas contraire, il leur resterait encore une chance lors du repêchage contre une équipe européenne. La différence de points (+31) est en faveur des Ikale Tahi si les deux équipes terminent à égalité avec six points au terme des deux éditions de la World Rugby Pacific Nations Cup. 

Grâce au point bonus obtenu contre les Fidji, les Tonga ont une avance au classement de la World Rugby Pacific Nations Cup, suite aussi à leur victoire 30-26 sur les Samoa le week-end précédent.

Final intense

Dans un Teufaiva Stadium plein de 10 000 spectateurs, la première période a été intense, n'offrant que très peu d'opportunités de marquer des points. Les Tonga ont montré leur supériorité en mêlée et dans le conteste alors que les Fidji tentaient des attaques audacieuses, mais sans pour autant concrétiser.

Le demi d'ouverture fidjien Ben Volavola a ouvert le score sur une pénalité avant que le demi de mêlée Sonatane Takulua n'égalise à la 21e minute. Le score est resté à 3-3 jusqu'à la pause. Le premier essai est intervenu six minutes après la reprise par le pilier Siegfried Fisihoi permettant aux Tonga de passer devant, 10-3. La réponse des Fidji ne s'est pas faite attendre avec l'arrière Timoci Nagusa et le deuxième-ligne Leone Nakarawa en combinaison pour l'essai, 10-8.

A la 65e, Volavola a réussi à passer une pénalité pour permettre aux Fidji de repasser devant au score, 10-11. Six minutes plus tard, le demi d'ouverture en a tapé une troisième pour sceller le score final 10-14.