Gales venció a Fiji por 39 a 15 y se quedó con el séptimo puesto del IRB Junior World Championship, en el partido que abrió la última jornada en el estadio de Colón, en Santa Fe.

Los europeos, que lucieron una llamativa camiseta amarilla, se impusieron gracias al orden y la buena puntería de su apertura Matthew Jarvis que le permitió manejar el partido. Además en los últimos cinco minutos anotaron dos tries sentenciaron la victoria.

El estadio de Colón de Santa Fe se vistió por última vez para recibir al IRB Junior World Championship y ambos equipos salieron dispuestos a llevarse una victoria, los del Pacífico para mejorar su décimo segundo puesto del 2009 y los europeos para dejar bien alta su moral por el sexto puesto conseguido en Japón 12 meses atrás.

Los fijianos no tardaron en abrir el marcador y aprovechando una mala recepción de los galeses en la salida, marcaron el primer try antes de cumplido el minuto de juego por intermedio de su primer centro, Rasolea, que no desaprovechó una recuperación rápida en zona de 22 metros y terminó debajo de los postes. Para Gales todo pasó por el pie de su apertura, Matthew Jarvis que con 4 penales sumó los 12 puntos para su equipo que se fuera ganando al entretiempo por un parcial de 12 a 10.

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Las intenciones de ambos estuvieron claras desde un principio, unos apostando al juego ordenado, empujando con sus forwards para poder avanzar unos metros y los otros buscando el hueco para poder aprovechar la velocidad, sin embargo el más vistoso fue el conjunto galés que tuvo una aceitada defensa y luego de corregir el error del tempranero try mantuvo su ingoal bien custodiado.

Ante cada ataque fijiano el ganador respondió con tackle y orden y cuando la pelota viajó a zona isleña, Jarvis se encargó de, por lo menos, marcar tres puntos con el pie.

Oportunidades de try no faltaron, pero la puntada final se hizo esperar. Recien a los 18 minutos del segundo tiempo Morgan Allan sumó cinco puntos para su equipo. Desde un scrum a cinco metros, se desprendió y corrió los pocos metros que lo separaban del ingoal para apoyar.

Fiji respondió con un penal jugado rápido por Maritino Nemani William Marcus y con la defensa europea desconcentrada, el wing se fue derecho al ingoal ante la mirada atónita de sus rivales. Quedaron cinco minutos más y 10 puntos de diferencia, que Gareth Davies y Morgan Allen se encargaron de estirar. El primero con tres tackles en el camino y una corrida al try, en tanto que el segundo con un rastrón que dejó parado a dos jugadores fijianos.

Para el final quedó el aplauso de todo el estadio para los dos equipos y las manos en alto de ambos planteles. Unos contentos por haber mejorado su performance en el torneo y los otros por el triunfo conseguido.

Declaraciones

Severo Domoni (Capitán de Fiji)

"No pudimos ganarles porque cometimos algunos errores tontos y malas decisiones. Creo que podríamos haberlo logrado. Pero está todo bien, el partido terminó y todos estamos contentos."

"Ascender del puesto 12 al 8 fue un buen trabajo, logramos que Fiji se mantenga en el Junior World Championship. Los muchachos están contentos, probablemente regresen a sus casas con sus familias contentos de lo que han logrado en Argentina."

"La hinchada aquí es fabulosa, son como nuestras familias, brindándonos su apoyo, extrañamos a nuestras familias pero nos sentimos como en casa."


Eroni Vereivalu (Entrenador de Fiji)

"Ante todo quiero felicitar a Phil Davies y a los muchachos de Gales por su gran trabajo. Este es el segundo partido en el que empezamos jugando muy bien durante el primer tiempo pero empeoramos hacia el final del encuentro. Creo que el problema de mis jugadores es la falta de fortaleza mental. Tenemos que trabajar en eso. Regalamos muchos partidos en los últimos diez minutos".

"También quiero felicitar al IRB tanto como a la ciudad de Santa Fe por ser los anfitriones de este maravilloso Mundial. Lo que nos llevamos es la hospitalidad que recibimos aquí en Argentina. Es un país hermoso, conocimos mucha gente agradable y les agradezco por ser tan buenos anfitriones".

Phil Davies (Entrenador de Gales)

"Fue un torneo duro para nosotros pero nos llevamos tres triunfos, un empate y una derrota frente a Nueva Zelanda. En resumen, estamos muy contentos con el torneo y satisfechos con los jugadores por el partido. Fue muy duro jugar después de tres semanas y media y estamos muy orgullosos de que los chicos hayan ganado el partido."

"Creo que fue un torneo magnífico organizado por el IRB y el nivel del mismo ha crecido respecto al año pasado y es por eso que estamos muy contentos. Estábamos preparados para llevarnos el quinto o sexto puesto pero el séptimo, está bien. Volveremos a Gales y trataremos de mejorar para el año que viene."